Você já ouviu falar daquele sujeito que anunciou com orgulho: "Sou um homem de princípios! E se você não gosta dos meus princípios, bem, então eu tenho outros"?

A porção de Vayelech segue diretamente após Nitsavim. De fato, na maioria dos anos, as duas são lidas juntas no mesmo Shabat . Nitsavim significa permanecer firme, enquanto Vayelech significa mover-se e ser móvel, o que parece um tanto contraditório. Contudo, a justaposição dessas duas Parashot levou o Rebe a comentar que, embora possam parecer refletir temas conflitantes, há uma mensagem muito poderosa em uma que segue diretamente a outra.

Nitsavim não significa apenas “estar de pé”. Essa seria a palavra hebraica omdim. A palavra nitzavim significa “estar firme ”. E a mensagem do Rebe 1 é que somente permanecendo firmes em nossos princípios e convicções podemos, de fato, avançar na vida e viver para expressar o tema vayelech , “ascensão social”. Precisamos de princípios que sejam reais e inabaláveis. Tenho certeza de que muitos dos nossos leitores têm histórias para compartilhar sobre experiências pessoais com essa mensagem. Permitam-me compartilhar duas, ambas com um tema semelhante.

No início da década de 1970, passei vários anos estudando em Montreal na Yeshivá do Canadá. Lá também recebi minha semichá (ordenação rabínica). Uma das famílias mais proeminentes da comunidade judaica de Montreal naquela época era a família Richler. E me lembro claramente da história real dos negócios da família e dos desafios que enfrentaram, principalmente em relação à observância do Shabat . Os irmãos Richler administravam uma grande empresa no ramo automobilístico, vendendo e fazendo manutenção de caminhões, se não me engano. A família observava o Shabat. Seu negócio, por maior que fosse, permanecia fechado no Shabat e em Yom Tov.

Certa vez, eles receberam um contrato muito lucrativo da Ford Motor Company do Canadá. Mas quando a Ford descobriu que a Richlers não operava no Shabat, cancelou o contrato, argumentando que jamais daria certo. No entanto, algum tempo depois, a Ford procurou os Richlers novamente e, desta vez, ofereceu-se para atender às suas exigências religiosas. Aparentemente, a outra empresa que haviam contratado não correspondeu às suas expectativas profissionais e, por isso, voltaram a procurar os Richlers "de chapéu na mão". Ford e Richler mantiveram uma relação muito bem-sucedida por muitos anos.

Na minha própria comunidade em Joanesburgo, África do Sul, uma história semelhante se desenrolou nas décadas de 1970 e 80, embora em menor escala.

Os irmãos Arenstein, Monty e Itz, haviam aberto uma concessionária de automóveis. Era um negócio de varejo que vendia carros. Monty observava o Shabat e insistiu que a empresa também o fizesse. Bem, qualquer pessoa familiarizada com o ramo automobilístico sabe que a maioria das vendas de carros acontece nos fins de semana, quando as pessoas têm tempo para pesquisar e testar os carros à vontade.

Como uma concessionária de automóveis poderia prosperar se estivesse fechada no Shabat?

Mas Monty insistiu. Os irmãos até pegaram emprestado o título de um filme antigo, e o slogan deles, com adesivos de para-choque e tudo, era "Nunca no Shabat".

Lembro-me nitidamente de Tishrei em particular, um mês repleto de festas judaicas, que reduziu o número de dias em que a empresa estava aberta a uma fração do trabalho de um mês normal. Os outros sócios argumentaram que seria impossível vender sequer o mínimo de veículos naquele mês. Como iriam sobreviver financeiramente?!

Bem, o que posso dizer? Eles não só sobreviveram, como prosperaram. E depois de alguns anos, venderam a empresa por um ótimo preço. Assim como os Richlers em Montreal, os Arensteins em Joanesburgo mantiveram-se fiéis às suas convicções.

Que todos nós tenhamos a coragem de manter e fortalecer nossas convicções e ver as bênçãos se materializarem em nossas vidas.