Embora o ódio ao povo judeu tenha feito parte do cristianismo desde o início de sua história, a virulência total não foi sentida até o final do século 11. Durante a alta Idade Média, a paixão cristã antijudaica atingiu seu apogeu. Tão forte era o antisemitismo que muitas das atitudes que os cristãos desenvolveram em relação aos judeus claramente levaram centenas de anos depois ao Holocausto – e ainda são amplamente sentidas hoje.

Antisemitismo

Com o triunfo da Igreja durante o reinado de Constantino, pela primeira vez os judeus se encontraram em um mundo totalmente cristão. A Igreja, acreditando que o judaísmo era rival do cristianismo, viu muitos pagãos iluminados e cristãos atraídos pela fé judaica. De fato, desde o contato inicial entre judeus e romanos centenas de anos antes, houve um fluxo de convertidos ao judaísmo em todo o império, às vezes atingindo proporções consideráveis. Ao contrário do império romano pagão, que geralmente era tolerante em questões religiosas, o novo Império Romano cristão afirmava representar a única fé verdadeira – o que significa que o judaísmo e os judeus eram um anátema.

No século IV, Constantino decretou que os judeus não podiam impedir que seus correligionários se convertessem ao cristianismo e não podiam aceitar convertidos. Outra lei afetava proprietários de escravos judeus, estipulando que se um judeu circuncidasse seu escravo de acordo com a lei da Torá, o escravo ganharia sua liberdade. Mais tarde, a pena de morte foi prescrita para a circuncisão. Nos séculos posteriores, a lei romana cristã proibia os judeus de ocupar cargos públicos ou postos de oficiais nas forças armadas.

Teologicamente, os primeiros padres da Igreja lançaram as bases para muito do antisemitismo cristão subsequente. São João de Crisóstomo, conhecido como "A Boca de Ouro" por sua eloquência como pregador, chamou os judeus de "ímpios, idólatras, assassinos de crianças, [culpados de] apedrejar os profetas e cometer dez mil crimes".

Gregório de Nissa acrescentou que os judeus são “assassinos do senhor, assassinos dos profetas, rebeldes e detestadores de D'us, companheiros do diabo, [uma] raça de víboras, escurecedores da mente, Sinédrio de demônios, malditos, detestados, inimigos de tudo o que é belo."

Assassinatos em Massa:

A Primeira Cruzada

O controle muçulmano dos locais sagrados cristãos em Eretz Israel tornou-se intolerável, especialmente quando chegaram relatos de Jerusalém sobre o assédio aos cristãos que visitavam os locais sagrados. Como tal, em 1095, o Papa Urbano II convocou um exército de cristãos para conquistar Eretz Israel de seus governantes muçulmanos. Na verdade, o fato dos cristãos verem o Islã como uma ameaça não era novidade. No Século 8, por exemplo, os muçulmanos capturaram a Espanha e fizeram incursões na França, antes de serem derrotados pelo exército franco de Charles Martel.

Lentamente, os cristãos lutaram, iniciando a reconquista da Espanha. Quando o lendário espanhol El Cid retomou a importante cidade espanhola de Valência dos muçulmanos, o mundo cristão foi muito encorajado, sentindo que era hora de atacar o mundo muçulmano. Além disso, a Igreja considerava sua missão espalhar o governo cristão, que eles chamavam de "Reino de D'us ", sobre os pagãos infiéis.

A um nível mais secular, a possibilidade de alcançar grandes riquezas através da conquista era um forte atrativo. Noroeste da Europa havia sido devastado por más colheitas no outono de 1095, e o impulso das cruzadas resgatou muitos servos e proprietários de terras de desesperadas dificuldades econômicas. A população havia aumentado acentuadamente no século anterior, e um espírito de inquietação tomou conta das massas. Muitas pessoas foram atormentadas pela perspectiva de aventura, riqueza e fazer parte de algo grande e nobre.

Considerações políticas também desempenharam um papel importante no Papa convocando uma Cruzada. Houve disputas entre o Papa e os governantes seculares a respeito dos limites da autoridade da Igreja. Príncipes e tribos também frequentemente brigavam entre si. Portanto, uma campanha – uma cruzada – contra um inimigo comum uniria os povos em guerra da Europa sob o domínio do Papa, unificando assim as Igrejas orientais e ocidentais.

Embora o Papa visse as Cruzadas como uma campanha liderada por um exército profissional e bem treinado, a excursão evoluiu rapidamente para um movimento de massa, com cerca de 100.000 pessoas largando tudo para se juntar. Como proporção da população européia, uma resposta comparável hoje seria bem mais de um milhão de pessoas "tomando a cruz", como era conhecido. Além disso, a Igreja deu mais um incentivo ao prometer que quem participasse da empreitada ganharia um lugar especial no céu. A partir desse momento, os participantes passaram a ser conhecidos como cruzados, por causa da palavra francesa para as cruzes afixadas em suas vestes.

A Primeira Cruzada começou na França em 1095. Para permanecer nas boas graças dos cruzados, os judeus franceses forneceram fundos e alimentos para a viagem. No entanto, quando alguns dos cruzados chegaram à Alemanha, seu humor mudou drasticamente. Entre muitos cruzados, cresceu rapidamente o sentimento de que, antes de atacarem os pagãos na distante Palestina, havia infiéis muito mais próximos de casa com os quais deveriam lutar.

Em maio de 1096, em um período de quatro semanas, bandos frenéticos de cruzados atacaram as comunidades judaicas de Speyer, Worms, Mainz e Colônia. Aos judeus foi oferecida a opção de conversão ao cristianismo ou morte; a grande maioria escolheu o caminho de Kidush HaShem, santificação do nome de D'us. Em vez de se submeterem à conversão forçada, em muitos casos os judeus mataram suas esposas e filhos, e depois a si mesmos. Nas palavras de um dos textos de Kinot (Lamentações) recitadas em Tishá B'Av: "Quem pode ver isso e não chorar/Enquanto a criança é abatida, o pai recita o Shemá / Isso já foi visto ou ouvido antes?" As estimativas do número de mortos nas comunidades judaicas variam de 3.000 a 10.000 mortes.

