A estatura do líder é a medida do povo. Sem uma nação unificada, não há Rei. Certa vez o Baal Shem Tov estava rezando com seus discípulos mais próximos. Ele costumava rezar durante um longo tempo com intensa devoção, ansiando pelo seu Criador. Seus discípulos terminavam as preces muito antes dele e então esperavam, às vezes durante horas, para que o Rebe terminasse. Certa vez o Baal Shem Tov prolongou as preces mais ainda que de costume, e os discípulos ficaram cansados de esperar. Decidiram que cada um faria o que precisava fazer, e então voltariam à sinagoga uma hora depois. Após uma hora, todos retornaram e esperaram mais algum tempo até que o Baal Shem Tov terminasse sua prece. Ele então voltou-se para eles e acusou: “Vocês criaram uma grande desunião ao saírem para resolver seus assuntos particulares e me deixaram aqui sozinho!”

Então contou a eles a seguinte parábola:

Sabe-se que a natureza dos pássaros é migrar para países mais quentes durante os meses de inverno. Certa vez, os habitantes de um daqueles países viu uma ave linda e pouco comum, com penas de todas as cores, no alto de uma árvore tão grande que seria impossível subirem. Quando o rei da terra soube do pássaro, decidiu capturá-lo. Ordenou que muitas pessoas fossem à floresta onde estava a árvore. Cada uma delas subiria nos ombros da outra, até que uma delas conseguisse chegar até a ave, e então deveria capturá-la e levá-la para o rei.

O procedimento de chegar ao alto da árvore foi árduo e demorado. Alguns que estavam na parte baixa da escada humana até se esqueceram da tarefa. Cansados e aborrecidos com o tempo que aquilo estava lhes tomando, começaram a se dispersar. Não é preciso dizer que a escada despencou ao chão, ferindo aqueles que estavam na parte mais alta. O rei quis que seu povo se reunisse com um objetivo em comum, mas dessa vez nada foi conseguido. “Estava muito bom”, concluiu o Baal Shem Tov, “enquanto vocês permaneciam unidos, juntos comigo em minha prece. Mas quando debandaram, cada qual seguindo um caminho distinto, tudo ruiu. O nível que eu esperava atingir, levando-os juntos, foi perdido.”