Na terra de Israel vivia um homem que possuía um campo fértil e produtivo, que anualmente produzia uma tonelada de trigo. E a cada ano, depois da colheita, o homem dedicava um décimo de sua produção (cem partes de uma tonelada) como ma'aser, o dízimo separado para o Cohen e o Levi. Com as novecentas partes restantes, ele sustentava sua família confortavelmente.

Na velhice, o homem chamou seu filho e disse: "Meu filho ouça o que vou lhe dizer agora e lembre-se sempre destas palavras. Estou próximo a morte. O campo que estou deixando para você é muito bom. Você será capaz de transformá-lo num bom meio de vida, exatamente como sempre fizemos. Todo ano colho mil porções de trigo deste campo e sempre coloco de lado cem destas partes para ma'aser, exatamente como a Torá nos ordena. Se você também for cuidadoso em fazer o mesmo, o campo continuará a produzir uma tonelada de grãos todos os anos”.

No primeiro ano depois da morte de seu pai, o filho seguiu suas instruções. Ele arou e semeou, e quando terminou a colheita, juntou uma tonelada de grãos, exatamente como seu pai havia prometido. Então pôs de lado cem partes para ma'aser, como seu pai lhe havia ordenado.

No segundo ano, o filho novamente colheu mil partes. Mas desta vez, começou a pensar: “Por que deveria oferecer tanto para ma'aser? Cem partes… é exagero! Este ano, quero aumentar a casa e talvez comprar uma outra vaca. É suficiente que eu dê somente noventa partes, o que ainda é muito!”

No terceiro ano, o filho colheu somente novecentas partes. “Este não foi um ano tão próspero”, pensou, “minha renda diminuiu. Não poderei dar noventa partes para ma'aser, quando muito só poderei dar oitenta partes!”

E então o que aconteceu? No ano seguinte, o campo também reduziu sua safra e produziu somente oitocentas partes. O filho pensou que talvez o clima não tivesse sido favorável para o trigo. Desde que sua renda decaiu. Além disso, decidiu que não poderia dar mais do que setenta partes para ma'aser naquele ano, em vez de oitenta partes que havia planejado colocar de lado.

E assim foi. Cada ano, o filho dava dez partes a menos do que era obrigado, e o campo reduziu sua produção para cem partes até que, no fim, colhia somente cem partes em vez dos mil originais.

O filho ficou muito aflito. Há apenas alguns anos ele vivia como um homem rico. Agora, seu rendimento havia diminuído tanto que não possuía nem ao menos comida suficiente para seu próprio consumo!

“Por quê meu campo fértil parou de produzir?”, perguntava-se, “trabalhei tão arduamente, como fazia antes.”

Certo dia, enquanto permanecia sentado em sua casa pensativo, sentindo-se deprimido, ouviu um barulho vindo do lado de fora. Olhou pela janela e ficou muito surpreso ao avistar um grupo de seus parentes parados do lado de fora de sua porta. Todos eles vestiam roupas brancas como se tivessem vindo para uma comemoração familiar.

“O que significa isso?”, indagou desnorteado. “Por quê vocês estão aqui com suas roupas festivas? Afinal de contas, fui punido por Hashem e me tornei um pobre miserável. Por quê vocês estão felizes com isso?”

“Ouvimos o que aconteceu com você por esses poucos anos passados. Não viemos, não permita D’us, alegrar-nos com a sua desgraça mas, ao contrário, para comemorar com você!”

“Afinal, quando você dava ma‘aser adequadamente, você era o dono do seu campo e Hashem era como o Cohen que recebia seu ma‘aser. Agora, Hashem é o dono do seu campo e Ele está retendo a produção nos Seus Tesouros. Ele dá a você cem partes de mil. Portanto, você tornou-se um cohen. Isso é o que estamos comemorando!”

O filho compreendeu que os seus parentes vieram repreendê-lo por suas ações e viu que estavam certos. Concluiu que quando começou a diminuir seu ma‘aser para dez partes, seu campo reduzira sua produção para cem partes! Admitiu seu erro e tomou a resolução de seguir as instruções e exemplo de seu pai que de bom grado separava o ma‘aser de suas colheitas de maneira apropriada e cuidadosa, até seus últimos dias.