1. Cohanim são o Clã Sacerdotal

Em hebraico um Cohen (plural Cohanim) é um sacerdote, líder ou governante. No judaísmo, os Cohanim são o clã sacerdotal, que são honrados com certas tarefas, responsabilidades e privilégios.

2. Eles são descendentes de Aharon

Todos os Cohanim podem (teoricamente) traçar sua linhagem, através de uma linha direta masculina, até Aharon, irmão de Moshê e o primeiro Sumo Sacerdote. Como Aharon viveu há mais de 3.000 anos, podemos estimar que a maioria dos Cohanim tem aproximadamente 100 elos na cadeia entre eles e Aharon.

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3. Eles formam um subconjunto dentro de Levi

Assim como Moshê, Aharon era neto de Levi, um dos 12 filhos de Yaacov. Como tal, ao contar as 12 tribos, você não encontrará uma tribo de Cohanim, uma vez que eles estão incluídos na tribo de Levi, todos os quais têm um papel de certa forma sacerdotal.

4. Eles serviram no Templo Sagrado

Por cerca de 1.200 anos de história judaica, os Cohanim tiveram um papel importante a desempenhar no serviço centralizado que ocorreu (primeiro no Tabernáculo e depois) nos Templos Sagrados em Jerusalém. No Templo, os Cohanim ofereciam os sacrifícios e desempenhavam muitos outros papéis sagrados.

5. Eles eram professores

Nos tempos bíblicos, os Cohanim eram frequentemente também professores de Torá e propagadores da tradição. Eles também eram aqueles que diagnosticariam e monitorariam aqueles acometidos pela doença de pele causada espiritualmente, conhecida como tsaarat.

6. Eles administram a bênção sacerdotal

Até hoje, os Cohanim realizam um ritual especial conhecido como Bircat Cohanim (“Bênção Sacerdotal”). De pé em frente à congregação na sinagoga, com os braços estendidos cobertos pelo talit, os cohanim entoam a bênção em três partes ordenada por D'us em Bamidbar 6:22.

7. Eles receberam 24 presentes

Uma vez que os Cohanim se dedicaram ao serviço Divino e não receberam uma porção da terra para cultivar, a Torá ordena que eles recebam 24 “presentes”, variando de chalá – uma porção de massa retirada sempre que alguém assar uma quantidade significativa de pão, as primeiras tosquias do rebanho de uma pessoa, e muitos dos sacrifícios trazidos ao Templo Sagrado.

8. Eles redimem o primogênito israelita

Um dos 24 presentes são as cinco moedas de prata (ou seu equivalente) que recebem do pai de um primogênito judeu no 31º dia de vida do bebê. Esta cerimônia, que ainda é praticada, é conhecida como Pidyon Haben, e é acompanhada de uma refeição festiva.

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9. Os homens cohanim evitam contato com os mortos

Os Cohanim são ordenados a evitar cemitérios, ou qualquer lugar onde possam entrar em contato com um cadáver.

10. Existem sobrenomes Cohen comuns

Desde os tempos bíblicos, não era incomum que haCohen (“o sacerdote”) fosse acrescentado aos nomes de certos (mas não todos) Cohanim. Os nomes de família como os conhecemos agora são principalmente uma convenção não judaica, muitas vezes imposta externamente às comunidades judaicas sem significado religioso. Dito isto, existem certos nomes que são mais comumente encontrados entre os Cohanim. Eles incluem:

  • Cohen, Kahan, Kahanowitz, Kogan, Kagan, Kaganoff e suas várias iterações
  • Kaplan, da raiz latina que também nos deu a palavra inglesa “chaplain”
  • Katz, um acrônimo para Kohen Tzedek, “sacerdote justo”
  • Kohenzadeh e Kohanchi são ambos nomes persas claramente derivados de Kohen

11. Eles são honrados por serem chamado primeiro na Torá

O cohen é tratado com respeito e honrado em muitas áreas da vida ritual judaica. Quando a Torá é lida, um cohen é honrado com a primeira leitura, e um Cohen, caso esteja presente em uma refeição completa, é chamado para recitar o Bircat HaMazon, a Bênção de Agradecimento Após as Refeições. Por outro lado é proibido pedir a um cohen para realizar uma tarefa simples, como buscar algo.

12. Mulheres não devem se casar com homens ignorantes

As mulheres filhas de Cohanim estão no topo da hierarquia social tradicional. Embora elas possam se casar com judeus comuns, é apropriado que membros do sexo feminino, filha de Cohen, se casem apenas com homens que são instruídos na Torá. Como tal, o Rebe muitas vezes aconselhava os homens que se casavam em uma família sacerdotal a aprender pelo menos um tratado do Talmud, mesmo um menor.

13. Cohanim tem proibição de se casarem com algumas mulheres

Um cohen não pode se casar com mulher divorciada ou convertida. Se isso ocorrer, o cohen e seus filhos são destituídos de seu status sacerdotal.

14. Eles são rápidos

A tradição afirma que os cohanim são zerizim, que se traduz como “eficientes”, “motivados”. Como tal, podemos ter a certeza de que cumprem as suas funções da melhor forma possível.