Esses heroicos mártires foram imortalizados na história judaica como pessoas santas que atingiram os níveis espirituais mais elevados. Nas Selichos na véspera de Rosh Hashaná, os judeus imploram a D'us que se lembre daqueles que sacrificaram suas vidas: "Os sangues de pais e filhos tocados, os sangues de mulheres misericordiosas e seus filhos tocados, os sangues de irmãos e irmãs misturados, os sangues de noivos e noivas, homens sábios e mulheres sábias, homens e mulheres piedosos, homens e mulheres idosos, homens e mulheres jovens, todos misturados. Ó terra, não esconda o sangue deles!"

Destemidos, determinados os cruzados conquistaram Eretz Israel, chegando a Jerusalém em 1099. Uma vez lá, eles reuniram todos os judeus de Jerusalém na sinagoga central e atearam fogo. Outros judeus, que subiram ao telhado da mesquita Al-Aksa no Monte do Templo, foram capturados e decapitados. O líder dos cruzados, Godfrey de Bouillon, escreveu ao Papa: “Se você quer saber o que foi feito com o inimigo encontrado em Jerusalém... nosso povo tinha seu sangue vil até os joelhos de seus cavalos”.

Após esta vitória, os cruzados mantiveram o controle de Jerusalém por quase 100 anos.

Embora comparada a tragédias posteriores, a perda de vidas judaicas foi relativamente pequena, com a devastação principal ocorrendo em apenas quatro cidades da Renânia, a Primeira Cruzada foi geralmente considerada pelos judeus como um desastre de proporções épicas. O período da contagem do Omer, entre Pessach e Shavuot, quando ocorreram os massacres, foi fixado na lei judaica como um período de luto. Uma oração comemorativa dos mártires, Av HaRachamim, foi adicionada aos serviços da manhã de sábado e é recitada semanalmente, exceto em ocasiões alegres. Vários Kinot foram compostos lembrando esses eventos e se tornaram parte do serviço Tisha B'Av.

A Igreja prometeu que quem participasse da empreitada ganharia um lugar especial no céu. Os participantes passaram a ser conhecidos como cruzados, por causa da palavra francesa para as cruzes afixadas em suas vestes

Existem várias razões pelas quais a Primeira Cruzada recebeu tanto destaque, enquanto outras tragédias aparentemente muito maiores não:
As quatro cidades destruídas eram os principais centros de Torá dos judeus Ashkenazitas. Embora os judeus tenham reassentado e reconstruído essas comunidades, e os centros de Torá Ashkenazi floresceram, a grandeza dos estudiosos martirizados dessas cidades foi perdida para sempre – um tema que aparece com destaque e Lamentações.

As Cruzadas estabeleceram um precedente perigoso - o surgimento de revoltas organizadas, populares e antijudaicas. Embora tanto o papa quanto as autoridades locais se opusessem em geral aos excessos dos cruzados na Alemanha, a hostilidade desses líderes para com os judeus fez com que permanecessem apáticos ao sofrimento judaico, de modo que geralmente não intervieram.

Após a Primeira Cruzada, casos de perseguição de turbas ocorreram regularmente. Portanto, as Cruzadas podem ser vistas como a fonte de grande parte da subsequente perseguição cristã. O início de uma tragédia.

Como os eventos das Cruzadas e a vitória em Jerusalém renovaram o fervor religioso em todos os lugares, entre as massas a consciência cristã tornou-se grandemente intensificada. Nesse novo clima religioso, os ensinamentos antijudaicos tradicionais foram ampliados - e foram aumentados por novas crenças em relação aos judeus. Em contraste com os surtos antijudaicos anteriores, nos quais o objetivo principal era a pilhagem, as Cruzadas introduziram um novo elemento nos ataques antijudaicos cristãos: a ideologia da aniquilação total.

Nas palavras do historiador Salo Baron:
“O rastro de sangue e ruínas fumegantes deixado para trás nas comunidades judaicas da França à Palestina… pela primeira vez trouxe para casa o povo judeu, seus inimigos e amigos, a absoluta instabilidade da posição judaica no mundo ocidental… Continuando a cruzada, as perseguições antijudaicas exerceram um apelo perigosamente contagioso, que em períodos de grande estresse emocional degenerou em psicose em massa transcendendo as fronteiras nacionais."

A Segunda Cruzada

A Segunda Cruzada começou em 1146 e atingiu os judeus na França e na Alemanha, incluindo algumas das cidades destruídas na Primeira Cruzada. Um monge chamado Rudolph disse aos cruzados que era seu dever primeiro matar os judeus em casa antes de seguir para a Palestina.

São Bernardo, o pregador oficial da Cruzada, (atribuído pelo Papa a esse papel), tentou impedir os assassinatos citando a visão tradicional da Igreja de que os judeus devem ser preservados até o retorno de JC, quando supostamente servirão como testemunhas de sua morte. Embora muitos judeus tenham sido mortos, em comparação com a Primeira Cruzada, a perda de vidas na Segunda Cruzada foi muito menor.

A Terceira Cruzada

A Terceira Cruzada, lançada em 1189-90, afetou muito os judeus da Inglaterra. Os judeus chegaram pela primeira vez à Inglaterra em 1066 com Guilherme, o Conquistador, do norte da França. A nova comunidade tinha, portanto, uma origem comparativamente artificial e possuía uma notável homogeneidade, sendo composta quase inteiramente por financistas e seus dependentes. Um tipo de judaísmo medieval tardio em composição e ocupação, a comunidade inglesa também era típica por causa de sua estreita sujeição ao controle real.

Enquanto a comunidade se originou principalmente no norte da França, da qual era um desdobramento cultural, linguístico e econômico, uma minoria veio da Alemanha, Itália e Espanha – com uma ou duas vindas da Rússia e dos países muçulmanos. Em meados do século 12, as comunidades judaicas foram encontradas na maioria das grandes cidades inglesas, Lincoln, Winchester, York, Oxford, Norwich e Bristol. No entanto, a comunidade londrina sempre foi a mais importante.

