Durante grande parte da nossa história, a vasta maioria da diáspora judaica viveu nos diversos países e regiões que compõem a Europa. Invariavelmente, davam à sua nova pátria um nome bíblico. Algumas dessas regiões são de fato mencionadas nas Escrituras, mas mesmo quando não são, os judeus adotavam nomes que lhes parecesse mais apropriado. Aqui está uma lista de 8 locais europeus que receberam nomes bíblicos por parte dos judeus.
1. Espanha: Sefarad
De onde vem o nome dos judeus sefarditas? Da Espanha, a terra natal de seus ancestrais. Os judeus chamam a Espanha de "Sefarad" desde a Idade Média. Sefarad aparece uma vez nas Escrituras, no Livro de Obadia: "Os exilados israelitas que se estabeleceram com os cananeus em Tzarfat, e os exilados de Jerusalém em Sefarad, herdarão as cidades do sul." 1 Os comentaristas clássicos identificam esse local como a Espanha. 2
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2. França: Tzarfat
Ao norte da Espanha fica a França, conhecida pelos judeus há séculos como “Tzarfat”. Este termo aparece no mesmo versículo de Obadia junto com Sefarad, e é igualmente identificado pelos comentaristas clássicos como França. 3 (Note que as Escrituras também mencionam uma Tzarfat separada4 — uma cidade na Terra de Israel ou perto dela.)
Os judeus franceses medievais eram conhecidos como Ashkenazim, devido aos seus estreitos laços culturais e religiosos com os judeus alemães (veja abaixo). Às vezes, porém, eles também eram chamados de “Tzarfatim”. Por exemplo, os famosos estudiosos Tosafistas daquela região são frequentemente chamados de “Raboteinu HaTzarfatim” — nossos professores franceses.
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3. Alemanha: Ashkenaz
E quanto aos judeus asquenazes? Seus ancestrais viviam nas terras alemãs (e francesas) da Europa central, uma região que os judeus apelidaram de "Ashkenaz".
O nome vem da lista da Torá de setenta nações que se ramificaram a partir de Noach. Uma dessas nações era Ashkenaz — um neto de Jafé, filho de Noach. 5Acreditava-se que ele era o progenitor das tribos germânicas do norte da Europa, e foi assim que a região recebeu seu nome hebraico. 6
4. Terras Eslavas: Canaã
A Terra de Canaã foi a precursora da Terra de Israel, bastante simples. O que você talvez não saiba é que, séculos depois, o nome “Canaã” foi transplantado para um local a milhares de quilômetros de distância. Muitos rabinos medievais se referiam às regiões eslavas da Europa Oriental (especialmente a Boêmia) como “Canaã”. 7 Uma teoria é que muitos eslavos foram comprados como escravos naquela época, lembrando o Canaã bíblico, que estava destinado a ser “escravo de escravos de seus irmãos”. 8
Outros, no entanto, usaram Canaã como referência à Alemanha, citando uma tradição de que, quando os judeus conquistaram a Terra de Canaã, alguns de seus habitantes fugiram para lá. 9
5. Hungria: Eretz Hagar
A Hungria é frequentemente chamada de “Eretz Hagar” — a Terra de Agar. 10 Os Hagrim são listados no Tehilim, Salmos, entre as tribos hostis que viviam perto do antigo Israel: “As tendas de Edom e os ismaelitas; Moab e os Hagrim. Gueval, Amon e Amalek; Filístia e os habitantes de Tiro.” 11 Acredita-se que esses Hagrim tenham se estabelecido posteriormente no que hoje é a Hungria. 12
De acordo com uma tradição, os Hagrim descendem de Agar, concubina de Avraham, embora de um pai diferente. 13
6. Turquia: Togarma
A Turquia às vezes é chamada de Togarma, outro descendente de Noach e irmão de Ashkenaz. 14 Acreditava-se que Togarma era o ancestral do povo turco.15
7. Grécia: Yavan
Os judeus não precisaram se mudar para a Grécia para dar-lhe um nome bíblico. Já na época do Segundo Templo, eles viviam sob o domínio grego, até a vitória milagrosa dos Hasmoneus na história de Chanucá. Os judeus chamavam os gregos invasores de "Yevanim" e sua terra natal de "Yavan" (talvez relacionado à antiga região grega da Jônia). Yavan também era descendente de Noach — o quarto dos sete filhos de Jafé16 — considerado o ancestral da nação grega.
8. Roma: Edom
Os gregos foram sucedidos pelos romanos, que assumiram o controle da Judeia, destruíram o Templo e enviaram os judeus para o exílio. Desde da época do Templo, os judeus consideram os romanos descendentes dos edomitas, que descendiam de Essav (Esaú), irmão de Yaacov. (Esav era chamado de Edom, que significa "vermelho", devido à sua tez avermelhada e à sopa de lentilhas vermelha que trocou por seus direitos de primogenitura. 17) O Império Romano foi, portanto, chamado de Reino de Edom, e o exílio imposto pelos romanos — que essencialmente continua até hoje , ficou conhecido como "o exílio de Edom". 18
Deve-se notar que algumas fontes questionam a conexão tradicional entre os romanos e os edomitas. 19
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