O que são as Éticas dos Pais? O que ética tem a ver com pais? E por que são tradicionalmente estudadas durante o verão?

“Aquele que deseja se tornar um chassid deveria cumprir as palavras de Avot”

Talmud, Bava Kama 30a

Transmissão de Ética

No alto do Monte Sinai, no decorrer de quarenta dias e noites, D'us ensinou a Moshê a Torá inteira. A Torá era um estudo em duas partes: a “Torá Escrita”, transcrita nos Cinco Livros de Moshê (e mais tarde ampliada para incluir todos os 24 livros das Escritura), e a “Torá Oral, um comentário sobre a Torá Escrita. A Torá Oral foi transmitida oralmente de professor para estudante por muitas gerações. No segundo século EC, Rabi Yehudá o Príncipe sentiu que a Lei Oral seria esquecida a menos que fosse transcrita. Então ele compilou os fundamentos num documento de seis partes chamado a Mishnah.1

A Mishná contém 63 volumes (tratados) que discutem todas as áreas da lei judaica: agricultura, feriados, lei civil, relações de família, sacrifícios, pureza ritual, e muito mais. Um dos tratados, porém, é completamente devotado à moral, aos valores e à ética judaica. Este tratado é chamado Avot – literalmente traduzido como “Pais”.

Estudo de Verão

É costume estudar Pirkê Avot (os capítulos de Avot”) nos Shabatot entre as festas de Pêssach e Shavuot, as sete semanas da contagem do Omer. Muitos continuam o regime de um capítulo por semana durante todos os meses do verão.

Pirkê Avot contem seis capítulos,2 e há seis Shabats entre Pêssach e Shavuot. Todo Shabat, costumeiramente após as preces Minchá da tarde, estudamos um capítulo. Depois que os judeus deixaram o Egito, eles embarcaram num período de auto-refinamento e melhoria do caráter. Isso era importante para que eles fossem merecedores de receber a Torá em Shavuot. Enquanto contamos o Omer, também tentamos aperfeiçoar nosso caráter. Para ajudar a atingir essa meta, estudamos Avot, o tratado que é dedicado à piedade, humildade, bondade e ética.

Muitos (incluindo Chabad) continuam esse regime de um capítulo por semana durante os meses do verão, até Rosh Hashaná. O verão geralmente é uma época em que as pessoas estão mais ativas, tendendo a ter ferias, e todos com frequência relaxam seus padrões morais e religiosos. O capítulo semanal de Avot é para nos manter espiritualmente fortes e saudáveis, e preparados para enfrentar os desafios morais que os meses de verão apresentam.

Há uma riqueza de comentários sobre o Pirkê Avot, disponível em livrarias judaicas, e é para todos uma leitura bastante agradável e instigadora.

Pequenas Metas

Considerando que estudar um capítulo inteiro pode ser uma tarefa desafiadora, o Rebe encorajava – além de recitar o capítulo semanal, de preferência com ajuda da tradução para o vernáculo se necessário – o estudo profundo de uma Mishná (parágrafo) do capítulo semanal.

Por Que o Tratado é Chamado “Pais”?

Poderia parecer que o nome adequado para esse tratado seria um semelhante com as linhas de seu nome comum em inglês, “Ética”. Qual é a conexão entre Avot, “Pais”, e um código de ética e moral? Muitos motivos foram sugeridos para este nome curioso desse tratado. Aqui está uma amostra:

  • Embora ensinamentos éticos sejam imperativos para todos aprenderem e implementarem, são particularmente importantes para pais e educadores. Não apenas para aprender e ensiná-los à próxima geração, mas para serem modelos dos comportamentos ensinados nesse tratado. Como disse Shamai (Ética 1:15): “Diga pouco e faça muito.”
  • Comprimido nesses seis breves capítulos está todo nosso código moral. “Pais” também pode ser traduzido como “princípios gerais”; princípios que contêm miríades de sub-lições. Comprimido nesses seis breves capítulos está nosso código de moral inteiro. Quanto mais estudamos suas passagens, mais mensagens iremos descobrir. Para usar as palavras de Ben Bag Bag (Ética 5:21): “Mergulhe e mergulhe nele, pois tudo está nele…” Na verdade centenas, se não milhares, de obras escritas sobre esse tratado demonstram a verdade dessa ideia.

Os ensinamentos expressos nesse tratado são o “pai” para – i.e., eles devem preceder – todos os outros ensinamentos da Torá. Essa ideia é expressa resumidamente por Rabi Eliezer ben Azaria (Ética 3:17): “Se não há decência comum, não há Torá.”

Essa é também a razão pela qual é costumeiro estudar Avot durante as sete semanas da contagem do Omer: os ensinamentos desse tratado são um pré-requisito necessário para receber a Torá na Festa de Shavuot.

Ensine uma ideia para alguém – não importa quão elevada ou sagrada aquela ideia seja – embora você tenha aumentado o conhecimento dele ou dela, você não efetuou uma mudança real naquele indivíduo. Se, no entanto, você ensinou com sucesso aquela pessoa a ser um mentsch [gente], então você transformou aquela pessoa. Você foi como um “pai” para um novo e refinado ser humano.

Prefácio e Posfácio do Capítulo Semanal

Prólogo

Antes de estudar o capítulo semanal de Pirkê Avot, é costume pronunciar o seguinte parágrafo da Mishná:
“Todo israelita tem uma porção no Mundo Vindouro, como está declarado (Yeshayahu 60:21): ‘E teu povo é todo justo, eles herdarão a terra para sempre. Eles são o ramo do Meu plantio, a obra de Minha mão na qual sentir orgulho.’”

Como pode se esperar, muitas razões foram dadas para a escolha dessa passagem como prefácio para o capítulo semanal de Ética. Aqui está uma delas: grande parte do tratado de Avot trata de relacionamentos interpessoais. Saudar todos com um sorriso, abrir a casa para os pobres, respeitar os amigos, etc. Isso às vezes pode ser difícil, considerando que nossos amigos às vezes parecem estar longe de serem perfeitos, ou até decentes.

Não importa a aparência externa da pessoa, “Todo israelita tem uma porção no Olam Abá/Mundo Vindouro…”

É por isso que prefaciamos o estudo com uma declaração sobre o valor inerente de cada indivíduo. Não importa a aparência externa da pessoa, “Todo israelita tem uma parcela no Mundo Vindouro”, porque “seu povo é todo justo”.

Epilogo

Após estudar o capítulo, é recitada costumeiramente a seguinte passagem da Mishná:
“Rabi Chananiá ben Akashiá disse: “O Eterno, bendito seja, desejava tornar o povo de Israel meritório; portanto Ele deu a eles Torá e mitsvot em medida abundante – como está escrito (Yeshayahu 42:21): ‘D'us desejou, para o bem da justiça de [Israel], tornar a Torá grande e gloriosa.’”

A palavra hebraica para “meritória”, lizakot, também pode significar “refinar”. Assim, a declaração de Rabi Chananiá também pode significar que D'us deu-nos a Torá para nos refinar. E para esse objetivo Ele nos deu uma Torá volumosa e muitas mitsvot, pois cada mitsvá tem o poder de nos refinar numa maneira única.Embora toda a Torá seja para nos refinar, esse tratado é aquele mais diretamente devotado a esse esforço.