As matriarcas judaicas, também conhecidas como "imahot" (em hebraico: אִמָּהוֹת), são as quatro mulheres fundamentais do povo judeu:
Suas vidas e ações estão registradas na Torá, especificamente no livro Bereshit, onde desempenharam um papel fundamental na formação da nação de Israel, juntamente com seus maridos, os três patriarcas, Avraham, Yitschac e Yaacov.
Sara, que era casada com Avraham, foi a primeira das quatro mães do povo judeu. Rivka era esposa de Yitschac, filho de Sara. E Lea e Rachel eram ambas casadas com Yaacov, filho de Rivka.
O que as Matriarcas fizeram?
Cada uma das matriarcas teve um profundo impacto na formação e no alicerce espiritual do povo judeu.
Sara, por meio de sua fé e do nascimento milagroso de Yischac, garantiu a continuidade da aliança de Avraham com D’us. Após o nascimento de seu filho, ela cuidou zelosamente de sua criação, inclusive tomando a difícil decisão (aprovada por D’us) de mandar embora seu enteado, Ishmael.
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Rivka, cuja bondade inata a tornou a companheira perfeita para Isaac, garantiu a bênção de primogenitura de seu marido para seu filho, Jacó.
Rachel, após sofrer com a infertilidade, morreu ao dar à luz a seu segundo filho. Assim, Rachel é personificada como a quintessência da maternidade, que se sacrificaria por seus filhos ao longo dos tempos.
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Lea, apesar das provações pessoais e de não ser tão amada por Yaacov quanto sua irmã Rachel, deu à luz seis das doze tribos de Israel, moldando significativamente a nação.
Qual é a origem das quatro matriarcas?
De acordo com o Talmud, existem três patriarcas e quatro matriarcas. 1
O número de patriarcas faz sentido, pois são três homens que são os ancestrais de todos os segmentos do povo judeu, diferentemente dos filhos de Yaacov, os progenitores de 12 tribos distintas.
Mas as matriarcas são diferentes. Tanto Rachel quanto Lea deram à luz apenas a algumas das 12 tribos, sendo Lea mãe de seis e Rachel mãe de dois. Existem quatro tribos adicionais que descendem das concubinas de Yaacov, Bilá e Zilpá.
Então, por que existem quatro matriarcas? Não deveriam ser duas (Sara e Rivka) ou seis (Sara, Rivka, Rachel, Lea, Bilá e Zilpá)?
O Talmud responde que a designação de Patriarca ou Matriarca não se baseia (estritamente) na ancestralidade, mas sim na proeminência. Foram essas quatro grandes mulheres que formaram a base espiritual sobre a qual nossa nação foi construída.
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Onde as Matriarcas estão sepultadas?
As Matriarcas e os Patriarcas estão sepultados na Me'arat Hamachpelá, a Caverna dos Patriarcas em Hebron, junto com Adam e Chava [Adão e Eva].
Rachel é a única das Matriarcas que não está sepultada ao lado de seus respectivos maridos no local, pois foi sepultada na estrada perto de Beitlechem.
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