Quando meus filhos eram pequenos e eu ouvia falar de outro ataque terrorista, isso me lembrava de como cada minuto da vida é precioso e de como devemos ser cuidadosos. Eu pensava: "Se eu fosse morta em um ataque, como meus filhos se lembrariam de mim?" Se um deles morresse, que D’us não o permita, eu não gostaria de me sentir culpada por ter gritado, criticado ou batido neles! Eu gostaria de saber que fiz o meu melhor para ser a mãe mais amorosa possível.

Embora isso possa parecer macabro para alguns, muitas vezes esses pensamentos me impediram de ceder aos meus reflexos primitivos. Será que eu me levantaria com um rosto alegre pela manhã, mesmo após ter passado uma noite em claro cuidando de meu bebê doente? Será que eu agiria com calma e paciência quando as crianças não paravam de se implicar, reclamando e brigando? Obviamente não! Mas eu queria ser um exemplo de uma pessoa controlada e refinada; então fiz o possível para evitar machucá-las, mesmo quando me sentia magoada e impotente.

Cada um de nós tem muitas decepções, frustrações e perdas. Para evitar cair no desespero, devemos aprender a ser guerreiros espirituais. Nosso antepassado Avraham nos mostrou o caminho. Ele foi comandado por D'us para, "Vá", lech lecha - literalmente, vá para o seu verdadeiro eu. Isso significava deixar "sua terra natal, seu meio social e a casa de seu pai" (Bereshit 12:1) . Talvez se possa dizer que esses três "resíduos" são metáforas para os três principais centros cerebrais que lutam entre si pelo domínio:

CÉREBRO REPTILIANO: Coloque a mão atrás da cabeça. Em hebraico, essa área é chamada de oref, é onde reside nosso cérebro reptiliano. Totalmente funcional aos seis meses no útero, é responsável por satisfazer nossas necessidades físicas, como alimentação, toque, estimulação e conforto material. No entanto, a palavra hebraica oref tem as mesmas letras do nome Faraó, paró, e também da palavra para "selvagem", paruá. Quando nosso cérebro-faraó domina, não suportamos desconforto ou privação e insistimos em satisfazer nossos desejos agora, a todo custo, mesmo que isso signifique ferir os outros ou ceder a substâncias ou comportamentos viciantes.

SISTEMA LÍMBICO: Coloque as mãos sobre os ouvidos. Entre as duas mãos, embutido no meio do cérebro, está um mecanismo do tamanho de uma ameixa conhecido como sistema límbico. É responsável por satisfazer nossas necessidades emocionais; ou seja, sentir-se amado, validado, compreendido e importante. Aos cinco anos de idade, nossos padrões emocionais básicos estão firmemente estabelecidos, dizendo-nos se somos dignos de amor ou indignos, capazes ou incompetentes e se podemos confiar nas pessoas ou devemos ter medo de contato. Se fôssemos severamente disciplinados e criticados, nos tornaríamos "viciados" em estados de humor negativos, como ansiedade, ciúme, tristeza ou raiva. O sistema límbico é leal às crenças da infância. Alguns são bons, como "escovar os dentes após as refeições", e alguns são destrutivos, como "Devo ser perfeito" ou "Preciso de atenção e elogios constantes".

Juntos, o cérebro reptiliano e o sistema límbico formam o cérebro inferior. Nesse reino, não há livre arbítrio – apenas respostas automáticas e instintivas baseadas no destino genético e no condicionamento sócio-cultural. É aqui que as crianças – e muitos adultos – passam a maior parte do tempo pensando. É por isso que nos dizem: "Todo pensamento emocional do homem é mau desde a sua juventude" (Bereshit 8:2 e 6:5), pois o cérebro inferior nos aprisiona com seus impulsos e medos primitivos. Felizmente, também temos outra área do cérebro, chamada córtex.

CÓRTEX: Coloque a mão na testa. É aqui que o córtex, nosso centro executivo, está localizado. É o nosso centro de escolha, que nos permite nos libertar das respostas primitivas do cérebro inferior. Enquanto o cérebro inferior se desenvolve por conta própria, é preciso disciplina para desenvolver o córtex. Uma mente disciplinada nos permite responder com lógica, adiar a gratificação, antecipar as consequências de nosso comportamento, focar em objetivos de longo prazo e nos capacita a trazer santidade ao mundo.

O córtex não atinge o crescimento celular máximo antes dos vinte anos! Assim, o cérebro inferior tem uma grande vantagem inicial e determinou a maioria de nossos hábitos e crenças muito antes de termos qualquer escolha. É por isso que nossos vícios e preconceitos persistem com tanta tenacidade, apesar de nossos esforços para nos libertarmos de suas garras. Esse fato também explica por que a lei da Torá não nos responsabiliza em certas áreas até os vinte anos de idade.

Assim, o cérebro é uma zona de guerra, com diferentes vozes lutando pelo domínio. As crianças são totalmente dominadas por seu cérebro inferior. Cabe aos professores e pais ensiná-los pacientemente a desenvolver seu córtex para que desejem ser educados, respeitosos e bondosos. Se os pais batem, gritam ou criticam, eles na verdade fortalecem o cérebro inferior. Para treinar as crianças a se comportarem de maneira refinada, às vezes devemos ser "hipócritas", ou seja, devemos esconder nossas respostas "naturais" e usar os poderes de nossa alma para permanecer amorosos e encontrar soluções criativas.

A Dança do Cérebro

Uma das melhores maneiras de fazer isso é usar a "dança do cérebro" quando uma criança se comporta mal. É um jogo para ajudar a criança a entender suas reações e como poder controlá-las. Para jogar pegue quatro fichas e numere-as de um a quatro. Coloque esses cartões entre você e a criança. Em seguida, segure a mão da criança com firmeza enquanto as cartas estão entre vocês.

Fique no número um e diga: "Este foi o gatilho que fez você se sentir chateado". (Por exemplo, ele pode ter visto algo que um irmão tinha e quis pegá-lo, ou ele queria ir até um amigo e você disse que ele tinha que fazer o dever de casa, ou ele queria outro pedaço de doce e você disse que bastava .)

Permanece no número dois e diga: "Isto é o que seu cérebro primitivo lhe disse para fazer". (Por exemplo, bater, gritar, xingar, beliscar, agarrar, bater, jogar coisas, etc.)

Fique no número três e diga: "Esta é a sua 'resposta cortical'". Diga-me como você pode resolver o problema de maneira madura?" Continue segurando a mão da criança enquanto pensam juntos em uma possível solução ou compromisso.

Fique no número quatro e abrace a criança. Diga: "D'us está tão orgulhoso de você por não ceder ao seu cérebro (instinto) animal".

Se quiser, você também pode usar a si mesmo como exemplo. Enquanto segura a mão da criança, fique no número um e diga: "Quando vi você beliscar sua irmãzinha, fui até o número dois e queria beliscar você de volta!"

Fique no número três e diga: "Mas decidi escolher uma resposta mais madura e ensinar a você esta 'dança do cérebro'". Em seguida, vá para o número quatro e diga: "D'us está tão orgulhoso de mim por ter autocontrole!"

Cada ato de autodisciplina nos eleva a um nível mais sagrado e, na verdade, fortalece o córtex. Pais e professores que se entregam a seus caprichos primitivos estão causando danos terríveis a seus filhos e alunos, que provavelmente os copiarão. Cada vez que praticar a autodisciplina, reserve alguns segundos para sentir o brilho de ter sido vitorioso.