Uma grande e impressionante piscina tirual (micvê) do final da era do Segundo Templo foi descoberta recentemente em escavações arqueológicas. A Autoridade Israelense está cavando túneis no Muro Ocidental, em cooperação com a Fundacao Legado do Muro Ocidental.

O micvê foi descoberto dentro do muro, numa esplêndida estrutura localizada a apenas 20 metros do Muro Ocidental. Partes do edifício foram descobertas no passado e a Autoridade Israelense está atualmente expondo mais um dos três salões dentro dele. É uma das mais magníficas estruturas do período do Segundo Templo a ser descoberta.

O edifício é feito com pedras delicadamente colocadas e a decoração arquitetônica é da mais alta qualidade. Sob o ponto de vista artístico e arquitetônico, há semelhanças entre essa estrutura e os três magníficos complexos construídos pelo Rei Herodes sobre o Monte do Templo, na Gruta dos Patriarcas e no Allonei Mamre, e sobre os quais podemos atestar a grande importância que este edifício teve no período do Segundo Templo.

Em seu livro A Guerra dos Judeus, Josephus Flavius escreve que havia um centro administrativo do governo situado ao pé do Templo. Dentre os edifícios que ele aponta nessa região estão a casa do conselho e o “Xistus” – o escritório de ashlar. Segundo o Talmud, era neste escritório que o Sanhedrin – a Suprema Corte Judaica na época do Segundo Templo – se reunia. É possível que a soberba estrutura que a Autoridade Israelense esteja descobrindo atualmente pertencesse a um desses dois edifícios.

Segundo o arqueólogo Alexander Onn, diretor da escavação em nome da Autoridade Israelense: “É interessante ver que na metade do 1º Século EC eles começaram a fazer mudanças nessa magnífica estrutura – naquela época não era mais usada como edifício administrativo do governo, e um grande micvê foi instalado dentro da sua parece ocidental, onde havia 11 degraus que desciam à piscina de imersão. Parece que a cidade de Jerusalém cresceu nesse período e tornou-se necessário providenciar as crescentes necessidades de banhos rituais dos peregrinos que acorriam ao Templo em grandes números, especialmente durante as três festas de peregrinação (Shlosha Regalim: Pêssach, Shavuot e Sucot). Imergir no micvê e manter a pureza ritual era uma parte inseparável do estilo de vida judaico neste período, e os micvaot eram essenciais, especialmente na região do Templo.