Um princípio básico da fé judaica é que D'us nos recompensa quando nós praticamos os seus mandamentos. A leitura da Torá desta semana1 nos diz que D’us "fará o bem para ti, e te dará muitos dias" se nós praticarmos um dos mandamentos. Mas será que isto sempre funciona desta forma?

O mandamento em questão é a obrigação de expulsarmos a mãe-pássaro quando tiramos os ovos de seu ninho2 Estamos autorizados a levar os ovos para nosso próprio uso, mas, ao invés de causar dor à ave mãe, tirando-os em sua presença, nós somos instruídos a espantá-la para longe3.

"Honra teu pai e tua mãe" é outro comando da Torá sobre o qual nos é ensinado que através de sua prática, nós seremos recompensados com muitos dias4 No entanto, o Talmud nos conta sobre alguém que praticou ambos os mandamentos de uma só vez e, em vez de ser recompensado, ele acabou se lamentando.

Um pai disse a seu filho para que escalasse uma árvore para pegar os ovos de um ninho. O filho assim o fez, e também praticou o mandamento de afastar para longe a mãe-pássaro. O rapaz, então, caiu e morreu.

Este evento foi visto por Elisha ben Abuya, um estudioso que viveu após a destruição do Templo. Ele ficou horrorizado e, como efeito desta experiência, juntamente com outros fatores5 foi que ele abandonou a prática religiosa judaica. As filhas de Elisha eram cuidadas pela comunidade, e seu neto Rabbi Jacob tornou-se um estudioso notável. Ele também presenciou um evento semelhante. No entanto, ele teve uma resposta muito diferente. Ele disse: "Qual é a extensão de dias desta pessoa, e onde está o bem prometido a ele? No Mundo Vindouro...".

Ele interpretou a tragédia neste mundo como significando uma ênfase sobre a importância da crença no Mundo Vindouro e na Ressurreição dos Mortos. Lá nós recebemos a recompensa pelo nosso serviço de D’us, não neste mundo6. Mas a Torá nos diz em muitos lugares que, se obedecermos às suas leis, então, como está escrito no segundo parágrafo do Shemá: "Eu vos darei a chuva a seu tempo... e vocês vão se reunir em suas colheitas"7

Isto não está nos dizendo que devemos esperar uma recompensa neste mundo? Uma forma de entender é ver a diferença entre os benefícios físicos e uma recompensa. D’us concede a cada pessoa os meios para praticar a Torá, assim como um senhor dá ao seu servo as ferramentas com as quais realizar o seu trabalho.

Paz, saúde e conforto material ajudam no estudo e observância da Torá, e na manutenção de um estilo de vida judaico. No entanto, também às vezes, D’us quer a pessoa pratique a Torá diante de uma grande dificuldade ou opressão, a fim de provocar uma profunda qualidade na dedicação ao Judaísmo. Por que esta pessoa deve ser escolhida para esta tarefa enorme? Nós não sabemos. Por que deveria a alma daquela pessoa deixar o mundo naquele momento em particular? Nós não conhecemos o plano Divino, e o que cada pessoa deveria alcançar na vida, nem como ou quando.

Nesta fase da história, o que acontece neste mundo finito e confuso, muitas vezes permanece um enigma. Em contrapartida, a recompensa para nossos esforços é sem limite: não pode ser empurrado para dentro do limites de nosso mundo físico. A recompensa para os mandamentos, e para a dor e auto-sacrifício pelo Judaísmo, é no Mundo Vindouro8. Lá, o esplendor infinito do Divino é revelado para a Alma, com alegria sem limites.