Rabi Levi Yitzchak Schneerson, pai do sétimo Rebe de Lubavitch, era um mestre halachista (especialista em lei judaica), líder comunitário e um cabalista mundialmente famoso. Atuando como Rabino em Yekaterinoslav (Dnipro), na Ucrânia, durante mais de três décadas, foi instrumental em manter o Judaísmo vivo nos sombrios dias da União Soviética.
1 – Rabi Levi Yitzchak nasceu em Dobryanka, na Ucrânia
Rabi Levi Yitzchak Schneerson nasceu em 18 de Nissan de 1878 (5638 ) na cidade de Dobryanka (também chamada de Padobryanka), que está situada entre as cidades de Gomel (Bielorússia) e Chernikov (Ucrânia), Seu pai era Rabi Baruch Schneur Zalman Schneerson, um bisneto de Rabi Menachem Mendel, o terceiro Rebe Chabad conhecido como o Tzemach Tzedek de Lubavitch. Sua mãe, Zelda Rachel Chaikin, veio de uma família ilustre de chassidim Chabad. Seu tio, Rabi Yoel Chaikin, era o Rabino Chabad de Dobryanka e o professor primário de Rabi Levi Yitzchak em sua juventude.
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2 – O Quinto Rebe Chabad Sugeriu Seu Casamento
Reconhecendo o gênio de Rabi Levi Yitzchak e sua promessa, o quinto Rebe de Chabad Lubavitch, Rabi Shalom DovBer Schneersohn, tinha um interesse particular no jovem erudito. Ele até sugeriu uma proposta de casamento para Chana, a filha de Rabi Meir Shlomo Yanovsky de Nikolayev (na Ucrânia) O casal casou-se em 10 de junho de 1900 (5660), em Nikolayev. Começando em 1902 (5662), Rabi Levi Yitzchak se tornou profundamente envolvido em iniciativas comunitárias, participando em importantes encontros marcados por Rabi Shalom DovBer.
3 – Seu Primeiro Filho, o Rebe, Nasceu em Nikolaiev
Na primavera de 1902 (5662), Rabi Levi Yitzchak e Rebetsin Chana deram a boa vindas ao seu primeiro filho. Seu brit (cerimônia da circuncisão) coincidiu com o 24 aniversário de Rabi Levi Yitzchak. O bebê recebeu o nome de Menachem Mendel, do seu ancestral o Tzemach Tzedek. Com o tempo ele iria seguir os passos do seu nome, tornando-se o setimo Rebe de Chabad Lubavitch. Um segundo filho nasceu em 1904, e um terceiro em 1909. Receberam o nome de DovBer (Berel) e Yisrael Aryeh Leib (Leibel), respectivamente. Durante esse tempo, a jovem família morava em Nikolaiev, onde Rabi Levi Yitzchak continuava seus estudos.
4 – Ele Recebeu Ordenação Rabínica do Famoso Rabi Chaim Soloveitchik de Brisk
A partir de 1905 (5665), Rabi Shalom DovBer procurou ativamente uma posição rabínica adequada para Rabi Levi Yitzchak. Uma comunidade particular que ele considerava sua indicação exigia que ele recebesse um certificado de ordenação de Rabi Chaim Soloveitchik de Brisk, um famoso erudito talmúdico e líder comunitário. Quando Rabi Levi Yitzchak pediu a Rabi Shalom DovBer uma carta de introdução, este assegurou a ele que nenhuma carta seria necessária, encorajando-o a viajar para Brisk em pessoa, e expressou confiança de que Rabi Chaim iria independentemente aprová-lo. O Rebe relatou que Rabi Chaim presenteou seu pai com uma pergunta legal prática e complexa que tinha chamado sua atenção, envolvendo as leis do Shabat e Sucot. A resposta de Rabi Levi Yitzchak, que era simples e inovadora, impressionou muito Rabi Chaim.
5 – Em 1909 Ele Se Tornou Rabino em Yekaterinoslav (Dnipro)
Em 1909 (5669), a família mudou-se para Yekaterinoslav (mais tarde chamada de Dnipropetrovsk e então Dnipro), onde Rabi Levi Yitschak iria atuar no rabinato por 30 anos, por fim se tornando rabino chefe da cidade. No decorrer desse tempo, Rabi Levi Yitzchak lutou incansavelmente em prol da sua comunidade, lutando pelos seus direitos religiosos e provendo suas necessidades físicas e espirituais. Numa época quando muitos rabinos tentavam deixar a União Soviética para não arriscar prisão, exílio ou pior, Rabi Levi Yitzchak não aceitou várias ofertas para prestigiosos cargos rabínicos na Terra Santa.
6 – Ele Trabalhou Incansavelmente por Causas Humanitárias
Em 1914-15 (5674-75), durante os primeiros anos da Primeira Guerra Mundial, os comandantes militares russos expulsaram os judeus que estavam perto do fronte e os forçaram a ir para o leste. Yekaterinslav absorveu um grande número de refugiados, e Rabi Levi Yitzchak e Rebetsin Chana fizeram o melhor possível para ajudá-los. Infelizmente, esse foi apenas o começo dos problemas que infestaram a região. A Revolução Russa de 1917 levou toda a Rússia à guerra civil, mas a luta foi particularmente intensa e prolongada na Ucrânia, com Yekaterinoslav mudando de lados muitas vezes. Os judeus eram destacados para tratamento particularmente severo por quem estivesse no controle.
