Pergunta:
Qual é o significado por trás da lavagem ritual das mãos antes das refeições? Era alguma antiga versão judaica de higiene?
Resposta:
Uma das leis da lavagem ritual das mãos é que as mãos devem estar completamente limpas antes de você lavá-las. Primeiro você limpa as mãos de qualquer sujeira, e só então derrama água de uma caneca três vezes sobre cada mão.
Isso é ridículo: o pré-requisito para lavar as mãos é que elas estejam limpas? A lavagem ritual das mãos não tem efeito visível. Aparentemente, nada faz. Então por que o cumprimos? A lavagem da mão antes das refeições nada tem a ver com higiene. Não se trata de limpeza. É sobre santidade.
A limpeza é um estado físico. Ao remover a sujeira você se torna limpo. Porém a santidade é um conceito puramente espiritual. Santidade significa um senso de algo mais além, mais elevado, algo com um propósito mais alto. Você pode estar completamente limpo, mas isso não significa que está sagrado.
Pode haver duas pessoas trabalhando lado a lado. Ambas são honestas e boas. As duas estão limpas. Não há diferença visível entre elas. E apesar disso uma usa sua riqueza para ajudar os pobres e necessitados, enquanto a outra acumula riqueza puramente para si e para sua família. Ele está limpo. Não é um homem mau. Porém não é sagrado.
Você pode ter dois pratos de comida. Ambos são compostos de ingredientes saudáveis e preparados segundo os mais altos padrões de higiene. Não há diferença visível entre eles. E apesar disso num prato há comida casher, no outro não. A comida casher não é mais saudável ou mais limpa. É sagrada. É preparada segundo os padrões Divinos com um propósito mais elevado em mente.
Você pode ter dois pares de mãos. Ambos foram lavados e estão impecáveis. E mesmo assim uma das mãos foi lavada ritualmente, a outra não. Não há diferença perceptível entre elas. Porém essas mãos são sagradas, aquelas não.
A santidade significa conectar-se com algo mais elevado. Significa viver com a percepção de que nem toda sujeira é visível, e nem sempre vemos o efeito de nossas ações. Portanto, antes de engajar-se em atividade física, antes de consumir o fruto de nosso trabalho, lavamos nossas mãos. Talvez elas já estejam limpas, mas devemos assegurar que elas também estejam puras e sagradas.
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