Rachel e Lea, duas irmãs, duas esposas, dois caminhos. A princípio Lea parece ser negativa, fraca e pálida. Mas quanto mais pesquisamos, mais aprendemos a valorizar Lea, sua força, sua calma inspiração e sua devoção interminável.

1. Lea é uma das Quatro Matriarcas

Junto com Sara (esposa de Avraham), Rivka (esposa de Yitschac), e Rachel (sua irmã e esposa de Yaacov), Lea é uma das quatro matriarcas do povo judeu.1

2. Ela era a Filha Mais Velha de Laban

Somos apresentados a Lea (e sua irmã mais nova Rachel) quando Yaacov vai para Haran em busca de uma noiva. Nas palavras da Escritura: “Agora Laban tinha duas filhas; o nome da mais velha era Lea, e o nome da mais nova era Rachel.”2 Embora não seja claramente explicado, alguns dizem que as duas na verdade eram gêmeas.3

3. Sua Mãeera Adina

A Escritura não nos diz o nome da esposa de Laban, mãe de Rachel e Lea, mas a tradição nos diz que seu nome era Adina, que pode ser traduzido como “refinada”.4

4. Ela Tinha “Olhos Suaves”

O versículo nos diz que “os olhos de Lea eram suaves, mas Rachel tinha lindos traços e uma bela compleição.”5 O que estava acontecendo com os olhos de Lea? Alguns dizem que isso significa que seus olhos eram bonitos,6 mas de acordo com muitos, eles eram ternos e irritados pelo pranto. Por que ela chorava? Todos na comunidade sabiam que sua tia, Rivka tinha dois filhos: Esav e Yaacov. Eles naturalmente presumiam que a moça mais velha (Lea) se casaria com o rapaz mais velho (Esav). Como Esav era perverso, ela chorou e implorou a D'us para mudar seu destino. 7

5. Ela Foi a Primeira Esposa de Yaacov, Mas Não Sua Primeira Escolha

Assim que Yaacov pôs seus olhos em Rachel, ele desejou casar-se com ela. Porém, Laban, pai da moça, não aprovava sobre Lea ser deixada de lado. Depois que Yaacov pastoreou o rebanho de Laban por sete (!) anos pelo direito de se casar com Rachel, Laban colocou Lea sob a canópia nupcial. Na manhã seguinte Yaacov descobriu, e aceitou trabalhar mais sete anos para se casar com Rachel, com um intervalo de uma semana entre os dois casamentos. Lea assim se viu casada com o mesmo homem que sua irmã.8

6. Ela Teve Seis Filhos e Uma Filha

“D'us viu que Lea era desprezada, e Ele abriu seu útero, mas Rachel era estéril.” Lea foi abençoada com quatro filhos em seguida (Reuven, Shimon, Levi, Yehuda),9 a criada de Rachel teve dois filhos (Dan e Naftali), a criada de Lea teve dois filhos (Gad e Asher), e Lea então teve mais dois filhos (Izachar e Zebulun), e ficou grávida novamente. Sabendo profeticamente que somente 12 filhos nasceriam para Yaacov, Lea percebeu que se ela tivesse um sétimo filho, haveria apenas um filho restante para sua irmã ter, menos até que as criadas. Ela rezou a D'us, e seu feto foi uma menina, que ela chamou de Dinah. Rachel em seguida teve Yossef e Benjamin, levando o número de tribos para doze.10

7. Lea é Um Exemplo de Gratidão

Não há dúvida de que Lea teve uma vida difícil, e tinha toda razão para se tornar amarga. Porém os sábios do Talmud11 a veem como um exemplo brilhante de gratidão. Nas palavras de Rabi Yochanan:

Desde o dia em que D'us criou o mundo, ninguém agradeceu a Ele, até Lea expressar sua gratidão. Portanto lemos: “(Ela ficou grávida e teve um filho, e ela disse], “Dessa vez darei graças (odê) a D'us, e ele foi chamado Yehuda.”12

8. Zohar: O Amor de Yaacov por Ela Era “Oculto”

A Escritura diz que Yaacov “odiava” Lea, mas muito poucos entendem isso literalmente. Por exemplo, Rabi David Kimchi explica que isso simplesmente significa que o amor dele por ela era menor que seu amor por Rachel, e portanto é chamado “ódio” em contraste.13 O Zohar junta as dinâmicas entre Yaacov, Rachel e Lea em termos cabalísticos, explicando que Yaacov na verdade não odiava Lea. Mas sim, a fonte espiritual dela era tão alta que ele não podia se relacionar com ela, e seu amor por ela era “oculto” e não expresso na mesma maneira que ele amava Rachel. 14

9. Ela é Mãe da Realeza e do Clã Sacerdotal

Como o Zohar sabe que Lea não era realmente odiada? É muito simples. Há um princípio rabínico de que filhos nascidos do ódio tendem a se tornarem menos que estelares. Porém, “todos os bons filhos vieram de Lea,”15 indicando que ela não poderia ter sido odiada como alguém poderia pensar. Na verdade, seu filho Levi foi o progenitor do clã sacerdotal, e de Yehuda veio a dinastia real Davídica.

10. Ela Deu Sua Criada Para Seu Marido

Quando Rachel viu Lea tendo filhos enquanto ela permanecia estéril, deu sua criada ao seu marido, esperando que isso faria D'us abençoá-la com filhos seus. 16 Lea então fez o mesmo, e D'us a abençoou com mais dois filhos. Por quê? Porque ela “desejava e estava procurando meios para aumentar o número de tribos.”17

11. Ela É Enterrada ao Lado de Seu marido

Ao contrário de Rachel, cuja morte e subsequente enterro à beira da estrada são descritos na Torá, nada nos é dito sobre o falecimento de Lea. Tudo que sabemos é que Yaacov diz a seus filhos que ele a enterrou em Meharat HaMachpelá, e pede a eles para garantam que ele também seja enterrado lá.18

Há um elemento de justiça poética aqui. Em seus dias de solteira, Rachel estava confortável em casa, enquanto Lea em meio às lágrimas foi para as estradas, implorando para saber que Esav tinha se arrependido. Na morte, Lea está confortavelmente instalada ao lado de seu marido, enquanto Rachel está eternamente chorando por seus filhos perdidos e dispersos.19

12. Ela Está Associada com Pensamento

Baseados no Zohar, ensinamentos chassidicos20 explicam que a alma de Lea brotou do mundo do pensamento, enquanto a alma de Rachel veio do mundo da fala.

13. Seu Nome Significa “Cansada”

O significado de Rachel é direto: significa “ovelha”. Mas o que Lea significa? Está associado com a palavra hebraica para “fadiga” ou ser “dispensada”. Isso faz sentido quando se considera que nossos pensamentos são uma torrente contínua, nunca parando sequer por um momento. 21 E talvez isso seja algo que podemos aprender de Lea; mesmo quando estamos cansados, abalados, e numa situação impossível, podemos expressar nossa gratidão, esperança, fé e desejo rezando por um amanhã melhor.