A chegada de uma carta, adornada com selos de aparência especial, foi um evento na pequena taverna em algum lugar próximo às florestas da Rússia Branca. O humilde taverneiro, que nunca havia dominado a palavra escrita, correu para encontrar o melamed que contratara para ensinar seus filhos.
Quando o terceiro Rebe e líder do chassidismo Chabad, Rabi Menachem Mendel de Lubavitch, faleceu em 5626, deixou sete filhos devotos e eruditos. Cada um deles tinha um grupo de seguidores que desejavam ver seu mentor assumir o lugar do pai.