7 – Ele Ajudou a Preencher o Vácuo Deixado Pelo Falecimento do Quinto Rebe, Rabi Shalom Dovber
Durante os negros dias da opressão soviética, em 21 de março de 1920 (2 de Nissan de 56 80), o quinto Rebe Lubavitch, Rabi Shalom Dovber, faleceu. Esse foi um tremendo golpe para o Judaísmo russo, Rabi Yosef Yitzchak, o único filho de Rabi Shalom Dovber, procurou Rabi Levi Yitzchak e outros líderes regionais para aumentar os ativistas judeus e reconstruir a rede Chabad. As batalhas que vieram tinham devastado grande parte da Rússia e da Ucrânia, deixando as infra-estruturas comunais judaicas em ruínas. A situação era desesperadora. Rabi Levi Yitzchak foi importante para esses esforços de reconstrução, apoiando Rabi Yosef Yitachak a cada passo do caminho. Por fim ele e Rabi Y osef Yitschak foram presos pelos comunistas como resultado dessas atividades.
8 – 300 Convidados Uniram-se a Rabi Levi Yitzchak da Data do casamento de Seu Filho, no Qual Ele Não Pode Comparecer
Em 1927 (5687), quando a força do comunismo crescia ainda mais, Rabi Yosef Yitzchak foi preso e exilado para Riga, na Latvia. Nessa época o primogênito de Rabi Levi Yitzchak, Rabi Menachem Mendel, era o escolhido para a filha do Rebe, Chaya Mushka. Devido a várias delongas, porém, o casamento não ocorreu até novembro de 1928. Era esperado que as autoridades comunistas iriam dar permissão para Rabi Levi Yitzchak e sua esposa irem ao casamento do seu filho: isso não aconteceu.
Rebetsin Chana estava determinada a preparar uma celebração dela mesma, embora fisicamente distanciada do evento do casamento. Ela escreve em suas memórias: “Devido à ameaçadora natureza da situação que prevalecia então, esperávamos menos de trinta convidados. Em vez disso, trezentas pessoas vieram.” A celebração durou até o amanhecer, lotada de sentimentos de intensa alegria e intensa angústia eram sentidas por todos aqueles frequentadores.
9 – Ele Foi Preso Pela Polícia Secreta às 3 da manhã
Em 28 de março de 1939 (5699), às 3 da manhã, quatro agentes da NKVD (polícia secreta comunista) chegaram à casa dos Schneerson, Após pesquisar pela casa e confiscar muitos dos seus manuscritos, Rabi Levi Yitzchak foi preso e encarcerado pelo “crime” de divulgar o Judaísmo. Após mais de um ano de interrogações, foi levado a Moscou para “julgamento”, e foi condenado a cinco anos de exílio numa aldeia remota, Chiali, no Cazaquistão. As condições em Chiali eram muito difíceis para Rabi Levi Yitzchak e sua esposa, carecendo até dos suprimentos mais básicos. Mesmo assim, Rebetsin Chana fazia grandes esforços para permitir a ele continuara transcrever seus inscritos de Torá. Ela conseguia criar uma tinta crua das plantas, permitindo que ele continuasse a escrever.
10 – Rabi Levi Yitzchak Era Um Mestre Cabalista
Durante toda a sua vida, Rabi Levi Yitschak escreveu copiosamente. Além de responsa haláchica (respostas às perguntas da lei judaica), ele escrevia extensivamente sobre Cabalá, intercalando os aspectos revelados e ocultos da Torá. Durante sua prisão e interrogação, a NKVD tentou confiscar esses preciosos manuscritos e até os colocou num veículo deles para serem levados embora.
Porém, Rebetsin Chana conseguiu que eles os deixassem. Após consultar seus superiores pelo telefone, os guardas concederam. Infelizmente, quando Rebetsin Chana juntou-se ao marido no exílio, algo que fez voluntariamente, ela foi forçada a deixar sua coleção para trás. Aparentemente, foi confiscada pelos nazistas, para nunca mais ser vista. Os únicos escritos que sobraram foram aqueles escritos no exílio no Cazaquistão e levados por Rebetsin Chana para Nova York. Décadas mais tarde, o Rebe juntou esses manuscritos para impressão, resultando num conjunto de cinco volumes, intitulado Likutei Levi Yitzchak.
11 – Rabi Levi Yitzchak Faleceu no Exílio Soviético
Quando sua sentença de cinco anos estava chegando ao fim, Rabi Levi Yitzchak enfraqueceu muito. Após muita dificuldade, a comunidade judaica de Almaty, Cazaquistão, conseguiu assegurar permissão para que os Scnheersons pudessem se realocar ali. O casal finalmente chegou na primavera de 1944, mas Rabi Levi Yitschak ficou ainda mais fraco. Ele faleceu não muito depois de 20 de Av e está enterrado em Almaty. Por fim sua esposa Rebetsin Chana pôde ir a Nova York para se reunir com seu filho, Rabi Menachem Mendel, o Rebe.
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