No decorrer do século 12, no entanto, o sentimento antijudaico começou a infectar o país. Em 1130, os judeus de Londres foram multados na então enorme quantia de 22.000 libras porque um deles supostamente matou um homem doente.

O primeiro libelo de sangue registrado no mundo ocorreu em Norwich em 1144 e foi imitado em Gloucester em 1168. (A horrenda tática antijudaica foi então exportada para fora da Inglaterra.) Em 1188, um imposto de um quarto do valor de sua propriedade móvel foi cobrado sobre todos os judeus de Londres. De acordo com a estimativa contemporânea aproximada, a quantia arrecadada foi de 60.000 libras, em comparação com 70.000 libras levantadas pela população em geral.

Embora a comunidade judaica inglesa não fosse grande, chegando a alguns milhares no máximo, sua importância financeira era desproporcional a seus números. Como faziam em outros lugares, os judeus britânicos se especializaram em empréstimos de dinheiro, distribuindo grandes somas para pessoas comuns, nobres e até mesmo para a Coroa.

Aaron de Lincoln (c. 1125–1186) foi o maior capitalista inglês de sua época, cuja ajuda financeira possibilitou a conclusão de vários mosteiros, abadias e edifícios seculares ingleses. Com a morte de Aaron, o Tesouro criou um departamento especial para lidar com seus bens e créditos.

Em 1189, uma multidão atacou uma delegação de judeus que comparecia à coroação de Ricardo Coração de Leão na Abadia de Westminster, em Londres. A partir daí, os pogroms eclodiram em Londres e se espalharam por muitas cidades. Na cidade de York, por exemplo, 150 judeus se barricaram em um castelo conhecido como Torre de Clifford e resistiram bravamente à turba. No sábado antes de Pessach, os judeus, percebendo que sua situação era desesperadora, seguiram o conselho de seu líder espiritual, o Tosafist Rabino Yom Tov de Joigny, e cometeu suicídio em massa.

Quando a multidão frenética escalou a fortaleza mais tarde naquele dia, eles descobriram sete judeus que haviam se escondido - e os massacraram. (Em 1981, durante escavações para um estacionamento, um antigo cemitério judeu foi descoberto em York, e os corpos foram enterrados em outro lugar.)

A multidão jubilosa então queimou os registros das dívidas consideráveis devidas aos judeus. Embora não haja fonte confiável para o costume, os judeus tradicionalmente não moram em York, nem mesmo passam uma noite lá, desde o massacre. A Torre de Clifford ainda está de pé e uma placa marca o terrível evento que ocorreu lá.

A Vida Sob a Igreja

Discriminação Antijudaica

A Igreja e as autoridades governamentais impuseram muitas restrições aos judeus. Os príncipes declararam que os judeus eram escravos da coroa, uma punição que trazia uma bênção, pois os judeus então recebiam proteção real. No entanto, embora a liberdade pessoal dos judeus fosse preservada, eles enfrentavam impostos exorbitantes. Além disso, quando um judeu morria, sua propriedade era confiscada pelo rei.

Em 1215, no Quarto Concílio de Latrão, o Papa Inocêncio III promulgou uma série de decretos antijudaicos, o mais famoso dos quais era que os judeus deveriam usar roupas distintas. O objetivo desse decreto era impedir que amizades e possivelmente casamentos entre cristãos e judeus ocorressem. A decisão, emprestada de um decreto islâmico do século VII, não especificou que forma o distintivo traje judaico deveria ter.

As autoridades locais exigiam que eles usassem o chamado distintivo da vergonha, um círculo amarelo simbolizando o suposto amor dos judeus pelo ouro. Os nazistas mais tarde mudaram esse círculo amarelo para uma estrela amarela. Na Inglaterra, os judeus eram obrigados a usar a insígnia das duas luchot, as Tábuas da Lei. O Concílio do Vaticano também decretou que os judeus não poderiam ocupar nenhum cargo público que os colocasse em posição de superioridade sobre os cristãos, decreto também copiado pelos nazistas.

Empréstimo de Dinheiro de Judeus

Numerosos fatores causaram a associação de judeus com esta ocupação altamente impopular. A consolidação de uma identidade europeia continental, marca do reinado de Carlos Magno no Século 9, pôs fim ao que restava dos direitos de cidadania judaica desde a antiguidade romana. Imediatamente, as comunidades judaicas tornaram-se dependentes da benevolência de príncipes, bispos e papas, que se consideravam proprietários de judeus. Os direitos do sistema feudal em evolução, como eram até mesmo para os camponeses, não foram estendidos aos judeus.

Com o tempo, com o advento das economias baseadas no dinheiro, as comunidades judaicas tornaram-se necessárias como centros financeiros. Como muitos metais preciosos foram retirados de circulação e convertidos em regalias eclesiásticas e estatais, as fontes de dinheiro européias estavam secando.

Após a Primeira Cruzada, as cidades-estado italianas desenvolveram um florescente comércio internacional com os países muçulmanos, esgotando ainda mais o suprimento de dinheiro. Os judeus, no entanto, retiveram os suprimentos de capital de sucessos anteriores no comércio internacional. Como tal, não havia muito que eles pudessem fazer além de emprestá-lo a quem precisava. Além disso, como os judeus eram mais móveis do que os cristãos, eles eram uma fonte imediata de troca de moeda.

À medida que a atividade comercial cristã se expandia na Idade Média, os judeus foram forçados a deixar muitas ocupações em que se dedicavam anteriormente, incluindo artesanato, comércio e comércio internacional. A ascensão de guildas de artesãos exclusivamente cristãs criou um monopólio cristão e eliminou a competição judaica.

Além disso, como os judeus não podiam possuir ou cultivar terras, eles foram cada vez mais forçados a uma ocupação que a Igreja proibia a seus adeptos - emprestar dinheiro a taxas de juros altas o suficiente para pagar os impostos exorbitantes impostos a eles e cobrir suas perdas. Assim, os judeus ganharam fama de sugadores de sangue, imagem que sobrevive até hoje. Tais circunstâncias são responsáveis pela reputação infeliz e imerecida de experiência financeira excepcional e ganância que se apegou aos judeus nos tempos modernos.

