Pergunta:

Meu rabino é Chabad e sempre coloca uma faixa preta antes de rezar. Nós brincamos que é porque ele conquistou uma "faixa preta" na arte de rezar. Mas falando sério, qual é o significado dessa faixa?

Resposta:

A faixa preta a que você se refere é chamada de gartel em iídiche que significa cinto (a palavra vem do alemão “Gürtel”, que também é cognato com o inglês “girdle”(“cintura”), e “girt"1).

A grande maioria dos homens que usam um Gartel durante a oração são judeus ortodoxos hassídicos; um número menor de haredim não hassídicos, principalmente judeus lituanos que emigraram para Jerusalém no final do século 18 ao início do século 19, chamados Perushim.

Há uma série de significados associados ao gartel. Aqui seguem alguns:

  1. A lei judaica determina que o "coração não veja a nudez" quando se recita o Shemá, ao pronucniar o nome de D’us, e outras orações2 Isso significa que a parte superior do corpo (mais especificamente o coração) seja separada da metade inferior, que tem uma função mais grosseira. É explicado que separar as partes superior e inferior do corpo manifesta um controle dos instintos animais da pessoa pelo intelecto distintamente humano.Nos tempos antigos, quando a roupa comum consistia em um manto simples e solto, era necessário amarrar um cinto na cintura para garantir que a região inferior estivesse fora da vista do coração.
  2. Lemos em Amós 4-12 (Shulchan Aruch O.C. 91:2), "Prepare-se para o Senhor teu D'us." 3 Nossos sábios deduzem daqui que a pessoa deve vestir-se bem, antes de ficar diante de seu Criador durante as preces. Parte desta preparação é cingir-se com um cinto especial. Daí o costume de usar o gartel ainda que a roupagem moderna garanta que o “coração não veja a nudez”.4
  3. O gartel é uma reminiscência do cinto que os sacerdotes usavam durante seu serviço no Templo Sagrado em Jerusalém. 5 É por essa razão que muitos são cuidadosos em usar seu gartel na altura do cotovelo, assim como os sacerdotes de antigamente.6