Reb Zusha de Anipoli foi uma das estrelas mais queridas da constelação da terceira geração de mestres chassídicos. Humilde e modesto, ele é lembrado para sempre nas muitas histórias de sua reverência a D'us e seu profundo amor por Suas criaturas. Irmão mais velho de Rabi Elimelech de Lizhensk, e aluno amado de Rabi Dov Ber, o Maguid de Mezrich, Reb Zusha não escreveu nenhum livro e nunca acumulou muitos seguidores. No entanto, ficou conhecido por sua sabedoria e maneira discreta contribuindo muito para o movimento chassídico emergente.

1. Seu pai tinha uma pousada em uma pequena vila perto de Tiktin

Sua data exata de nascimento é desconhecida, mas acredita-se que ele seja filho de Eliezer Lipa, um rico e erudito estalajadeiro de uma pequena vila perto de Tiktin. Espiritualmente sensível, ele foi atraído pelos ensinamentos do rabino Dov Ber de Mezrich, primeiro aluno do rabino Israel Baal Shem Tov, fundador do movimento chassídico. Há muitos registros sobre como ele influenciou seu irmão, Elimelech, a se tornar um chassid também.

2. Sua mãe era discreta e piedosa

Como a maioria das mulheres judias de sua época, Mirel, mãe de Elimelech e Zusha, não sabia ler hebraico. Ela era extremamente generosa e todas as quintas-feiras contratava um motorista para ajudá-la a distribuir fundos aos pobres, para que tivessem algo para comer no Shabat . Ela era tão modesta que o motorista nunca viu seu rosto e nunca soube de sua identidade.

3. Ele e seu irmão estavam em exílio auto-imposto

Os dois irmãos vagavam de um lugar para outro, sem um tostão no bolso, obrigados a viver da bondade de estranhos. Esse “exílio forçado” não era incomum entre os buscadores espirituais da época que desejavam purificar suas almas por meio do sofrimento. Ao viver uma vida sem lar, e viajando incógnitos, eles puderam conhecer muitas pessoas que inspirariam a retornar a D'us. Frequentemente, eles "encenavam" conversas nas quais Reb Elimelech repreendia Reb Zusha pelos pecados que ele supostamente cometeu. Ouvindo os copiosos soluços de Reb Zusha, o ouvinte perceberia que ele também deveria se arrepender do mesmo pecado.

4. Seu nome é escrito de várias maneiras

Seu primeiro nome é Meshulam. Seu segundo nome às vezes é escrito Zussman (é assim que o Alter Rebe e outros contemporâneos o escreveram), Zushia, Zusia, Zisha, Zusil e Zusha. Ele está entre os poucos rebes chassídicos tão venerados que são referidos como “o Rebe , Reb Zusha”. Há ambiguidade em relação ao nome de sua família, já que vários membros imediatos da família são conhecidos como Weisblum, Lipman e Aurbach.

5. Ele aprendia uma lição de tudo

Um princípio central do ensinamento chassídico é que tudo pode servir como um catalisador a partir do qual se pode obter inspiração e discernimento em seu serviço a D'us. Reb Zusha era conhecido por aprender lições até mesmo de um ladrão: a) Ele trabalha silenciosamente sem que os outros saibam. b) Ele está pronto para se colocar em perigo. c) Mesmo o menor detalhe é de grande importância para ele. d) Ele trabalha com grande labuta. e) Agilidade. f) Ele é confiante e otimista. g) Se ele não conseguiu na primeira vez, ele tenta de novo e de novo.

6. Ele deixou poucas palavras escritas

O rabino Israel de Ruzhin explicou certa vez (parcialmente em tom de brincadeira) que os grandes mestres chassídicos apenas compartilhavam o que eles próprios aprenderam com seus professores. Sempre que Rabi Dov Ber de Mezrich começava a ensinar, Reb Zusha ficava tão extasiado que gritava “ai, ai, ai” com tanta empolgação que os outros o tiravam da sala de aula. Como Reb Zusha nunca ouviu, nunca ensinou.

Alguns de seus ensinamentos são coletados postumamente em Menorat Zahav (Varsóvia 1902) e Butzina Kadisha (Pietrykaw 1912).

7. Seus colegas o respeitavam muito

O Alter Rebe, conhecido entre os alunos do Maguid como “o Rav ” devido à sua erudição, tinha um enorme respeito por Reb Zusha. Quando estava pronto para imprimir seu novo livro, o Tanya , Reb Zusha foi uma das duas pessoas a quem ele pediu para escrever uma aprovação.

O Alter Rebe disse uma vez que existem três pessoas que ele ama no nível da alma. Existem várias tradições sobre quem são esses três, mas todos concordam que Reb Zusha foi um deles.

