Por Rabino Sholom Ber Hendel
Em Kosher Spirit

Glicerina (ou glicerol) é um líquido claro, inodoro, com uma consistência grossa e sabor doce. É um ingrediente comum em muitos alimentos e produtos farmacêuticos para umedecer, engrossar e adoçar (ao contrário do açúcar, não causa cáries). O nome glicerina é derivado da palavra grega para doce – glykys, e os nomes glicerina e glicerol são usados a partir daí.

Como é feita a glicerina?

Óleos vegetais e gorduras animais têm a mesma formação química com triglicérides que o principal componente. O nome descreve a formação: a glicerina do osso, que tem três cadeias de ácidos gordurosos que são agregados à glicerina. Para isolar a glicerina, esta deve ser separada dos ácidos graxos. Isso pode ser feito utilizando um de dois métodos: hidrólise ou transesterificação.

A hidrólise separa o ácido graxo da glicerina aquecendo o óleo ou a gordura a uma alta temperatura sob vácuo. Os ácidos graxos flutuam até o topo do tanque e a água da glicerina (“água doce”) mergulha ao fundo.As impurezas são removidas da água da glicerina, a água é evaporada, e a glicerina então é destilada e purificada. O biodiesel somente é economicamente viável quando os preços de óleo/gordura são baixos e/ou quando há subsídio do governo.

A glicerina também pode ser fabricada sinteticamente processando propano (um subproduto do processamento de petróleo). O propano pode ser tratado com produtos químicos num processo múltiplo para fazer glicerina sintética. A glicerina é então destilada e purificada e é usada principalmente em produtos farmacêuticos.

A glicerina é casher?

A glicerina é casher se for feita de óleo vegetal casher ou petróleo e processada em equipamento casher. Grande parte da glicerina é feita de gordura animal, processada no mesmo equipamento que a glicerina animal ou feita de óleo usado de estabelecimentos não-casher, tornando a glicerina não-casher. A glicerina ou qualquer produto contendo glicerina somente pode ser usada com certificado casher aceitável.

[NOTA: Muitos detergentes para lavar louças possuem glicerina em sua fórmula e não devem ser utilizados na cozinha pois comprometem a cashrut da louça, dos utensílios, da pia e bancadas usadas para preparação de alimentos.]