Em um sentido amplo, o Talmud ("estudo") é o nome da vasta coleção de textos que cobre toda a gama de leis e tradições judaicas, compiladas e editadas entre os séculos III e V.

Existem duas partes do Talmud: a Mishná, uma coleção de ensinamentos concisos escritos em hebraico, editados pelo rabino Yehudá, o príncipe; e uma segunda parte que inclui elaborações sobre a Mishná, citando muitos ensinamentos, tradições e explicações dos rabinos. Este comentário, conhecido como "Talmud", é rotulado como "Guemara" nas edições clássicas do Talmud, mas isso nem sempre parece ter sido o caso.

Além disso, em muitos casos, a palavra Talmud em si foi removida do texto do Talmud e substituída por guemara.1 Aparentemente, isso evitou os censores cristãos, que odiavam o Talmud, o qual consideravam uma ameaça para suas tradições.2

Por que a palavra guemara foi usada e o que ela significa?

O Significado da Palavra Guemara

O Talmud nos diz que a palavra guemara se refere a tradição oral3 e estudo4. O Rabino Shlomo Yitzchaki, conhecido como Rashi (1040-1105), explica que conota os ensinamentos fornecidos pelos Hacharonim, sábios que vieram posteriormente para elucidar e esclarecer as palavras dos Rishonim, os primeiros sábios, mais antigos.5 Em outros lugares, ele explica que se refere aos princípios e raciocínio subjacente da Mishná e halachá, e como resolver aparentes contradições na Mishná.6

O Talmud

Parece haver apenas um exemplo claro no Talmud da Babilônia (e nenhum no Talmud de Jerusalém) em que o termo guemara é usado para se referir ao corpo do Talmud em geral, como é usado hoje.

Na conclusão de um incidente em que um grupo de rabinos estava discutindo as leis de um eruv colocado debaixo de uma árvore, o Talmud declara:

  • Rav Nachman disse a eles: "Correto, e assim disse Shmuel."
  • [Os rabinos] disseram a ele: "Você analisou a Mishná tão detalhadamente ?!"
  • O Talmud explica: Por que eles ficaram tão surpresos [que ele estudou completamente]? Eles também sujeitaram a Mishná a um rigoroso escrutínio. Pelo contrário, foi o que lhe disseram: “Você o estabeleceu na guemara?7
  • [Ao qual] Rav Nachman respondeu: "Sim, [eu fiz]."

Embora o termo guemara pareça ser usado aqui no sentido convencional, é preciso enfatizar que o Talmud ainda não havia sido escrito no momento dessa troca. Em vez disso, como o Rabino Sherira Gaon (906-1006) explica em sua famosa epístola, durante as gerações dos sábios talmúdicos, quando um ensinamento se tornara pouco claro devido à capacidade cada vez menor dos alunos, eles estabeleceriam o texto exato com cuidado mantendo os registros orais oficiais, que foram chamados de guemara e mais tarde registrados como Talmud. Assim, a guemara era a interpretação oficial da Mishná aceita e sancionada pelas academias talmúdicas da época. No entanto, os ensinamentos e o aprendizado foram todos feitos oralmente. Foi apenas mais tarde que tudo foi anotado, como foi feito com a Mishná anos antes.8

Isso apóia ainda mais o entendimento de que a guemara originalmente se referia às tradições orais e o ato de repeti-las e aprendê-las, não um corpo de texto escrito.

Significados Mais Profundos e Homiléticos

Alguns explicam que a palavra guemara está relacionada à palavra hebraica guemar, que significa “terminado” ou “conclusão”, pois é a conclusão da escrita da Torá Oral.9

Carvão Ardente

Em um nível mais profundo, alguns explicam que o termo guemara está enraizado na frase gumra de'asha, um "carvão ardente".10 Pois quando alguém aprende Torá puramente para servir a D'us, ele acende dentro de si uma paixão ardente..11

Anjos Protetores

Rabino Chaim Lowe (irmão do famoso Maharal dePraga) explica que o estudo do Talmud é uma forma de proteçnao espiritual. Isso é aludido pela palavra guemara, que é um acrônimo para as quatro hostes de anjos, cada uma encabeçada pelos arcanjos, que cantam louvores a D'us e cercam a pessoa para salvá-la do mal:12

Gabriel גבריאל

Michael מיכאל

Raphael רפאל

Uriel אוריאל

Que o mérito de nosso aprendizado da Torá nos proteja a todos!