Rabi Yehuda, Rabi Yossef e Rabi Shimon estavam sentados, e Yehuda, filho de prosélitos, estava sentado perto deles. Ele começou a discussão observando: "Quão belas são as obras deste povo [os romanos]! Eles fizeram ruas, construíram pontes, construíram banhos".

Rabi Yossef permaneceu em silêncio.

Rabi Shimon bar Yochai responded: " "Tudo o que eles fizeram, eles fizeram para seu próprio benefício. Eles construíram praças de mercado, para colocar prostitutas neles; banhos, para se rejuvenescerem; pontes, para cobrar pedágios para eles."

Yehuda, filho de prosélitos, foi e relatou sua conversa, que chegou ao governo. Eles decretaram: "Yehuda, que nos exaltou, será exaltado, Yossef, que estava calado, será exilado para Séforis; Shimon, que censurou, será executado".

Rabi Shimon e seu filho se esconderam na sala de estudos, e sua esposa lhes trouxe pão e uma caneca de água e eles jantaram. Quando o decreto tornou-se mais severo... eles fugiram e se esconderam em uma caverna.

Um milagre ocorreu e uma alfarrobeira e uma fonte de água foram criadas para eles. Eles tiravam suas roupas e sentavam até o pescoço na areia. Eles estudavam durante o dia inteiro; quando chegava a hora das orações, eles se vestiam, cobriam-se, rezavam e depois tiravam suas vestes novamente, para que não se desgastassem. Assim, eles moraram durante doze anos na caverna.

Então o Profeta Eliyahu veio e parou na entrada da caverna e exclamou: "Quem informará o filho de Yochai que o imperador está morto e seu decreto anulado?" Assim eles sairam da caverna.

Vendo um homem arando e semeando o campo, eles exclamaram: "Eles abandonaram a vida eterna e se dedicam à vida temporal!" Qualquer coisas que eles olhassem era imediatamente incinerada.

Um eco celestial surgiu e anunciou: "Você emergiu para destruir Meu mundo? Volte para sua caverna!"

Então eles voltaram e viveram lá por mais doze meses, dizendo: "O castigo dos ímpios na Gehena é limitado a doze meses". Um eco celestial então veio e disse: "Saia de sua caverna!"

Agora, onde quer que Rabi Eleazar machucasse [com seu olhar], Rabi Shimon curava. Disse Rabi Shimon a seu filho: "Meu filho! Você e eu somos suficientes para o mundo."

Na véspera do Shabat, antes do pôr-do-sol, viram um velho segurando dois ramos de murta e correndo ao crepúsculo. "Para que servem?" eles lhe perguntaram.

"Eles são em honra ao Shabat", ele respondeu. "Mas um deve ser suficiente para você?" eles perguntaram. "Um é para 'Lembre-se [o dia de Shabat' (Shemot 20:8)] e outro é para 'Guarde [o dia de Shabat' (Devarim 5:12)]."

Disse Rabi Shimon a seu filho: "Veja quão preciosas são as mitsvot para o povo de Israel." Então suas mentes foram confortadas.