Nos últimos anos, uma carta escrita pelo Alter Rebe foi descoberta. Nela, ele exorta seus seguidores a enviar doações a Reb Zusha junto com seus nomes para que “seus nomes sejam lembrados diante de D'us, que ouve a voz de Seus servos…”

8. Ele escondia sua sabedoria

Muitas histórias sobre Reb Zusha escondem seus ensinamentos mais profundos em palavras simplistas. O rabino Shalom Dov Ber de Lubavitch relatou que vários dos alunos do Maguid estavam certa vez discutindo os pontos delicados de uma passagem particularmente difícil no código de Maimônides (outros dizem que estava no Zohar ). Zusha se aproximou deles e perguntou o que os incomodava, mas eles o dispensaram, insinuando que estava acima de seu nível.

Reb Zusha começou a chorar: “Zusha não entende esse conceito, oh, Zusha não entende”, até adormecer. Ao acordar, explicou com lucidez e clareza o conceito aos dois alunos que o haviam dispensado anteriormente, tendo aprendido durante o sono com o próprio Maimônides.

9. Ele era pobre, mas feliz

Conta-se a história de um indivíduo que não sabia como aceitar o sofrimento com amor. O Maguid enviou o questionador para visitar Reb Zusha, que era conhecido por ser pobre. “Não sei por que você foi enviado a mim”, disse Reb Zusha, “O que posso dizer sobre o sofrimento? Eu tenho tudo o que uma pessoa poderia desejar!”

10. Ele reconheceu seu propósito único na vida

Há uma anedota famosa que fala de Reb Zusha tremendo de medo em seu leito de morte. “Não tenho medo de que me perguntem por que não fui como Moshê ”, explicou ele a seus alunos. “Afinal, D' us já tem um Moshê. Tenho medo, porém, de ser perguntado por D’us: 'Zusha, por que você não foi Zusha?' ”

11. Ele humildemente se referia a si mesmo na terceira pessoa

Humilde ao extremo, Reb Zusha nunca se referiu a si mesmo como “ich”, iídiche para “eu”. Em vez disso, ele dizia “Zusha não entende” ou “Zusha se sente mal” etc. Ele era conhecido por ter dito à terra sobre a qual pisou: “Sujeira, sujeira, você é maior que Zusha, então por que Zusha está andando sobre você? Não tema, chegará o dia em que ele será enterrado debaixo de você.”

12. Cinco significados de teshuvá

Reb Zusha era um mestre do arrependimento. Ao longo do dia, ele registrava suas “falhas” em um caderno. Todas as noites, antes de dormir, ele chorava e implorava por perdão até que suas lágrimas lavassem tudo o que havia escrito.

Ele é conhecido por ensinar que a palavra hebraica teshuvá , traduzida como “retorno” ou “arrependimento”, é um acrônimo para cinco elementos.

T : Tamim - "Seja sincero ( tamim ) com o Eterno, teu D'us."
Sh : Shiviti - "Eu coloquei ( shiviti ) D'us diante de mim sempre."
U : Ve-ahavta - "E amarás ( ve-ahavtá ) o teu próximo como a ti mesmo."
V : Bechol - "Em todos ( bechol ) seus caminhos, conheça-O."
H : Hatzne-a - "Discretamente ( hatzne-a ) caminhe com seu D'us.”

13. Ele via apenas o bem nos outros

Mesmo onde outros viam falhas, Rabi Zusha via apenas coisas positivas. “Sabe-se”, disse certa vez Reb Zusha, “que sempre que um judeu peca, um anjo maligno é criado. Eu nunca vi um anjo maligno robusto. Cada um está sem uma mão, um pé ou outro membro. Mesmo quando um judeu peca, ele está quebrado por dentro – criando um anjo quebrado ou coxo”.

14. Ele desejava temer a D'us

O temor aos céus de Reb Zusha era lendário, eclipsado apenas por seu amor ilimitado por D'us. Conta-se que Zusha certa vez pediu a D'us que lhe concedesse o devido temor ao céu. Ao completar sua oração improvisada, Zusha se viu tremendo de medo. Tão grande era sua admiração por D'us que logo se viu contorcendo-se no chão debaixo de uma cama.

“Por favor, mestre do universo”, ele implorou, “permita-me amá-lo como Zusha.” E D'us lhe concedeu seu desejo.

15. Enterrado bem perto do Maguid

Ele faleceu em 2 de Shevat , 5560 (1800), e está enterrado em Anipoli, bem perto do local de descanso de seu amado mestre, Rabi Dov Ber, que viveu seus últimos anos em Anipoli. O cemitério foi destruído pelos nazistas e um marco comum foi erguido para o Maguid, Reb Zusha e outros.