Animais Casher e Não-Casher

Na Parashá Shemini no livro de Vayicrá, aprendemos que os judeus podem ingerir animais e peixes apenas se estes tiverem dois sinais indicando que são casher. Moshê agora repete estas leis. Acrescentou também novas leis, e advertiu os judeus novamente a não misturarem leite e carne.

A Torá enumera apenas dez espécies de animais terrestres casher que possuem patas fendidas e ruminam; e quatro animais que não são casher por terem apenas um desses sinais. Vale salientar que não existem outras espécies que tenham só uma dessas características.

Os comentaristas observam que isto demonstra a origem Divina da Torá, pois um legislador humano jamais arriscaria ser refutado por descobertas de outros animais para ele desconhecidos, àquela época.

Rashi explica porque vários animais são proibidos aos judeus. A missão espiritual do povo judeu é unir-se à Fonte Primordial de vida espiritual. Conseqüentemente, os judeus devem abster-se de consumir quaisquer alimentos que o Intelecto Divino saiba ser um obstáculo para atingir seu sublime objetivo.

Numa parábola encontrada no Midrash, um médico veio visitar dois pacientes. Para o primeiro ele disse: "Você pode comer tudo o que quiser." Para o outro ele prescreveu uma dieta detalhada e rigorosa. Logo, o primeiro paciente morreu, e o segundo recuperou-se. O médico explicou que não havia esperança para o primeiro, não havendo, portanto, razão para negar-lhe alimentos dos quais gostava. Porém o segundo paciente estava basicamente saudável, por isso era importante ministrar-lhe uma dieta que recuperasse suas forças e plena saúde.
É assim com o povo de Israel. Sendo que o povo judeu possui o potencial para a vida espiritual, D’us "prescreveu" alimentos que incrementam seu crescimento espiritual.

A Importância da Cashrut

A Torá enfatiza a razão da cashrut com termos bastante claros: ao observar as leis de cashrut, o judeu consegue elevar-se na escada da santidade.
Apesar de que o dano que os alimentos proibidos causam não é físico, todavia, impedem que o coração capte e atinja os elevados valores da alma através do estudo da Torá.

O alimento não-casher contamina a alma de forma que exame físico algum consegue detectar, e cria um impedimento entre o judeu e sua percepção de D’us. Gradualmente, este consumo constrói uma barreira que bloqueia e impede sua compreensão da santidade.

Assim como alguém que está constantemente exposto à música alta e forte barulho, lenta e imperceptivelmente, porém com certeza, sofre perda de sua capacidade de ouvir sons delicados e de detectar modulações sutis; a Torá nos diz que da mesma forma, se um judeu ingere alimentos não casher, ele mina e entorpece suas capacidades espirituais, e nega a si mesmo plena oportunidade de santificar-se.

Quem consome alimentos proibidos torna-se incapaz de perceber suas perdas e não entende a lógica destas proibições. Assim como quem vive tomando analgésicos, acha estranho que outros chorem de dor e sensações que ele não sente. Analgésicos entorpecem os nervos assim como alimentos proibidos entorpecem os chips espirituais.

Por esse motivo, mesmo uma criança pequena deve evitar comer alimentos proibidos, para que seu potencial espiritual não seja prejudicado.