Apesar do calor abafado e da umidade, mais de 50 mil homens, mulheres e crianças de todo o mundo esperaram pacientemente na fila durante a noite e o dia neste fim de semana no Ohel, o local de descanso no Queens, Nova York, do Rebe, Rabi Menachem M. Schneerson, de abençoada memória. Eles estavam lá para entregar seus pedidos manuscritos por bênçãos do alto e para internalizar os ensinamentos do Rebe no 31º aniversário de sua morte, no terceiro dia do mês judaico de Tamuz (Guimel Tamuz). O aniversário, conhecido como yahrtzeit, coincidiu este ano no domingo, 29 de junho.
As multidões visitaram o local de descanso do Rebe antes e depois do Shabat, na sexta-feira e no sábado à noite, e muitas outras pessoas compareceram no domingo. Centenas de milhares de pessoas ao redor do mundo estão aproveitando a oportunidade para enviar pedidos de bênçãos que serão depositadas no Ohel.
O Ohel é o local sagrado judaico mais visitado da América do Norte, atraindo pessoas de todas as esferas da vida. Mas, apesar de toda a sua proeminência, o centro de visitantes adjacente ao Ohel é um lugar simples, confortável, porém esparso, aberto a todos e a qualquer hora. O próprio local de descanso é ainda mais simples: um mausoléu a céu aberto, bem iluminado, feito de granito, onde as pessoas rezam em silêncio e podem deixar seus bilhetes com pedidos de bênçãos e súplicas.
A cena era intensa e comovente. Um ar de espiritualidade permeava a área, com chassidim usando shtreimels (chapéus de pele tradicionais), emissários de Chabad-Lubavitch e judeus de todas as esferas da vida se reunindo com um objetivo comum: homenagear o Rebe no aniversário de seu falecimento. A atmosfera era de introspecção significativa, com pessoas chorando, rezando e estudando os ensinamentos da Torá do Rebe.
Encontros Rachel, moradora do Queens, começou a visitar o Ohel depois de perder alguém próximo há vários anos. "Todos sempre me diziam: 'Se você precisar falar, estou aqui para te ajudar'", contou ela ao Chabad.org. "Mas eu ficava nervosa quando alguém dizia isso, porque pensava: 'Por que eu iria querer falar? É a minha dor e não quero falar com ninguém sobre isso.'"
Então, alguém sugeriu que ela visitasse o local de descanso do Rebe. Indo sozinha em uma noite aleatória, ela começou a escrever seus pensamentos e as lágrimas vieram silenciosas e ferozes. "Finalmente entendi pela primeira vez como é, quão catártico e útil é ser ouvida e querer falar com alguém."
Desde aquela experiência transformadora, Rachel tem vindo ao Ohel com relativa frequência, tendo encontrado no Rebe um alento encorajador. Quando questionada sobre por que enfrentaria a multidão em um dia tão movimentado, ela respondeu simplesmente: "Eu não perderia. O Rebe me deu tanto. Nem considero uma pergunta para mim."
A peregrinação anual ao Ohel reflete a conexão duradoura entre o Rebe e os inúmeros homens e mulheres, judeus e não judeus, que foram tocados por seus ensinamentos e legado.
A logística de acomodar dezenas de milhares de visitantes foi tratada com eficiência. Filas separadas para homens e mulheres andavam constantemente, com funcionários guiando habilmente o fluxo de pessoas. A Polícia de Nova York manteve uma presença constante, garantindo a segurança de todos.
Reconhecendo as condições climáticas desafiadoras, os organizadores colocaram garrafas d'água e ventiladores ao longo das filas, juntamente com livros de preces.
Entre os visitantes estava Dovid, um homem de Borough Park que colocou seus dois filhos no carro após o Shabat e viajou para o Queens. Usando um shtreimel, ele disse que eles vieram "para hishtatchus — prostrar-nos — diante dos túmulos dos tsadikim, pessoas justas".
O aniversário da morte de uma pessoa sagrada, observou ele, é um momento auspicioso para rezar. Quando perguntado sobre o que estava rezando especificamente, ele respondeu: "Tudo, tudo, tudo na minha vida — eu poderia usar um pouco de bênçãos para tudo."
A abordagem do Rebe à liderança era caracterizada por sua atenção pessoal a cada indivíduo. Ele passava incontáveis horas em audiências privadas, oferecendo orientação sobre tudo, desde assuntos espirituais a decisões de negócios, tratamentos médicos e questões familiares. Sua correspondência chegava a centenas de milhares, com cartas endereçadas a pessoas desde líderes mundiais a estudantes.
Mordechai, um homem de 75 anos que visitava o Ohel pela primeira vez, conheceu o Rebe pessoalmente em 1988. Mordechai é membro do Chabad em Fair Lawn, Nova Jersey.
Ele estava acompanhado de seu filho Liron, que havia convidado seu pai e sua irmã para se juntarem a ele em West Hempstead para o Shabat, especificamente para que pudessem visitar o Ohel juntos. "Sabemos que as almas dos tsadikim estão mais próximas deste mundo em seus yartzheits", explicou Liron, observando que visita o Ohel com frequência. "Esperamos que o Rebe interceda por nós e ajude para que nossas preces sejam atendidas."
A ligação da família com o Rebe é profunda: quando o pai de Mordechai adoeceu na década de 1980, eles ligaram para o Rebe pedindo uma bênção, e o secretário do Rebe retornou imediatamente com a resposta do Rebe. As pessoas chamavam o Rebe em vida para receber bênçãos e agora visitam seu local de descanso buscando a mesma conexão.
O 31º aniversário do falecimento do Rebe está sendo comemorado por milhares de comunidades ao redor do mundo. O presidente Donald Trump enviou uma carta ao Ohel honrando seu legado e compartilhando a "força e inspiração" que ele extrai do Rebe, enquanto na Argentina, o presidente Javier Milei participou da comemoração em Buenos Aires pelo segundo ano consecutivo.
Mas para aqueles que puderam ir a Nova York, o Ohel foi o ímã que atraiu milhares de pessoas que buscavam se conectar neste dia especial, um oásis de calma espiritual e conexão, aberto a todos que o buscam.
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