Segundo os Sábios, no Shabat que precede Rosh Chôdesh Nissan – ou no próprio Rosh Chôdesh, se este cair no Shabat – a porção da Torá que começa com as palavras: “Este mês será o primeiro dos meses para vocês” (Shemot 12:2) deve ser lida. Esta porção é lida em adição à Porção Semanal de costume.

É lida neste Shabat por causa da importância de Nissan, mencionado como o cabeça – ou rei – de todos os meses. Isso é aludido no versículo: “Este mês será o primeiro dos meses para vocês”; a palavra hebraica lachem – “para vocês” contém as mesmas letras que melech, “rei”. Devido à importância do mês, nossa obrigação de santificá-lo, i.e., estabelecê-lo, é maior que para os outros meses. Então, anunciamos seu início com leituras especiais da Torá e Haftará na sinagoga no Shabat, quando as pessoas estão ali reunidas.

Começamos a contagem dos meses a partir de Nissan. Qual o motivo? Porque o dia da Redenção é maior que o dia do nascimento. Antes do povo de Israel deixar o Egito, eles calcularam os meses começando a partir da Criação, tendo Tishrei como primeiro mês. No entanto, assim que a nação redimida saiu do Egito, abandonou este cálculo e contou somente a partir da Redenção.

Nachmânides escreve: Nissan deve ser considerado o primeiro mês e os subsequentes devem ser contados a partir dele, ou seja, o segundo mês [depois de Nissan], o terceiro mês [depois de Nissan], etc., para que isso seja um constante lembrete do grande milagre da redenção do Egito. Assim, toda vez que mencionarmos os meses nos lembraremos do milagre. É por isso que os meses não têm nomes na Torá, mas são mencionados por números; ex. no terceiro mês…, no segundo mês em que a nuvem foi levantada…, no sétimo mês…

Assim como nos lembramos do Shabat quando nos referimos aos dias da semana – pois em hebraico contamos os dias como “o primeiro dia” [até o Shabat], “o segundo dia” [até o Shabat], etc., em vez de lhes dar nomes.

Os meses também servem como lembretes da redenção do Egito na medida em que os contamos a partir de Nissan. A contagem dos meses não está ligada ao início do ano – Tishrei – mas ao mês da nossa libertação. Assim, Nissan é mencionado como o primeiro mês, ao passo que Tishrei é aludido como o sétimo mês.