A Inquisição Espanhola

A Inquisição chega à Espanha

A Inquisição não nasceu na Espanha e originalmente não tinha como alvo os judeus. Nos anos 1200, o Papa estabeleceu a Santa Inquisição Contra a Heresia Depravada para lidar com seitas cristãs separatistas. Permaneceu relativamente impotente, pois os governantes seculares, desconfiados da intromissão papal em seus próprios assuntos internos, não permitiram o acesso a seus países.

Em um período de mais de 200 anos, muito poucos hereges foram queimados na fogueira. Em 1481, no entanto, depois de extrair uma promessa do Papa de que a Inquisição permaneceria sob o controle da Coroa, garantindo assim que os bens confiscados dos hereges retornariam ao trono, Fernando e Isabel estabeleceram a Inquisição em Sevilha.

Embora seja comumente assumido que a Inquisição foi trazida para a Espanha por causa da preocupação de que os judeus estavam tentando influenciar os conversos para que a deixar o redil cristão, um historiador proeminente é da opinião de que em 1481 a consciência judaica era praticamente inexistente entre os conversos, e os judeus não tentaram tal alcance. Em vez disso, ele acredita, a Inquisição foi uma consequência das atitudes da velha população cristã da Espanha. Nas palavras de um historiador espanhol, "A Inquisição foi uma expressão genuína da alma do povo espanhol".

Procedimento da Inquisição

Uma vez instalado o tribunal, foi concedido um período de carência de 30 dias em que as confissões voluntárias de irregularidades receberam sentenças leves, como pequenas multas. No entanto, um confessor tinha que concordar em espionar seus amigos e parentes e, se não apresentasse provas, seria suspeito de herege e poderia receber a pena de morte. Naturalmente, esse sistema encorajava grande corrupção, pois as pessoas forjavam evidências falsas contra outras por medo, ciúme e ódio, ou para receber uma recompensa. Para piorar a situação, nenhum acusado tinha permissão para conhecer a identidade de seus acusadores, nem mesmo as provas, e assim não tinha como refutar as acusações, que sempre foram acreditadas pelo tribunal.

O advogado de defesa era permitido, mas era virtualmente impossível de obter, porque defender a heresia também era considerado herético e punível com a morte, desencorajando assim qualquer defensor em potencial.

O período da contagem do Omer, entre Pessach e Shavuot, quando ocorreram os massacres, foi fixado na lei judaica como um período de luto. Uma oração comemorativa dos mártires, Av HaRachamim, foi adicionada aos serviços da manhã de sábado e é recitada semanalmente, exceto em ocasiões alegres

A Inquisição divulgou sinais de comportamento herético para os cristãos fiéis observarem e relatarem, incluindo trocar a roupa de cama na sexta-feira, comprar vegetais antes de Pessach, abençoar crianças sem fazer o sinal da cruz, jejuar no Yom Kipur e abster-se de trabalhar no sábado. Curiosamente, os judeus que nunca se converteram ao cristianismo não estavam sob a jurisdição da Inquisição e podiam praticar sua religião livre e abertamente. Apenas os conversos eram considerados hereges por abandonarem o credo cristão e praticarem o judaísmo.

Torturas

Se os inquisidores não conseguissem obter a confissão de um suspeito de heresia, eles empregavam a tortura para extraí-la. Curiosamente, por mais horríveis que fossem essas torturas, elas foram projetadas para não derramar sangue, uma prática proibida pela lei cristã.

Na tortura com corda, por exemplo, as mãos da vítima eram amarradas atrás de si e a corda era conectada a uma polia. Pesos eram colocados nas pernas da vítima e ela era erguida até o teto. Quando ele era abaixado de repente, seus braços e pernas ficavam dolorosamente deslocados.

A tortura com água consistia em colocar um pano úmido sobre a boca e as narinas do prisioneiro e deixar escorrer um pequeno riacho por sua garganta. Quando a vítima engasgava o pano era puxado para a garganta causando uma dor terrível.

A tortura com fogo também era empregada, na qual os pés da vítima eram untados com um material inflamável e mantidos próximos ao fogo, causando uma queimação lenta e dolorosa. Se o acusado desmaiasse durante o interrogatório, um médico que estava por perto o reanimava; se o oficial que administrou a tortura causava a morte da vítima, ele não era responsabilizado. No geral, ninguém estava a salvo das garras da Inquisição – até mesmo crianças e mulheres grávidas eram submetidas a essas horríveis torturas.

As penalidades impostas pela Inquisição incluíam multas monetárias, confisco de todas as propriedades, humilhação pública e açoitamento. A mais severa de todas as punições eram as sentenças de morte. Visto que a Igreja não derramava sangue, mas apenas “salvava almas”, as vítimas eram entregues às autoridades seculares para execução. Mortes sem sangue eram preferidas, como estrangulamento e queima viva.

Periodicamente, um auto-de-fé (ato de fé) era realizado, em que todas as vítimas de uma área eram punidas juntas. Estes tornaram-se grandes espectáculos públicos, assumindo um clima festivo, pois as pessoas traziam as suas famílias para assistir aos procedimentos e zombar das vítimas. Os condenados usavam sambenitos amarelos, mantos, com cruzes vermelhas e a letra X pintada neles. Aqueles condenados à pena de morte usavam túnicas com pinturas de chamas e demônios. A procissão marchou pela cidade até a área de queima onde os juízes se sentavam. Julgavam-se primeiro os casos de penas menores, depois os que recebiam estrangulamento antes da queima e, por fim, os condenados a serem queimados vivos.

