Havia certa vez um médico bastante conhecido, famoso não apenas pela sua competência médica, como também pela extraordinária atenção que dava aos pacientes. Era gentil e bondoso, e com frequência ajudava as pessoas indo muito além do dever. Ele tinha um defeito, porém: gostava de falar sobre sua bondade e sentia merecer honrarias pelos seus atos.

Certa vez, quando o médico viajava em sua carruagem luxuosa, notou um rabino caminhando ao longo da estrada. O bom doutor gentilmente lhe ofereceu uma carona. O rabino aceitou. Enquanto viajavam, o médico começou a falar sobre sua boa obra.

“Quando atendo um paciente que não pode pagar, trato-o exatamente como faço com um cliente pagante,” disse ele. “Oh, sim,” respondeu o rabino, “eu faço o mesmo.”

O médico ficou surpreso. O rabino não parecia ter qualquer habilidade médica . O que ele queria dizer? Provavelmente, pensou o médico, ele trata todos que lhe fazem perguntas rabínicas da mesma maneira. Hummmm…

O médico estava chocado por ouvir o rabino dizer: “Aha! Eu faço o mesmo.”

O médico falou novamente. “Quando vejo pacientes que não podem pagar minha consulta, também lhes dou remédios grátis.”

O rabino ouviu atentamente e respondeu com um breve: “Nu, eu faço o mesmo.”

Perplexo, o médico começou a deliberar consigo mesmo: O rabino estaria dando remédios também? Não, não, não… Ele quer dizer que quando as pessoas precisam de coisas pelas quais ele geralmente cobra, ele as dá gratuitamente para os necessitados.

O médico tentou novamente: “Quando vejo pacientes que não podem pagar pela consulta nem pelos remédios, e precisam ir a algum lugar para se recuperar da doença, pago pelas suas viagens a vários spas e centros de saúde.”

Confiante de que agora tinha finalmente superado o rabino, o médico ficou chocado ao ouvir o rabino dizer: “Aha! Eu faço o mesmo.”

Isso continuou até que finalmente o médico perdeu a paciência. “Desculpe-me, distinto rabino, não o entendo,” disse ele com voz severa. “Você é um médico? Fornece tratamento médico e remédios, ou arranja para que seus pacientes possam ficar em spas de saúde? O que quer dizer, ‘Eu faço o mesmo?’”

O rabino respondeu com um sorriso. “Eu queria apenas lhe dizer que eu, também, falo com os outros somente sobre as coisas boas que faço. Nunca falo sobre os meus defeitos, assim como você…”