Yehuda o macabeu foi um dos líderes combatentes judeus na luta pela liberdade que expulsaram os ocupantes gregos selêucidas da Judéia em 139 aC.

Yehudá era o filho mais velho de Matityahu (filho de Yochanan), o Sumo Sacerdote, que instigou a revolta matando o oficial grego Nikanor depois que um porco foi abatido no Templo Sagrado.

Yehuda e seus irmãos eram lutadores ferozes, descritos pelo general grego Bagris (Bacchides) como "mais fortes que os leões, mais leves que as águias e mais rápidos que os ursos".

Segundo o pergaminho antigo de Antíoco, os irmãos não eram apenas lutadores experientes; eles extraiam suas forças do jejum e das preces, implorando a D'us para lhes abençoar com sucesso.

Matityahu comparou seus filhos aos heróis judeus da história. Para Yehuda, ele escolheu Yehuda, o filho de Yaacov, que está associado ao poderoso leão. Como um leão, Yehuda lutou sem medo pela liberdade de servir a D'us e viver de acordo com a Torá.

Mas, no meio de uma batalha vitoriosa Yehuda foi morto. Os irmãos sobreviventes ficaram desanimados, sabendo que sua força era equivalente à dos quatro juntos. Com o coração partido, o idoso Matityahu incentivou seus filhos a continuarem lutando, até oferecendo-se para acompanhá-los na batalha.

Através da bravura dos Macabeus - inspirados por Yehuda - os gregos foram finalmente expulsos da terra, e os judeus celebraram sua vitória a Festa de Chanucá.