O primeiro auto-de-fé foi realizado em 1481, e o último em 1731, uma velha acusada de "ser influenciada pelo Diabo, após o que pôs ovos com profecias escritas". Em 1680, realizou-se o mais espetacular de todos os autos-de-fé para celebrar o casamento de D. Carlos e sua noiva. Naquela época, a Inquisição se espalhou para as colônias espanholas e portuguesas no Novo e Velho Mundo, com vítimas queimadas em Havana, Cuba; Cidade do México, México; Buenos Aires, Argentina; e Goa, na Índia. Após 350 anos, a Inquisição foi finalmente abolida em 1834. Ao todo, mais de 400.000 pessoas foram acusadas de heresia, das quais 30.000 foram mortas.

Torquemada

Em 1483, o confessor pessoal da rainha Isabella, o padre dominicano Tomás de Torquemada, foi nomeado chefe da Inquisição. De origem converso, Torquemada era um fanático do ódio contra judeus e era totalmente incorruptível. Ao contrário de outros monges, ele manteve seus votos de pobreza, nunca comendo carne, não vestindo linho perto de seu corpo ou dormindo em qualquer coisa mais macia do que uma tábua. Foi precisamente seu zelo total pela causa do cristianismo que fez de Torquemada um inimigo tão implacável. Ele pessoalmente transformou a Inquisição na terrível instituição que se tornaria. Sob sua administração, a Inquisição acumulou enormes bens confiscados de suas vítimas, muitos deles usados para financiar a guerra para conquistar o último reduto muçulmano de Granada.

Rapidamente, Torquemada começou a tomar medidas para enfraquecer a comunidade judaica não convertida e eventualmente expulsá-la da Espanha. Em 1485, ele forçou todos os rabinos, sob pena de morte, a denunciar os conversos que praticavam o judaísmo e a pronunciar uma maldição rabínica sobre qualquer judeu que não notificasse a Inquisição de tal comportamento. Este édito cruel dividiu gravemente os judeus da Espanha. Alarmados com o poder cada vez maior da Inquisição, naquele ano um grupo de conversos conspirou para matar o inquisidor de Zaragoza, Pedro de Arbues, na esperança de iniciar uma revolta popular contra a Inquisição. No entanto, o assassinato teve o efeito oposto. Os habitantes da cidade ficaram furiosos, invadindo as ruas, matando muitos convertidos. Todos os conspiradores foram capturados e executados, e a Inquisição fortaleceu- se ainda mais.

O Santo Menino de La Guardia

Em 1486, Torquemada fez uma petição a Fernando e Isabel para expulsar os judeus da Espanha, mas eles a recusaram. Portanto, Torquemada precisava criar uma sensação para envenenar a atmosfera, provocar a ira pública contra os judeus e forçar sua expulsão.

Em 1490, a Inquisição inventou a história do Santo Menino de La Guardia. Vários judeus e conversos foram acusados de sequestrar um menino de sete anos na cidade de La Guardia e levá-lo para uma caverna, arrancando o coração da criança e usando-o em ritos mágicos destinados a derrubar a Espanha cristã e transformá-la em um país judeu.

Embora nenhum corpo tenha sido encontrado, sob tortura todos os réus admitiram as acusações. No final de 1491, pela primeira vez, judeus não convertidos foram queimados na fogueira em um espetacular auto-de-fé. (Antes de serem mortos, os judeus eram punidos espiritualmente com a excomunhão da Igreja Católica, à qual nunca haviam pertencido.) Torquemada não perdeu tempo em enviar relatórios sobre o episódio por toda a Espanha, levando a população a uma revolta ainda maior contra os judeus. Um verdadeiro frenesi.

O Mito Hoje

O mito do Santo Menino de La Guardia entrou para a história da Espanha, onde ajudou a manter vivo o antisemitismo por séculos. Detalhes ausentes do nome, idade, local de nascimento e local do assassinato da "Criança Sagrada" foram gentilmente fornecidos por colaboradores dispostos. (A embaraçosa falta de um cadáver foi atribuída ao corpo da criança ascendendo ao céu, junto com sua alma.)

Em 1989, um livro sobre a história da Espanha citou o caso como justificativa para a expulsão dos judeus. Em 1993, a autora Erna Paris visitou La Guardia e descreveu o que viu:
“A igreja é uma homenagem gloriosa ao Santo Menino, padroeiro de La Guardia, cuja festa acaba de passar. Uma estátua da criança enfeita uma alcova e velas votivas queimam intensamente a seus pés. Um padre se aproxima, ansioso para falar sobre a fama de sua igreja: ‘A criança, eu soube, tinha cinco anos e seu nome era Juan. Ele foi sequestrado pelos judeus e crucificado.’

Este ato, diz o padre, foi o motivo último da expulsão dos judeus da Espanha. A caverna onde ele foi martirizado não fica longe daqui. Posso ver se quiser, diz ele, sorrindo. 'A história é verdadeira?' Eu pergunto ao padre. ‘Bem’, ele responde lentamente, ‘os judeus admitiram ter levado a criança para a caverna. Suponho que seja tudo o que sabemos’, conclui ele, virando a cabeça.”

O Começo do Fim

Espanha cristã

Em meados do século 12, fanáticos muçulmanos almóadas invadiram o sul da Espanha, causando um êxodo maciço de judeus para o norte cristão. A princípio, os cristãos mostraram-se tão tolerantes com os judeus quanto os governantes muçulmanos da Era de Ouro. No entanto, no século 13, as coisas começaram a se deteriorar.

Em meados dos anos 1200, os cristãos quase completaram a reconquista, com apenas Granada e seus arredores no sul da Espanha permanecendo nas mãos dos muçulmanos. Como resultado, os cristãos sentiram que os judeus não eram tão importantes para a sua causa como antes.

Nos anos 1300, a situação piorou drasticamente. A Peste Negra atingiu a Espanha e rumores de responsabilidade judaica se espalharam pelo país. Em resposta ao desastre, a consciência religiosa cristã e o antisemitismo aumentaram. Os espanhóis também se ressentiam cada vez mais do sucesso financeiro dos judeus. Além disso, houve uma luta pelo poder entre dois concorrentes ao trono espanhol, e os judeus apoiaram o lado perdedor. Em 1391, a atmosfera estava tão tensa que até mesmo uma pequena faísca poderia ter desencadeado um grande incêndio. Tragicamente foi o que ocorreu.

