O Que é Alfarroba?

Você pode ter visto ou ouvido falar em pó de alfarroba ou chips de alfarroba (como lascas de chocolate, mas não). É frequentemente usado como uma alternativa ao cacau porque tem um sabor semelhante a nozes, embora a alfarroba seja naturalmente doce, ao contrário do cacau.

Alfarrobas são tecnicamente leguminosas e crescem em vagens escuras cheias de sementes. Dependendo de onde você vive (elas crescem principalmente no Mediterrâneo e em outros lugares com climas semelhantes), você pode ou não ter visto elas. Há lojas em grandes comunidades judaicas que colocam as alfarrobas como itens de consumo em duas épocas do ano: Lag BaOmer e Tu Bishvat, quando é tradicional comê-las.

Por Que Comemos Alfarrobas em Lag Baomer?

Em Lag BaOmer, celebramos a vida e os ensinamentos de Rabi Shimon Bar Yochai, autor do Zohar, o texto fundamental do misticismo judaico. Forçados a se esconder para escapar dos opressores romanos em sua época, Rabi Shimon e seu filho Rabi Elazar se esconderam em uma caverna onde permaneceram durante 13 anos. Eles sobreviveram graças a alfarrobeiras de uma árvore que milagrosamente brotou na entrada da caverna (e da água que jorrou de uma fonte).

Como Comer Alfarroba

Tecnicamente, você pode comer alfarroba em seu estado natural, mas é um trabalho árduo e a experiência não é das mais agradáveis. Sua casca é extremamente dura. Existe a opção de comprar alfarroba em pó, que provavelmente é a maneira mais comum de consumí-la. As lascas de alfarroba, semelhantes às lascas de chocolate, também são relativamente fáceis de encontrar.

Se você quiser comer a alfarroba mesmo assim, dentro de suas vagens no precisará fazer com que sejam amolecidas e suas sementes removidas. Lave as vagens, coloque-as em uma panela e cubra com água. Ferva por 10 a 20 minutos, depois desligue a água e deixe as alfarrobas na água por uma ou duas horas. Devem estar macias após este processo, o suficiente para abrí-las e remover suas sementes. Agora você pode consumí-las mais facilmente ou usar em uma receita ou como adoçante, como se fossem frutas secas.

Como Fazer Alfarroba em Pó

Deixe-as de molho na água durante a noite. Sinta se amoleceram e certifique-se de que não estejam molhadas ou pegajosas.

Pegue as alfarrobas amolecidas, remova as sementes e corte em pedaços. Espalhe em uma assadeira (ou duas) e coloque no forno, descobertas, a 180º.

Quando estiverem completamente secas, retire-as do forno, coloque em um liquidificador ou processador de alta potência e triture até obter um pó fino.

O resultado será um pó muito fino que lembra a textura de cacau em pó e pontas mais duras e escuras. Dependendo de como você irá utilizá-las, você pode peneirar as pontas usando uma peneira de malha muito fina. Ou partir para fazer smoothies (veja como preparar abaixo). Gostei muito da textura que os pedaços maiores adicionaram à receita.

Como Usar Alfarroba em Pó

A alfarroba é frequentemente usada como substituta do cacau. Não tem o mesmo sabor, mas tem um sabor tostado e de nozes que funciona bem em muitas receitas. É importante ter em mente que a alfarroba é naturalmente muito doce, enquanto o cacau não é, então as receitas precisam ser ajustadas. Por exemplo, você pode fazer uma bebida quente com leite morno e usar a alfarroba em pó, muito parecida com chocolate quente, mas prove antes de adicionar qualquer açúcar, pois pode ser dispensado. Você poderá encontrar muitas receitas de bolo de alfarroba, muffins, biscoitos, etc. on-line. Aqui segue meu shake especial de alfarroba com tahine:

Shake de Alfarroba-Tahine

Ingredientes

  • 1 ⅓ xícaras de leite (pode ser leite parvê: de amêndoas, castanhas…)
  • 2 colheres de sopa de tahine
  • 2-3 colheres de sopa de alfarrobas em pó (comece com 2, adicione mais se desejar; prove antes)
  • 1 banana congelada
  • Uma pitada de sal

Preparo

Misture todos os ingredientes. Adicione gelo se desejar. Despeje em um copo, e polvilhe mais pó de alfarroba por cima se quiser dar um toque especial.