O rabino Meir ben Baruch, popularmente conhecido pela abreviação 'MaHaRaM' (Moreinu Horav Reb Meir) de Rothenburg, talmudista e paytan (poeta religioso), nasceu em Worms, Alemanha, há quase 8 séculos, por volta do ano de 1220.

Em sua juventude, estudou em Würzburg e em Mainz, nas yeshivot dos principais talmudistas da época. Mais tarde, foi para a França estudar nas renomadas yeshivot francesas, particularmente na yeshivá do grande Rabino Yechiel ben Yossef, de Paris.

O Rabino Yechiel era conhecido como um tsadik e um talmudista excepcional, e foi ele quem defendeu o Talmud durante o reinado de Luís IX. Contudo, o Talmud foi posteriormente condenado pelos inimigos de Israel a ser queimado publicamente na sexta-feira, 17 de junho de 1244 ( Erev Shabat Chucat, 5004), em Paris. O Rabino Meir foi testemunha ocular dessa queima pública de vinte e quatro carroças carregadas de manuscritos talmúdicos e lamentou essa tragédia em sua célebre "Kina" (elegia, poema fúnebre) Shaali serufá, que recitamos em Tisha beAv.

No ano seguinte, o Rabino Meir, já um famoso talmudista, retornou à Alemanha, onde se tornou rabino de várias grandes comunidades sucessivamente. Finalmente, estabeleceu-se em Rothenburg, onde manteve, às suas próprias custas, uma famosa Yeshivá. Entre seus discípulos estavam muitos estudiosos que mais tarde se tornaram importantes talmudistas e codificadores, notadamente Rabenu Asher ben Yechiel ("ROSH") e o Rabino Mordechai ben Hillel Ashkenazi.

O Rabino Meir tornou-se universalmente reconhecido como a principal autoridade em Talmud e lei judaica, e muitas comunidades na França, Itália e Alemanha frequentemente recorriam a ele em busca de instrução e orientação em todos os assuntos religiosos e em vários pontos da lei. Títulos afetuosos e raros lhe foram atribuídos em suas comunicações, como "Pai dos Rabinos", "Luz do Exílio", etc. O Rabino Meir humildemente oferecia sua opinião e conselhos a todos os que lhe perguntavam, e suas responsa, das quais cerca de 1.500 foram preservadas, e comentários são de grande importância não apenas para estudiosos avançados do Talmud, mas também para aqueles que estudavam a vida e os costumes judaicos daquela época.

O Rabino Meir não escreveu uma única obra extensa, mas sim muitas notas, comentários e exposições. Seus escritos incluem: Piske Erubin sobre as leis do Erubá; Halachoh Pessukot — uma coleção de decisões sobre pontos controversos da lei judaica; Hilchot Berachot — sobre as bênçãos; Hilchot Avelut sobre as leis do luto; Hilchot Shechitá sobre o abate ritual de animais para carne casher, etc.

Aqueles dias foram de grande perseguição para os judeus da Alemanha, que viviam em constante temor por seus bens e vidas. No ano de 1286, o Rabino Meir levou toda a sua família e partiu para a Terra de Israel, acompanhado por um grupo de amigos abastados. Na Terra de Israel, esperavam continuar seu trabalho em prol de seus irmãos perseguidos. Contudo, ao atravessarem a Lombardia, o Rabino Meir foi reconhecido por um judeu apóstata que acompanhava o arcebispo de Mainz.

O arcebispo ordenou a prisão do Rabino Meir e o levou de volta à Alemanha. Lá, por ordem do Rei Rodolfo, o Rabino Meir foi aprisionado na fortaleza de Ensisheim e mantido como refém para resgate. O rei sabia que os judeus dariam tudo o que tinham para libertar seu amado rabino, e de fato, a quantia de 20.000 marcos foi arrecadada para a libertação do rabino Meir. O Rabino Meir, porém, proibiu seus amigos e seguidores de pagarem qualquer resgate por ele. Em sua abnegação, ele sabia que, uma vez pago o resgate por sua libertação, todos os rabinos notáveis da Alemanha seriam presos e mantidos como reféns pelos gananciosos e cruéis governantes alemães da época. Assim, o Rabino Meir preferiu permanecer na prisão, e até mesmo morrer lá, a fim de evitar que muitos outros sofressem um destino semelhante.

Durante sete anos, o Rabino Meir permaneceu prisioneiro naquela fortaleza, até seu falecimento em 1293. Nesse período, seus discípulos tiveram permissão para visitá-lo, e ele chegou a compor diversas de suas obras dentro dos muros da prisão.

Após sua morte, seu corpo só foi libertado 14 anos depois, quando um generoso judeu, Alexander Suskind Wimpfen de Frankfurt, pagou um alto resgate. Em troca, Alexander Suskind pediu apenas que, após sua morte, seu corpo fosse sepultado ao lado do santo Rabino Meir. Seu desejo foi atendido quando ele faleceu um ano depois, e no antigo cemitério judaico de Worms, duas lápides foram erguidas lado a lado: uma para o grande e santo Rabino Meir ben Baruch e a outra para Alexander Suskind Wimpfen de Frankfurt.