Os Pogroms de 1391

Ferrand Martinez, um padre que odiava os judeus, viajou por todo o país, conclamando os cristãos a atacar os judeus. Embora o papa e o rei tentassem contê-lo, a popularidade de Martinez só aumentava. Em junho de 1391, tumultos eclodiram em Sevilha, espalhando-se rapidamente pelo país. Em Valência, um pogrom começou quando jovens cristãos entraram no bairro judeu para insultá-los. Durante a briga que se seguiu, uma criança cristã foi acidentalmente morta, levando toda a população cristã em uma fúria frenética para as ruas judaicas. No momento em que os tumultos cessaram – após dois meses – 50.000 judeus estavam mortos e numerosas comunidades antigas foram completamente destruídas. Foi um golpe do qual os judeus espanhóis jamais se recuperariam.

Conversão em massa

Durante os tumultos, os judeus tiveram a opção de conversão ao cristianismo ou morte. Infelizmente, pela primeira vez na história judaica, um grande número de judeus se converteu, tanto sob coerção imediata quanto por medo de pressões futuras.

Em 1411, um padre, Vincente Ferrer, que mais tarde se tornaria São Vicente, embarcou em uma grande missão para conseguir ainda mais judeus convertidos. Ele atravessou toda a Espanha, pregando nas sinagogas, segurando um rolo de Torá em uma mão e uma cruz na outra, enquanto uma multidão aclamava do lado de fora. Seu estilo loquaz e seus argumentos teológicos fáceis atraíram milhares de convertidos em cada lugar. As estimativas colocam o número de judeus que se converteram durante essas duas grandes ondas, 1391 e 1412, em até 400.000.

Existem várias razões pelas quais os judeus espanhóis se tornaram cristãos em tão grande número. Primeiro, muitos judeus não queriam desistir de seus estilos de vida confortáveis e posições de prestígio na sociedade espanhola. Em segundo lugar, os judeus achavam que, porque a Espanha, o último bastião do mundo judaico, havia se tornado tão inóspito, não havia esperança para o futuro do povo judeu. Quebrar a ilusão de que "isso não pode acontecer aqui" simplesmente esmagou os judeus espanhóis. Em terceiro lugar, havia o sentimento generalizado de que a conversão insincera ao cristianismo não era uma coisa tão ruim e que os judeus voltariam à prática judaica assim que a pressão diminuísse. Infelizmente, os judeus não perceberam que após a conversão não haveria como voltar atrás.

Apóstatas Judeus Proeminentes Um fenômeno chocante ocorreu na Espanha - a conversão ao cristianismo de proeminentes estudiosos da Torá. O mais infame deles foi o rabino de Burgos, Solomon HaLevi, que se tornou Pablo de Santa Maria. Elevando-se à posição de Bispo da Igreja Católica. Ele perseguiu os judeus com zelo ardente. Desempenhando um papel importante na promulgação de decretos que degradavam os judeus não convertidos, como forçá-los a usar pano de saco grosseiro sobre o qual foi costurado um distintivo vermelho de vergonha, Santa Maria também proibiu os homens judeus de aparar a barba. Outro convertido acadêmico foi Joshua HaLorki, que se tornou Maestre Geronimo de Santa Fe. Judeus fiéis o chamavam depreciativamente de Megadef, o blasfemador, um acrônimo de seu nome cristão. Ele forçou os judeus a debater com os cristãos em circunstâncias extremamente desvantajosas para os judeus.

A Disputa em Tortosa Em 1413, o Papa ordenou aos judeus da Espanha que enviassem representantes à cidade espanhola de Tortosa para uma disputa religiosa. O Papa compareceu pessoalmente, junto com cardeais e bispos e o apóstata judeu Joshua HaLorki.

Treze rabinos representavam os judeus, principalmente o rabino Joseph Albo, que escreveu o importante livro sobre a crença judaica chamado Sefer HaIkarim. HaLorki, que conhecia pessoalmente todos os rabinos, informou-os que o debate se centraria em apenas um ponto: se JC cumpriu as profecias atribuídas pelo Tanach sobre o Messias.

Para reforçar seus falsos argumentos, HaLorki falsificou textos talmúdicos e tentou aplicar a lógica literal às declarações hagádicas do Talmud de que a tradição judaica afirma que só pode ser entendida em um nível mais profundo. Visto que os delegados judeus não tinham permissão para oferecer quaisquer respostas que os cristãos pudessem considerar ofensivas – o que incluía praticamente qualquer coisa – dessa forma, os judeus rapidamente perderam o ânimo. Depois de quase dois anos, os cristãos encerraram o debate, proclamando vitória.

Enquanto os rabinos estavam em Tortosa, Vicente Ferrer percorria suas comunidades sem líderes, ganhando muitos convertidos. Irritado com os rabinos que se recusaram a conceder sua suposta vitória, o papa promulgou severas restrições contra os judeus. Entre elas estavam as proibições de estudar o Talmud, a exclusão dos judeus de quase todas as profissões e a exigência de que os judeus assistissem a sermões dados por padres cristãos. Apesar de terem sido banidos da sociedade e reduzidos à pobreza absoluta, muitos judeus corajosamente mantiveram-se firmes em suas crenças. Yeshivot e estudiosos da Torá existiram na Espanha até a época da expulsão de 1492.

O Dilema dos Convertidos

Depois que a fúria dos pogroms e dos decretos antijudaicos diminuiu, muitos convertidos desejaram retornar ao judaísmo. Infelizmente, isso não era possível de acordo com a lei cristã. O Papa determinou que apenas aqueles judeus que foram arrastados para a pia batismal protestando veementemente contra sua oposição foram autorizados a voltar à fé judaica. Qualquer um que se convertesse sob ameaça de dano, e certamente aqueles que aceitaram o batismo em antecipação a ameaças, eram considerados pela Igreja como cristãos de pleno direito. A reversão à prática judaica era considerada heresia, punível com a morte. Esses convertidos viviam no limbo, desprezados por judeus e cristãos. Os judeus os desprezavam por abandonarem o judaísmo, e os cristãos os viam como insinceros, o que muitos eram.

