A questão de se os animais têm ou não almas — e qual seria a natureza dessas almas não humanas — vem sendo discutida há muito tempo. Poucos sabem, no entanto, que essa questão foi tema de uma complexa carta escrita pelo Rabino Shmuel, o quarto Rebe de Chabad, conhecido como Rebe Maharash, na qual ele explica que os animais também possuem almas eternas.1

Almas Antes do Nascimento

Referindo-se ao profeta Elijah, cuja alma existia conscientemente — amando e temendo a D'us — mesmo antes de seu nascimento no mundo físico,2 o Rebe Maharash estabelece que as almas humanas certamente existem antes de receberem um corpo físico, armazenado no que a Cabala chama de Tesouro das Almas.Da mesma forma, o mesmo ocorre com as almas dos animais.

Ele argumenta contra a ideia equivocada de que as almas dos animais são meramente energia espiritual temporária, extinta com a morte, insistindo: "Até os animais têm uma alma animal antes de chegarem aos seus corpos animais".

Essa revelação fascinante abre a porta para a compreensão dos animais não apenas como parte da natureza, como o vento ou a chuva, mas como seres espirituais cujas vidas podem conter um significado Divino mais profundo.

A Natureza Eterna das Almas dos Animais

A existência de sacrifícios de animais, explica o Rebe Maharash, implica que os animais devem ter almas duradouras que continuam após a morte física do animal: Por meio dos sacrifícios, elevamos a alma do animal... Se não existe nada literalmente para santificar, qual seria o sentido dos sacrifícios de animais no altar?

Em outras palavras, todo o valor espiritual dos sacrifícios depende do fato de que o animal possui uma alma genuína, capaz de elevação e conexão eterna com o reino Divino.

Recompensa e Castigo: Animais como Seres Morais

O Rebe Maharash traz exemplos das Escrituras para mostrar que os animais são seres morais, capazes de elevação ou profanação espiritual com base em suas próprias ações.

  • Os animais que se comportaram de forma inadequada na Arca de Noé foram punidos espiritualmente por suas ações imorais.3
  • Os peixes que desempenharam seu papel no Êxodo, respeitando e ajudando os israelitas, receberam uma recompensa Divina.4
  • Os leões que se recusaram a fazer mal a Daniel foram divinamente recompensados ​​por sua contenção.

Ele também apresenta um segundo aspecto crítico: as ações dos humanos em relação aos animais podem influenciar as almas dos animais em um grau ainda maior do que as próprias ações dos animais. Isso pode incluir seguir corretamente as leis de cashrut, fazer uma bênção antes de consumir um animal, usar a energia desse alimento para cumprir uma mitsvá ou simplesmente demonstrar gentileza e compaixão pelos animais.5 Quando realizamos mitsvot envolvendo animais, esses atos santificam e elevam diretamente as almas dos animais envolvidos.

As Profundezas Ocultas

Quando interagimos com animais, frequentemente sentimos que eles possuem profundezas ocultas — inteligência, emoções e sensibilidades que não conseguimos explicar completamente.

De acordo com o Rebe Maharash, a constituição espiritual dos animais é profundamente complexa, contendo elementos análogos à alma animal humana: e com tudo isso, eles não conseguem falar porque o potencial para falar não brilha dentro deles de forma revelada ou funcional, mas apenas de forma oculta ou abrangente. No entanto, como o pássaro falante [o papagaio] é um intermediário entre a categoria animal e a categoria de seres humanos, a capacidade de falar, brilha a partir dele [do papagaio]. Na verdade, isso também poderia ser o caso com todos os animais, exceto que não brilha de forma revelada, como mencionado.

Ele enfatiza que os animais também possuem faculdades análogas, como sabedoria, compreensão, emoção e raciocínio, embora muitas vezes estejam parcial ou totalmente ocultas de nós. Por exemplo, o jumento do Rabino Pinchas ben Yair recusou-se a comer grãos que não fossem dizimados corretamente; e o touro do Profeta Elijah discutiu com seu dono, recusando-se a ser entregue a idólatras até que seu mérito fosse garantido pelo profeta.

Esses exemplos não são meros milagres isolados, mas instâncias que revelam que os animais possuem inerentemente essas qualidades em suas almas.

Um Espectro Espiritual Compartilhado

Todas as almas existem ao longo de um espectro unificado de espiritualidade, conectando perfeitamente humanos, animais e até plantas, explica o Rebe Maharash. Mas, diferentemente dos humanos, que possuem tanto uma alma Divina quanto uma alma animal, os animais possuem apenas uma alma, que parece estar no mesmo espectro que a alma animal do ser humano.

O Rebe Maharash, citando o Zohar, descreve como algumas almas humanas, especificamente as almas de indivíduos espiritualmente subdesenvolvidos, são classificadas como de natureza animal. Por exemplo, "O espírito de um ignorante é chamado de 'animal'".6 E mesmo em relação aos humanos espiritualmente mais sofisticados, "Quando uma pessoa nasce, ela recebe uma alma do lado do animal".”7

Embora seja importante lembrar que a humanidade se distingue de forma única entre as criações de D'us, tendo sido investida com uma alma Divina que vem do próprio sopro de D'us, diferentemente do restante da criação, que foi formada por meio de Sua fala esses ensinamentos revelam que os animais também possuem muito mais profundidade e espiritualidade do que comumente se imagina.