Numa bela manhã de outono de 1952, enquanto eu estudava na yeshivá Chabad, no 770, uma das secretárias do Rebe entrou correndo na sala de estudos, perguntando-me se eu tinha carteira de motorista. Eu disse que sim. Eu a obtive aos dezesseis anos, por conselho de minha família, enquanto estava em Boston durante o verão.

“Ah, que bom”, disse a secretária. “O Rebe quer ir para Ohel [o local de descanso do Rebe Anterior] o mais rápido possível e precisa de alguém que o leve até lá. Você pode levá-lo?

Foi assim que levei o Rebe ao Ohel pela primeira vez. Depois disso, tive o privilégio de levar o Rebe até lá muitas centenas de vezes ao longo dos quarenta anos em que trabalhei em seu escritório. Em muitas dessas ocasiões o Rebe falava comigo sobre assuntos de escritório ou outros oportunos.

Avancemos para terça-feira, 8 de maio de 1990, apenas cinco dias antes do desfile anual programado de Lag B'Omer na Sede Mundial de Chabad-Lubavitch. No caminho, voltando do Ohel, o Rebe me perguntou se seria possível cunhar uma moeda de prata – como um dólar de prata – que ele pudesse distribuir durante o desfile. Naquele ano, eram esperadas grandes multidões, porque quando Lag B'Omer caia em um domingo, muito mais crianças, especialmente crianças de escolas públicas de toda a área estadual, poderiam comparecer.

À pergunta do Rebe, respondi que não tinha conhecimento do processo de cunhagem de uma moeda, mas assim que voltássemos eu cuidaria do assunto.

Naquele dia, após Maariv, Prece Noturna, e de eu ter levado o Rebe para casa, sentei-me com meu filho, Hillel Dovid, e meu genro, Yosef Baruch Friedman, para fazer perguntas. Já era noite e a maioria dos negócios na América já estava fechada, então tentamos entrar em contato com casas da moeda em todo o mundo. Rapidamente aprendemos que cunhar uma moeda é um procedimento complicado e que levaria um tempo considerável. Embora não tenha sido um projeto simples, encontramos duas casas da moeda que estavam dispostas a tentar cunhar a moeda para nós em alguns dias.

Então, na quarta-feira, escrevi uma nota ao Rebe:

Em relação às moedas de prata para Lag B'Omer, depois de investigarmos o assunto hoje, descobrimos que embora normalmente sejam necessários dois meses para o processo, há duas casas da moeda dispostas a fabricar as moedas: uma em Milão – propriedade de um apoiador de Chabad – que está pronto para tentar cunhá-las em cerca de dois dias e enviá-las em um voo no domingo, e a segunda fica perto de Nova York, mas não deu certeza se conseguirá fazê-las antes de Lag B'Omer.

A esta nota, anexei um esboço da aparência da moeda – ela teria uma imagem da Sede Mundial de Chabad em 770 Eastern Parkway de um lado, e uma imagem de uma fogueira de Lag B'Omer do outro.

O Rebe respondeu que cunhar as moedas em Milão não funcionaria, pois elas chegariam somente após o início do desfile. O Rebe me agradeceu pelo esforço e acrescentou: “É minha culpa não ter tocado no assunto no momento apropriado.” Quando vimos as palavras perturbadoras: “A culpa é minha”, sabíamos que não poderíamos deixar as coisas assim. Tínhamos que encontrar uma maneira de conseguir as moedas para Lag B'Omer.

A essa altura já era quarta-feira à tarde, então nós três nos sentamos, pensamos e rezamos, e fizemos muitos outros telefonemas. Mergulhamos nos meandros da cunhagem de uma moeda, aprendendo o que era necessário – desde a preparação da obra de arte, passando pela criação de um molde de gesso, até a fundição de uma matriz de metal, que seria então usada para carimbar moedas em branco com a imagem desejada.

Logo, com a ajuda de nosso impressor de longa data, Shaya Gansbourg, localizamos um lugar em Lower Manhattan onde faziam os moldes, e também descobrimos um sujeito em Connecticut que poderia carimbar as moedas assim que o molde estivesse pronto.

Apressamos o nosso designer interno, Avrohom Weg, para preparar o trabalho artístico para ambos os lados da moeda, e no dia seguinte, quinta-feira, enviámos o material para o local de fabricação de moldes pela manhã, e assim que tivemos o molde, para o local de fabricação da matriz à tarde. E, na manhã de sexta-feira, recebemos a notícia do carimbador de Connecticut que: “Receberemos onze mil moedas para você no domingo de manhã, finalizadas”.

Eu disse a ele: “Certifique-se de que o trabalho não seja feito no Shabat”. Ele concordou.

Na sexta-feira, avisei o Rebe que as moedas estarão prontas e entregues horas antes do desfile. Ele respondeu com óbvia satisfação e acrescentou uma bênção muito especial: “Que você tenha paz de espírito em seus próprios assuntos, assim como me proporcionou [paz de espírito] em relação a isso.”

Foi uma bênção extraordinária. Você encontra essa linguagem no Talmud, mas isso era algo muito incomum para o Rebe dizer.

O evento foi um grande sucesso. Milhares de crianças participaram do desfile. Além das crianças e adultos de outros estados, havia muitos outros que vieram de lugares tão distantes como a Flórida e a Califórnia, e um grande grupo tinha até viajado de Israel. Depois que o desfile terminou e todas as crianças marcharam pelo Rebe, os professores e supervisores foram convocados pelo Mestre de Cerimônias, Rabino JJ Hecht, à plataforma do Rebe, onde o Rebe entregou a cada um deles um pacote dessas moedas especiais para serem distribuídas às crianças.

E então o Rebe liderou todos cantando as palavras do Salmo 133 que estavam gravadas nas moedas: “Quão bom e quão agradável é quando irmãos moram juntos.”