“Os judeus começaram tudo e por isso quero dizer muitas das coisas com as quais nos preocupamos, os valores subjacentes que fazem com que todos nós, judeus e gentios, crentes e ateus, funcionamos. Sem os judeus, veríamos o mundo com olhos diferentes, ouviríamos com ouvidos diferentes e até teríamos sentimentos diferentes. E definiríamos um rumo distinto para as nossas vidas… A sua visão do mundo tornou-se tão parte de nós que, neste momento, poderia muito bem ter sido escrita nas nossas células como um código genético.”

Thomas Cahill, Os Dons dos Judeus

O número de ideias e valores fundamentais que o Povo Judeu deu ao mundo é verdadeiramente notável. E também é notável como a maioria das pessoas não percebe isso.

Simplesmente esquecemos que estes conceitos e ideais não eram outrora o mundo. Na verdade, eles não eram apenas revolucionários, mas muitas vezes estavam em total desacordo com a sabedoria convencional da época. Como escreveu Paul Johnson em A História dos Judeus : “Todas as grandes descobertas conceituais do intelecto parecem óbvias e inevitáveis uma vez reveladas, mas é necessário um gênio especial para formulá-las pela primeira vez. Os judeus possuem esse dom.”

Vamos parar para apreciar algumas das invenções judaicas em nosso mundo:

1. Dia de Sábado: Os romanos ridicularizaram os judeus pela sua ociosidade, mas não temos nada além dos judeus a quem agradecer pelo nosso fim de semana. Até a invenção judaica do sábado, todos os dias, todos os meses, todos os anos eram iguais. Introduzimos o conceito de reservar um tempo para nos concentrarmos nas coisas mais elevadas da vida e gostarmos de ser, e não apenas de fazer. Os cristãos se inspiraram no Shabat judaico adotando o domingo nos séculos 2 e 3..1

2. Paz na Terra: Num mundo que reverenciava o guerreiro acima de todos os outros, a sobrevivência do mais apto era o valor mais elevado. Se você pudesse vencer, você conseguiu. O custo em vidas humanas era irrelevante. O Judaísmo introduziu o conceito altruísta de que a paz entre os homens era preferível ao enriquecimento da minha tribo. Como escreveu o profeta Yeshayahu: “O lobo viverá com o cordeiro, e o leopardo se deitará com o bode; o bezerro, o leão novo e o animal cevado estarão juntos, e uma criança os guiará” (11:6).

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“Eles transformarão suas espadas em relhas de arado e suas lanças em foices. Uma nação não empunhará a espada contra outra nação, nem treinarão mais para a guerra” (2:4).

3. Alfabetização e Educação Universal: Num mundo onde a alfabetização era um luxo desfrutado pela vasta minoria, o Povo do Livro ensinou que a busca pela sabedoria e aprendizagem era a busca mais elevada e o direito e a obrigação de cada criança e adulto. Nenhuma comunidade judaica existia sem escola. Mesmo os gregos e os romanos não chegaram nem perto de criar uma cultura escrita, 2 e o mundo medieval assistiu a quedas ainda maiores na alfabetização. A Igreja, a Grécia antiga e os Estados Unidos não só desencorajaram a alfabetização para alguns (por exemplo, negros, escravos, não-clero), mas foi necessário até 1918 para que todos os estados dos EUA exigissem que os alunos concluíssem o ensino primário. 3 A Índia demorou até 2009 para adotar o que a nação judaica tem praticado há 3.500 anos.

4. Ano Sabático: A ideia para acadêmicos e alguns profissionais (20% das empresas do Reino Unido agora têm uma política de um brake na carreira, e muitas mais aderem à tendência!4) de tirar um ano de folga a cada sete anos para se concentrar no avanço acadêmico, vem diretamente da Torá. O judaísmo exige que todo agricultor tire o sétimo ano de folga do trabalho para se concentrar no estudo, no autoaperfeiçoamento e na inspiração. Pode-se imaginar o impacto desse foco intelectual em toda a nação.

5. Justiça para Todos: Num mundo onde as mulheres, as crianças, os pobres, os imigrantes e outros membros vulneráveis da sociedade eram sistematicamente abusados, o sistema jurídico judaico foi o primeiro a proteger os direitos dos oprimidos e dos desamparados. Como afirma a Torá: “Não prejudicarás nem oprimirás um estrangeiro, pois foste estrangeiro na terra do Egito. Não abusarás da viúva ou do órfão. Se você abusar deles, quando eles clamarem por Mim, certamente atenderei ao seu clamor ” (Êxodo 22:21-23). A lei judaica assegurava que todo homem e mulher tivesse direito a um julgamento justo, fosse inocente antes de sua culpa ser comprovada e não permitisse preconceitos em relação aos ricos ou poderosos.

6. Monoteísmo: O Judaísmo revolucionou o conceito de D’us; desde a crença em múltiplas divindades e ídolos que exigem nosso sacrifício (até mesmo humanos), são criados à imagem do homem e podem ser subornados e manipulados, até o reconhecimento do Criador Infinito, amoroso e altruísta que é a fonte unificadora de todo o universo, que não precisa de nada da humanidade e está igualmente disponível para todos os seres humanos.

