1. Rachel é Uma das Quatro Matriarcas

Junto com Sara (esposa de Abraão), Rebeca (esposa de Isaque) e Lia (sua irmã e companheira de Jacó), Raquel é uma das quatro mães do povo judeu.1

2. Ela é Conhecida Como “Mamma Rochel”

Como as outras matriarcas, ela pode ser chamada de Rachel Imenu (Raquel Nossa Mãe), embora seja tecnicamente apenas a mãe de duas das 12 tribos de Israel. Em iídiche, ela é carinhosamente chamada de Mamma Rochel, reflexo de seu lugar especial no coração do povo judeu.

3. Seu Nome Significa “Ovelha”

Em hebraico, o nome Raquel significa “ovelha”, associado à sua natureza amável e serena. E talvez não seja por acaso que lemos sobre como ela cuidava dos rebanhos de seu pai.

4. A Torá Descreve Sua Beleza

A Torá não costuma descrever a aparência física e características das pessoas cujas histórias são relatadas. Uma das poucas exceções é Rachel, que é descrita; “tinha belos traços e uma bela tez.”2

5. Ela Era a Esposa Amada de Yaacov

Quando Yaacov veio à sua cidade natal de Padan Aram para procurar uma esposa, ele a ajudou a dar água ao rebanho de seu pai, e os dois sentiram uma conexão profunda e imediata. Yaacov desejou tanto se casar com Rachel que os sete anos que teve de trabalhar para o pai dela, Lavan, para obter sua permissão em casamento, “foram como alguns dias aos seus olhos”.3

6. Ela se Sacrificou por Sua Irmã

Reconhecendo que Yaacov era uma “presa”, Lavan decidiu colocar secretamente Leah, sua filha mais velha, sob o dossel nupcial. Suspeitando que Lavan pudesse enganá-lo, Yaacov combinou previamente com Rachel uma senha para que ela pudesse se identificar. No entanto, sabendo o quanto Leah se sentiria envergonhada ao ser descoberta, Rachel deu a sua irmã o sinal secreto e assistiu em silêncio sua irmã se casando com o homem dos seus sonhos.4

Na manhã seguinte, Yaacov descobriu a fraude e concordou em trabalhar por mais sete anos se Lavan permitisse que ele se casasse com Rachel uma semana depois.5

7. Ela sofria de Infertilidade

Logo após o casamento, Leah começou a ter filhos (ela teve seis no total). Até Bilá e Zilpá, suas servas, tiveram dois filhos cada. Mas o “ventre fechado” de Rachel lhe causou tanto sofrimento que ela disse ao marido que viver sem filhos era como a morte.6

Sua dor foi aliviada (mas não apagada) quando ela foi abençoada com um filho, a quem chamou de Yossef , que significa “ele acrescentará”, expressando seu desejo de mais um filho.

8. Ela “Roubou”os Ídolos de Seu Pai

Enquanto Yaacov se preparava para voltar para sua terra natal, Canaã (eventualmente para se tornar a Terra de Israel) com suas esposas e filhos, Rachel roubou os terafins (ídolos) de seu pai,7 em um último esforço para afastá-lo da adoração de ídolos. 8Quando Lavan acusou Yaacov de que alguém de sua família havia roubado as estatuetas desaparecidas. Yaacov então declarou inocentemente que se havia alguém que as tivesse roubado [acreditando na inocência de todos], essa pessoa deveria morrer. 9

9. Ela Morreu no Parto e Foi Enterrada na Beira da Estrada

As palavras de um justo são poderosas, e as de Yaacov se tornaram realidade. Rachel morreu pouco depois, enquanto dava à luz a seu segundo filho, Beniamin. Yaacov a enterrou na estrada perto de Belém, a caminho de Efrat. 10 Ela é a única das matriarcas que não foi enterrada ao lado de Adam e Chavá e seus respectivos maridos na Caverna dos Patriarcas em Hevron.

10. Ela Chora Por Seus Filhos

Enterrada sozinha na beira da estrada, Rachel é a mãe judia por excelência, cuidando de seus filhos que foram dispersos por todo o mundo. Nas palavras do profeta Yermiyahu: “Ouve-se uma voz no alto, lamentação, choro amargo, Rachel chorando por seus filhos; ela se recusa a ser consolada por seus filhos, porque eles não são.” E D'us responde a ela: “Contenha sua voz de chorar e seus olhos de lágrimas. . . e eles voltarão da terra do inimigo. E há esperança para o seu futuro. . . e os filhos retornarão à sua própria fronteira”.11

Os sábios mostram uma cena comovente na qual Rachel evoca sua sensibilidade pela angústia de sua irmã e suplica a D'us que tenha misericórdia de Seus filhos. De fato, mesmo depois de desconsiderar as preces dos Patriarcas e mesmo as de Moshê, Ele concorda em devolver os exilados em resposta aos argumentos de Rachel. 12

11. Seu Falecimento é Lembrado em 11 de Cheshvan

Rachel faleceu dia 11 do mês hebraico de Cheshvan. Milhares visitam seu túmulo para rezar, evocando seu solitário sacrifício e sofrimento, e implorando a D'us que tenha misericórdia em seu mérito.

12. Ela Está Associada à Fala

Os ensinamentos chassídicos13 explicam que a alma de Leah provinha do mundo do pensamento, enquanto a alma de Rachel era do mundo da fala. Leah era introspectiva, uma mestre em meditação e comunicação interior, enquanto Rachel era carismática e apelava por outros. Juntas, elas lançaram as bases para a nossa nação. Rachel incutiu em nós a força para exalar uma aura de influência poderosa e de longo alcance. Leah nos presenteou com a força para puxar as cordas de nossa alma e falar com D'us com integridade.