Mesmo professando externamente a crença cristã, muitos convertidos mantiveram as leis judaicas. No entanto, a observância religiosa judaica gradualmente desapareceu. Por exemplo, era impossível para os conversos circuncidar seus filhos; se o ato herético fosse descoberto, levaria à morte. Da mesma forma, uma vez que esses judeus eram incapazes de fornecer a seus filhos uma educação de Torá, seus filhos cresceram com apenas um conhecimento superficial do judaísmo.

Em 1492, a terceira geração de conversos era predominantemente cristã, com vestígios persistentes de judaísmo. Judeus fiéis tentaram trazer os convertidos de volta à observância da Torá, mas os esforços dos judeus foram frustrados pela decisão da Igreja de que qualquer um que fizesse um cristão deixar o redil incorreria na pena de morte. No entanto, muitos convertidos não cortaram todos os vínculos com o judaísmo e observaram algumas mitsvot, apesar dos perigos envolvidos.

Frequentemente, a Inquisição os pegava e matava. E eles morriam Al Kidush HaShem, recitando Shema Yisrael.

Muitas respostas haláchicas foram escritas sobre o status judaico dos convertidos, uma questão que se tornou pertinente quando vários deles conseguiram deixar a Espanha e ingressar em comunidades judaicas em outros lugares. Eventualmente, aqueles que ficaram para trás assimilaram o povo espanhol e se tornaram gentios de pleno direito. No entanto, ainda hoje existem pessoas na Espanha e na América do Sul que acendem velas em uma sala escondida na noite de sexta-feira, atribuindo isso a um antigo costume familiar.

Entre os judeus, esses convertidos e seus descendentes ficaram conhecidos pelo nome de Anusim, os forçados, pois muitos deles haviam adotado o cristianismo sob coação. A população espanhola em geral era menos caridosa, usando o termo pejorativo marranos para descrevê-los.

Nas palavras de um proeminente historiador: "A palavra marrano é um antigo termo espanhol que remonta ao início da Idade Média e significa suíno.” A palavra expressa de forma sucinta e inequívoca toda a profundidade do ódio e desprezo que o espanhol comum sentia pelos neófitos falsos por quem ele agora estava cercado."

Como em tantas ocasiões ao longo da história judaica, a assimilação provou não ser a resposta para os problemas dos judeus.

Os Conversos Ganham Poder

Sob a lei espanhola, os convertidos, como cristãos de pleno direito, não estavam sujeitos a nenhuma das discriminações enfrentadas pelos judeus professos. Os convertidos se casaram com as famílias cristãs mais nobres, incluindo a casa real. Eventualmente, tornou-se difícil encontrar uma família espanhola sem sangue converso, situação que existe até hoje. Os convertidos rapidamente ocuparam os cargos mais importantes do país. Eles e seus filhos tornaram-se integrantes do governo, judiciário, exército, universidades e até da própria Igreja. Eles detinham todas as alavancas financeiras do poder, desde a administração do tesouro até a cobrança de impostos, e dominaram fortemente a vida espanhola.

Ressentimento para com os Conversos

Em 1449, em Toledo, estouraram motins contra os cobradores de impostos convertidos, que logo se espalharam para outras cidades. Leis foram promulgadas proibindo os conversos de todas as posições proeminentes, apesar do fato de que tal proibição era contrária aos ensinamentos cristãos que proíbem a discriminação contra qualquer adepto da fé. Nesse ponto, os espanhóis foram divididos em dois grupos: os cristãos-velhos, que não tinham sangue judeu, e os cristãos-novos, que incluíam os conversos e qualquer pessoa com linhagem de conversos.

Os espanhóis começaram a se orgulhar de sua limpeza de sangre, ou puro sangue gentio, em oposição ao mala sangre, o sangue ruim dos conversos. A prova de ascendência pura era exigida de alguém que aspirasse a qualquer cargo de prestígio. O antisemitismo então deu uma nova reviravolta histórica - passando de um ódio religioso para um ódio racial. Assim, esse novo ódio preparou o terreno para o racismo secular do antisemitismo moderno.

Fernando e Isabel As várias províncias da Espanha foram divididas pela ilegalidade e tensões étnicas que ameaçaram dividir o país. Em 1469, Fernando de Aragão (que tinha ascendência de converso) casou-se com Isabel de Castela, unindo as duas regiões espanholas mais poderosas sob uma família real.

O casal ficou conhecido como os reyos catholicos, os soberanos católicos. Enquanto Fernando era movido pelo amor ao dinheiro, Isabella era motivada pelo fanatismo religioso, tendo sido criada em um convento como uma católica piedosa. O casal real restaurou a lei e a ordem, unindo a Espanha, tornando-a um país poderoso. Dois grandes problemas permaneceram - a questão da conversão e a conclusão da reconquista. Apesar do poder e da linhagem de Ferdinando, os sentimentos anti conversos permaneceram em seu auge, com o povo exigindo uma solução para a questão.

A Expulsão Espanhola

O Decreto de Expulsão

Em janeiro de 1492, após uma campanha de quase 800 anos, os cristãos conquistaram Granada, o último posto avançado muçulmano na Espanha, pondo fim à reconquista.

Ironicamente, o rabino Isaac Abarbanel, o famoso estudioso judeu e ministro das finanças espanholas, dirigiu a guerra. A Espanha foi finalmente unida sob um soberano e uma religião, e os judeus não eram mais necessários para ajudar na luta.

Em 31 de março de 1492, Fernando e Isabel assinaram o Édito de Expulsão no Palácio de Alhambra em Granada, dando aos judeus até o final de julho para deixar o país. A justificativa para o decreto foi que os “judeus os estão instruindo (conversos) nas cerimônias de observâncias de sua religião, procurando circuncidar eles e seus filhos, dando-lhes livros de orações, fornecendo-lhes matsá em Pessach e carne casher durante todo o ano.