7. Valor infinito de cada vida humana: Num mundo de sacrifícios humanos, assassinato de crianças (particularmente meninas), e guerra desenfreada e matança para obter ganhos materiais, o Judaísmo ensinou que toda vida é santa, criada à imagem de D’us, e de valor infinito – mesmo os idosos, os deficientes mentais ou físicos e os doentes. Se você acha que isso é óbvio, considere a prática do sacrifício humano que foi fundamental para a maioria das civilizações sul-americanas até que os cristãos espanhóis as conquistaram, há apenas 500 anos.

8. O Direito à Vida, à Liberdade e à Busca da Felicidade: Embora os fundadores da América possam ter considerado “estas verdades evidentes por si mesmas”, na verdade estavam longe de ser evidentes por si mesmas, a menos que você fosse altamente influenciado pelos valores judaicos. (caso contrário, a Declaração da Independência de 1776 não teria sido tão revolucionária!). Muitas sociedades, até aos tempos modernos, procuraram limitar a individualidade em nome do serviço ao Estado, à religião ou ao senhor feudal (comunismo, nazismo, muitas religiões e todos os regimes totalitários). Mas mais de 3.000 anos o Judaísmo apresentou ao mundo que todo ser humano tem o direito, e a obrigação, de aspirar a alcançar os seus objetivos, realização pessoal e potencial.

9. Poderes governamentais limitados: Demorou até a Carta Magna na Inglaterra medieval para que as primeiras pequenas limitações ao poder do governante fossem instituídas. Até então, déspotas de todos os tipos podiam e iriam tirar vantagem dos seus cidadãos, monetária, militar e judicialmente, para seu próprio ganho. O rei era onipotente. A Torá foi o primeiro sistema a impor limites aos poderes do monarca. Os seus poderes foram supervisionados por um ramo judicial independente do governo (Sanhedrin ou Sinédrio/Supremo Tribunal), milhares de anos antes de o resto do mundo estar pronto para adotar essas ideias. E o rei judeu carregava consigo um rolo da Torá, lembrando-lhe que ele também estava subjugado a todas as suas leis.

10. Tsedacá e Tikun Olam: Num mundo onde a ideia de doar a propriedade a outros era vista como bizarra e imprudente, o Judaísmo ensinou que somos obrigados a doar 10-20% (dízimo) do que ganhamos para tornar o mundo um lugar melhor. O judaísmo estabeleceu tendências durante o milênio quando exigiu que emprestássemos dinheiro aos nossos semelhantes sem juros, que devolvessemos objetos perdidos, que nos abstivéssemos de abusos verbais e fofocas, que não nos vingássemos ou guardássemos rancor, que protegessemos os animais do sofrimento, e exigir que amemos todos os seres humanos, independentemente de raça, religião ou cor. “Ame o seu próximo como a si mesmo” (Vayicrá 19:18) foi introduzido 2.000 anos antes do Cristianismo.

11. Sexismo: O Judaísmo ensinava que homens e mulheres são iguais aos olhos de D’us (na verdade, o primeiro “Homem” não era realmente um homem, mas um ser masculino/feminino andrógino que foi então separado em dois). Desde os primeiros tempos, as mulheres ocuparam importantes posições de liderança no mundo judaico. Nossas matriarcas foram consideradas ainda maiores que seus maridos na profecia e em outras áreas.

O judaísmo proibia qualquer tipo de assédio sexual. Muito à frente do seu tempo, os direitos da mulher à intimidade sexual e emocional foram consagrados pelos primeiros contratos de casamento judaico (ketubá). Os homens são obrigados a honrar suas esposas ainda mais do que a si mesmos. As mulheres no Judaísmo possuiam mais direitos do que a maior parte da civilização ocidental. Por exemplo, só em 1900 todos os estados dos EUA permitiram que as mulheres comprassem, vendessem e possuíssem propriedades ou escrevessem os seus próprios testamentos e contratos.

Sem a nação judaica, o mundo como o conhecemos simplesmente não existiria. Paul Johnson resumiu isso lindamente: “A eles (os judeus) devemos a ideia de igualdade perante a lei, tanto Divina como humana; da santidade da vida e da dignidade da pessoa humana; da consciência individual e, portanto, da consciência pessoal. A redenção da consciência coletiva e, portanto, da responsabilidade social da paz como um ideal abstrato e do amor como fundamento da justiça, e muitos outros itens que constituem o mobiliário moral básico da mente humana, poderia ter sido um fracasso. Um lugar muito mais vazio."

E enquanto o mundo estava ocupado absorvendo as invenções judaicas na sua cultura, eles simultaneamente perseguiam e não raramente tentavam destruir-nos. É estranho que um dos colaboradores mais positivos da humanidade tenha sido apontado por mais ódio do que qualquer outro. Cahill observou este fenômeno: “A nossa história está repleta de exemplos daqueles que se recusaram a ver o que os judeus realmente são, que – através da cegueira intelectual, do chauvinismo racial, da xenofobia ou simplesmente do mal – foram incapazes de dar a esta “tribo” excêntrica, esse bando desorganizado, essa raça de andarilhos que são os progenitores do mundo ocidental, seu devido reconhecimento.”

Tenhamos em mente as palavras do presidente americano John Adams, que disse: "Insistirei que os hebreus fizeram mais para civilizar o homem do que qualquer outra nação. Se eu fosse ateu e acreditasse no destino eterno e cego, ainda acreditaria que o acaso ordenou que os judeus fossem o instrumento mais essencial para a civilização das nações.”