Essa é uma ótima pergunta, que faz todo o sentido para um judeu americano, já que o sepultamento em um caixão simples é de rigor entre aqueles que seguem a tradição judaica aqui nos EUA.

Você pode se surpreender ao saber que recentemente respondi a uma pergunta totalmente diferente de um judeu em Israel. Depois de ler sobre alguém sendo enterrado em um caixão de pinho, ele perguntou se outros caixões são permitidos de acordo com a lei judaica.

Veja bem, ao contrário da Diáspora, o costume generalizado em Israel é que os mortos sejam enterrados no chão sem nenhum tipo de caixão, com apenas suas mortalhas os separando da terra. O uso de qualquer caixão é, portanto, uma anomalia para eles.

O que acontece?

Enterrando os Mortos na Terra

O homem é composto de corpo e alma. Como afirma o versículo em Bereshit: “O Senhor D’us formou o homem do pó da terra e soprou em suas narinas a alma da vida, e o homem se tornou uma alma vivente.” 1

A alma vem do próprio D'us e, quando a pessoa morre, sua alma retorna à sua fonte. O mesmo se aplica ao corpo, que deve retornar ao pó, como lemos: “Porque tu és pó e ao pó retornarás.” 2

O mandamento de enterrar especificamente os mortos é reiterado em Devarim, que nos diz (a respeito de alguém executado pelo tribunal) que “o enterrarás naquele dia.” 3

Consequentemente, a prática em Israel (e também em outros lugares) é enterrar a pessoa diretamente no solo, que é a maneira ideal de cumprir a mitsvá. 4

Um Caixão de Madeira

Então, onde entra o caixão? Em alguns lugares, isso se deve a regulamentações governamentais ou por outros motivos. Mas isso não é de forma alguma uma invenção moderna. O conceito de usar algum tipo de caixão é mencionado na Torá a respeito de Yossef, bem como diversas vezes no Talmud. 5

Mas, para que a pessoa seja enterrada no pó, o caixão deve ser totalmente enterrado na terra. 6 Também é costume fazer algumas ou todas as seguintes ações: remover as tábuas do fundo do caixão antes do enterro, fazer furos no fundo e/ou colocar terra no próprio caixão. 7 Além disso, como o caixão de madeira (geralmente de pinho) cresceu do solo e retornará facilmente a ele ao se desintegrar, ainda é considerado como se a pessoa estivesse enterrada na terra. 8

Essas práticas têm precedência na tradição talmúdica: o Rabino Yehuda, o Príncipe (redator da Mishná), instruiu, antes de sua morte, que ele fosse enterrado em mortalhas simples e que furos fossem feitos em seu caixão para que ele ficasse aberto para a terra. 9

Não Envergonhar os Pobres

Há outra razão fundamental pela qual nos certificamos de usar especificamente um caixão simples, com pouquíssimos adornos, se houver.

Encontramos no Talmud que houve um tempo em que os mais ricos usavam materiais mais caros, e os pobres, materiais mais baratos. Os pobres ficavam constrangidos, então os rabinos instituíram que os ricos usassem os mesmos materiais que os pobres. Nas palavras do Talmud: Além disso, a princípio, os ricos levavam o falecido para o sepultamento em um dargash (um tipo de cama ornamental), e os pobres levavam o falecido para um esquife simples feito de varas amarradas; e os pobres ficavam constrangidos. Os sábios instituíram que todos deveriam ser levados para o sepultamento em um esquife simples, devido à honra dos pobres.10

A regra de usar materiais simples para os mortos também se aplica aos outros aspectos do funeral, como o uso de mortalhas simples.

Uma Questão de Perspectiva

Quando alguém parte deste mundo, ele se desfaz de seu corpo físico, e a alma continua vivendo nos mundos espirituais. Nesses mundos, apenas a riqueza espiritual tem significado; a riqueza física não tem valor. Portanto, se alguém deseja trazer verdadeira honra à alma, a melhor coisa a fazer seria pegar qualquer parte do dinheiro que teria usado para um funeral mais luxuoso ou mais caro e usá-lo para caridade, apoiando o aprendizado da Torá e o cumprimento das mitsvot em mérito do falecido. Isso não apenas traz grande mérito, mas é a maior honra que a alma pode ter no mundo espiritual.

Em última análise, porém, acreditamos que a alma se reunirá novamente com seu corpo físico no momento da Ressurreição dos Mortos. Portanto, a morte e o sepultamento são apenas temporários, o que é outra razão pela qual nada de especial é necessário.

Que possamos merecer o tempo em que D'us enxugará as lágrimas e acabará com a morte neste mundo com a vinda do Mashiach!