Diz a lenda que Don Isaac Abarbanel ofereceu toda a sua enorme fortuna aos reis católicos se eles rescindissem o decreto. Ferdinando, que amava o dinheiro acima de tudo, estava prestes a aceitar a proposta. De repente, Tomás de Torquemada irrompeu na sala, acenando com um crucifixo de ouro. Ele o jogou no chão com raiva, gritando: "Os judeus venderam JC por dinheiro e você quer vendê-lo novamente!" A piedosa católica Isabel disse aos judeus que o acordo estava cancelado.

A Expulsão

Um padre católico, Andrés Bernaldez, descreve vividamente a partida dos judeus: “Dentro dos termos fixados pelo édito de expulsão, os judeus venderam e alienaram suas propriedades por um mero nada. Eles pediram aos cristãos que comprassem e não encontraram compradores. Belas casas e propriedades foram vendidas por ninharia; uma casa foi trocada por uma mula, e uma vinha dada por um pouco de pano ou linho. Os judeus ricos pagaram as despesas da partida dos pobres, praticando uns para com os outros a maior caridade, para que eles não se convertessem.

Na primeira semana de julho eles tomaram o caminho para deixar sua terra natal, grandes e pequenos, velhos e jovens, a cavalo e em carroças. Eles experimentaram grandes problemas; alguns caindo, outros se levantando; alguns morrendo e outros nascendo, alguns acometidos de doenças. Os cristãos ao longo do caminho os persuadiram a serem batizados, mas os que se converteram foram muito poucos. Os rabinos os encorajaram e fizeram o povo cantar e tocar instrumentos para mantê-los animados.

Os historiadores estimam que entre 100.000 e 300.000 judeus partiram. Os últimos judeus deixaram a Espanha na quinta-feira, 2 de agosto de 1492, Tisha B' Av. Cristóvão Colombo (que pode ter sido descendente de conversos ) deveria partir para a América naquele dia, mas não pôde porque o porto estava cheio de judeus em fuga. Destemido, ele partiu no dia seguinte, finalmente descobrindo um continente que seria hospitaleiro para os judeus no futuro. Claramente, mesmo ao atingir o povo judeu, D'us estabelece o fundamento para a salvação futura.

De acordo com o rabino Joseph Yaavetz, um dos exilados, muitos dos judeus que deixaram a Espanha eram pessoas humildes que tinham uma fé simples, não contaminada por reflexões filosóficas. Um grande número eram mulheres que, como nos 40 anos de peregrinação no deserto, professaram lealdade inquestionável à Torá.

Entre os grandes rabinos que partiram estava Don Isaac Abarbanel, que partiu apesar das garantias da monarquia de que tinha permissão para ficar sem se converter ao cristianismo. Ele deixou para trás quase toda a sua fortuna e se estabeleceu na Itália, onde morreu em 1508.

A viagem

Encontrar um novo lar não foi fácil e muitos judeus morreram devido aos rigores da jornada. Alguns navios ficaram sobrecarregados e afundaram, outros pegaram fogo em alto mar. Capitães inescrupulosos jogaram judeus ao mar ou roubaram todos os seus bens. Os judeus foram vendidos a piratas como escravos ou jogados em ilhas desabitadas na costa da África para tentar sobreviver. Vários judeus retornaram à Espanha, onde foram batizados imediatamente após o desembarque e depois vigiados de perto pela Inquisição. Viajantes em terra eram mortos por ladrões, atacados por animais selvagens ou perambulavam até morrer de fome, doença ou exposição.

Para Onde Foram os Judeus

Muitos judeus foram para Portugal, adjacente à Espanha com clima e cultura semelhantes. No entanto, este foi apenas um refúgio temporário, pois em 1497 Portugal embarcou em um programa de conversão forçada. Mais tarde, a Inquisição chegou também a Portugal e os judeus abandonaram o país ou converteram-se. Outros partiram para o norte da África, Itália e Europa Ocidental. Alguns até acabaram em países ashkenazitas como Alemanha e Polônia, tornando-se culturalmente Ashkenazim. Um grande número se estabeleceu na Turquia, cujo governante deu as boas-vindas aos judeus. O sultão turco foi citado como tendo dito: "Esse rei pode ser chamado de sábio e inteligente? Aquele que empobrece seu país e enriquece meu reino?"

Motivos da Tragédia

Como a maior tragédia a atingir o povo judeu desde a era romana, a expulsão espanhola enviou ondas de choque por todo o mundo judaico. As pessoas procuraram maneiras de entender um decreto divino tão severo. Rabinos que haviam sido expulsos da Espanha tentaram fornecer respostas. Entre as razões dadas estavam a falta de observância de algumas mitsvot, particularmente na área de tzniut, modéstia entre homens e mulheres; estudo excessivo da filosofia não-judaica, que enfraqueceu a fé judaica em tempos de crise; conversões em massa, a partir de 1391, que nunca haviam acontecido em escala tão grande; ostentação de riqueza e poder por judeus de classe alta, despertando muita inveja entre os não-judeus e levando ao antisemitismo generalizado; insondável decreto divino.

500 Anos Depois

Em 31 de março de 1992, 500 anos após a assinatura do Édito de Expulsão, o rei Juan Carlos da Espanha estava na principal sinagoga de Madri, usando um solidéu, ladeado por sua esposa, a rainha Sofia, e o presidente de Israel, Chaim Herzog.

O que ele disse é muito revelador: "Que o ódio e a intolerância nunca mais causem desolação e exílio. Sejamos capazes de construir uma Espanha próspera e pacífica baseada na concórdia e no respeito mútuo. O que importa não é uma prestação de contas de nossos erros [grifo nosso] ou sucessos, mas a vontade de pensar e analisar o passado em termos de nosso futuro, e a vontade de trabalhar juntos para perseguir um objetivo nobre."

Em outras palavras, o rei não se desculpou pela expulsão, pois fazê-lo seria infiel à história espanhola, que vê a união do país sob o domínio cristão como um esforço muito nobre. No entanto, o decreto de expulsão foi legalmente rescindido e os judeus agora podem viver livremente na Espanha.