A primeira pessoa a ser chamada de hebreu foi Avraham,1 e o nome geralmente se refere a seus descendentes, conhecidos como povo judeu. A palavra hebraica usada na Torá é ברי ע (pronuncia-se "Ivri"), que significa "de ou pertencente a עבר- sempre". Então, o que "sempre" significa?

O Midrash2 cita três opiniões sobre de onde vem este nome:

1. O rabino Yehuda ensinou que a palavra "sempre" significa "lado oposto". Avraham acreditava em um D'us, e o resto do mundo adorava deuses feitos pelo homem. Assim, "A Avraham estava de um lado enquanto o mundo inteiro estava de outro".

2. Rabi Nechemiá opinou que é uma referência a Sempre, trineto de Noach (geralmente anglicizado como "Eber"), ancestral de Avraham. Eber foi um dos portadores da tradição monoteísta que ele aprendeu com seus ancestrais Shem e Noach e transmitiu a seu neto Avraham. Por ser um um descendente e discípulo dele, Avraham é chamado de Ivri.

3. Os rabinos afirmavam que a palavra é uma referência ao fato de que Avraham veio do outro lado do rio e não era um cananeu nativo. "Ivri" também se refere ao fato de que Avraham falava a língua hebraica - assim chamada por causa de suas origens antigas, precedendo o desenvolvimento de outros idiomas falados naquela época.3

Então, hebraico significa aquele que é oposto, do outro lado, e diferente de todos os outros. Abraão era um crente solitário em um mar de idolatria.

Talvez seja por isso que a segunda pessoa a ser chamada de hebreu é Yossef.4 Um bom menino hebreu termina no Egito, a terra decadente dos faraós, onde as pessoas e as esferas celestiais são adoradas em vez de D'us; um adolescente solitário com crenças hebraicas extravagantes do outro lado, na sociedade mais forte de sua época. José não cedeu às pressões. Ele permaneceu firme na fé de seus ancestrais e, finalmente, subiu ao topo da sociedade egípcia, até que ficou em segundo lugar para o próprio faraó. De fato, foi depois que a esposa de Potifar tentou levá-lo a pecar, e ele resistiu às tentações, que é mencionado pela primeira vez como um Ivri - pois então ele mostrou que era um fiel portador da tradição contrária de Adão. Noé, Sem, Eber e Avraham.

Quem são os judeus hoje?

O povo judeu, que há mais de 3.000 anos se apega a suas crenças peculiares, são como seus ancestrais: não são afetados pelas falsas ideias da cultura atual.