É comum que as pessoas usem talit com listras. Entre os judeus asquenazis e iemenitas, as listras pretas (ou azul-escuras) são típicas. Hoje, muitos judeus sefarditas usam talit com listras brancas, embora algumas autoridades sefarditas afirmem que a tradição sefardita original e autêntica favorecia especificamente as listras pretas.1

Embora não sejam de forma alguma exigidas pela halachá, essas listras são comuns há séculos, talvez até milênios.

Em 1960, o arqueólogo Yigal Yadin liderou uma escavação no Deserto da Judeia, explorando cavernas usadas por judeus durante a revolta de Bar Kochba, há quase dois mil anos. Entre as descobertas, estavam túnicas decoradas com listras surpreendentemente semelhantes às encontradas em um talit moderno.

Desenhos similares também aparecem nas obras de arte da antiga sinagoga de Dura-Europos, datada do século 3 d.C. Em uma representação, Moshe é mostrado vestindo uma roupa adornada com listras horizontais escuras, muito semelhante às túnicas listradas descobertas da mesma época.

Embora alguns sugiram que as listras em um talit sejam meramente decorativas, 2 o fato de a tradição existir há tanto tempo indica que há razões mais profundas por trás do costume.

Techelet: Azul ou Preto?

Uma das explicações mais comuns é que as listras azuis ou pretas servem como uma lembrança do corante techelet usado para o tsitsit.

A Torá nos diz que o tsitsit (franjas) do talit deve incluir um fio de techelet azul em cada canto da vestimenta. 3

Os sábios ensinam que o techelet era azul, uma reminiscência dos céus. O corante azul era extraído do sangue de uma criatura marinha conhecida como chilazon. Mesmo na antiguidade, essa criatura era muito rara, surgindo apenas uma vez a cada 70 anos, o que tornava seu corante bastante caro. 4

Algum tempo depois que o centro da vida judaica se deslocou da Terra Santa, a identidade exata do chilazon e os processos necessários para extrair o corante se perderam. Por mais de mil anos, os tsitsit foram feitos exclusivamente com franjas brancas. Assim, alguns explicam que as listras escuras servem como uma forma de lembrar o techelet. 5

Isso, naturalmente, levanta a questão: por que preto e não azul?

A verdade é que muitos de fato possuem listras azuis, mas duas razões opostas são apresentadas para o uso comum do preto em vez do azul.

Alguns explicam que o uso de listras pretas segue a visão de Maimônides de que a verdadeira cor do techelet se assemelha mais ao preto, como o céu noturno, e não ao azul brilhante. 6 Alternativamente, alguns explicam que, ao contrário, é precisamente porque o techelet era azul que fazemos as listras pretas, para que ninguém acredite erroneamente que o techelet verdadeiro foi usado.

Misericórdia e Julgamento

Outra explicação, embora um tanto semelhante, vem do Zohar, que afirma que o fundo branco representa chessed (Benevolência Divina) e a faixa azul (preta, escura) representa guevurá (Severidade Divina).

Citando o Zohar: 7

E este techelet representa o julgamento — o atributo de דין, associado ao Nome Divino A-d-nai. Duas cores estão marcadas no talit: uma branca e uma techelet. Sobre essas duas cores, diz-se: “E debaixo dos Seus pés havia algo semelhante à aparência de uma alvenaria de safira (Shemot 24:10).”

“Alvenaria” alude à brancura da safira, que inclui duas cores: misericórdia e julgamento, branco e preto — o tom escuro de techelet.

Nossos sábios também fizeram alusão a essas duas cores quando ensinaram: “A partir de que horas do dia se pode recitar o Shemá da manhã? A partir de quando se consegue distinguir entre techelet e branco.” Isso porque a “filha do Rei”, a recitação do Shemá — a unificação do Santo, bendito seja Ele — abrange essas duas cores, correspondentes aos Nomes Divinos “Havaya” e “A-d-nai”, misericórdia e julgamento.

Assim como o Santo, bendito seja Ele, engloba esses dois atributos — Havaya e A-d-nai, misericórdia e julgamento — existem dois tronos: o trono do julgamento e o trono da misericórdia.

Hora do Tsitsit e do Shemá

Outra explicação que alguns dão, que talvez também seja mencionada no Zohar citado acima, é que a mitsvá de recitar o Shemá da manhã começa quando há luz suficiente para que se possa distinguir entre branco e techelet. Como não temos mais o techelet, a faixa preta no tecido do talit pode ser usada para verificar se já chegou a hora de recitar o Shemá. 8

Lembrando a Destruição do Templo Sagrado

Alguns explicam que o preto é um sinal de luto e, portanto, as faixas pretas servem como lembrança da destruição do Templo Sagrado. 9

O Tsitsit de Yossef

Alguns místicos explicam que a “túnica” que Yaacov fez para Yossef era, na verdade, um pequeno talit com tsitsit. Eles explicam que a palavra פסים (passim, que, segundo uma explicação (minoritária), significa “listrado”) contém as letras do nome Yossef (יוסף), mas sem a letra vav e com a adição do mem final (ם). Na guematria, o mem final tem um valor numérico de 600, aludindo ao valor numérico tradicionalmente associado à palavra ציצית (tsitsit), que é 600. (Junto com as oito cordas e cinco nós, isso totaliza 613, correspondendo às 613 mitsvot da Torá). 10 Com base nisso, vemos que as listras estão associadas ao tsitsit.

Por que apenas branco?

Embora tenhamos explicado os motivos para o talit listrado, seria negligente da nossa parte não explicar por que alguns têm o costume de usar um talit branco liso (ou com listras brancas).

Há um debate haláchico sobre se os tsitsit devem combinar tanto com a fibra quanto com a cor da vestimenta à qual estão presos — portanto, um talit vermelho exigiria tsitsit vermelhos, um talit verde precisaria de tsitsit verdes e assim por diante — ou se apenas a fibra precisa combinar, mas não a cor. A halachá segue a última visão.

No entanto, na prática, tsitsit brancos são usados mesmo em talitot coloridos. Alguns apontam isso como a razão para usar apenas um talit branco puro, sem listras pretas ou azuis, para que não haja dúvidas sobre a cor das tiras a serem fixadas. 11

Além disso, encontramos no Talmud que, quando D’us demonstrou os Treze Atributos da Misericórdia, Ele usava um talit como um líder de oração, e as Escrituras descrevem Sua vestimenta como “branca como a neve”.

A maioria, no entanto, argumenta que a preocupação se limita à cor principal da vestimenta; contanto que seja uma vestimenta “branca”, se tiver algumas listras pretas, não há motivo para preocupação (e, segundo muitos, isso também satisfaz o aspecto cabalístico). 12

Retorno dos Exilados

Embora tenhamos explicado os motivos por trás das listras pretas como uma lembrança do corante techelet que não temos mais durante este período de exílio, ou como uma forma de recordar a destruição do Templo Sagrado, vale ressaltar que a tradição explica que os quatro cantos do tsitsit aludem ao retorno dos exilados dos quatro cantos do mundo, enquanto os próprios tsitsit aludem à ressurreição dos mortos, tudo isso ocorrerá como parte da Redenção Final, que aconteça em breve, em nossos dias!13