Ao longo desta seção do livro, oferecemos inúmeros ensinamentos e perspectivas do Rebe para ajudar a guiá-lo pelo labirinto de possibilidades em direção ao seu próprio desígnio Divino e ao propósito único que o acompanha. Em última análise, esses ensinamentos são meros princípios abstratos. A forma como são aplicados e vividos, no entanto, é frequentemente tão complexa e multifacetada quanto os indivíduos nos quais se fundem, e é ainda mais complicada pelo mundo dinâmico e tumultuado em que cada um de nós vive.

Por exemplo, o que acontece quando uma pessoa tem mais de uma missão, ou quando uma missão aparente entra em conflito com outra? O que pode ocorrer se você tiver um indicador claro de que é o único(a) adequado(a) para uma tarefa, mas não tiver o talento natural ou os recursos para realizá-la? Você investe seus preciosos talentos e recursos em causas que lhe são naturais e fáceis, ou investe seu tempo e energia evoluindo para se tornar a pessoa que precisa ser para enfrentar um desafio além de suas capacidades atuais?

Em gerações anteriores, houve grandes mestres espirituais que se comunicavam diretamente de uma fonte superior e direcionavam as pessoas para sua missão na vida. Mas mesmo assim, era raro encontrar orientações explícitas e claras. Na era moderna, quando exemplos verdadeiros de tais guias são cada vez mais raros, a quem recorrer?

O Rebe abordou essas questões urgentes recorrendo a um ensinamento fundamental da Mishná que diz: “Designe para si um mentor adquira para si um amigo.1

Nesta diretriz, somos chamados a buscar dois tipos de interlocutores objetivos — um mentor e um amigo — que possam nos ajudar a encontrar clareza em meio aos muitos enigmas e preconceitos que nos enganariam, afastando-nos do nosso papel Divinamente designado na criação.

O principal entre os muitos preconceitos que devemos evitar com a ajuda de um mentor é o nosso próprio. O Rebe destacou esse ponto durante uma audiência privada com o chefe da redação de um jornal nacional judaico, que elogiou seu periódico, dizendo: "Nossa publicação é independente e completamente objetiva!"

O Rebe respondeu incisivamente: "Independente, talvez — mas objetivo? Não existe tal coisa. É humanamente impossível ser completamente objetivo.

"Toda pessoa tem algum tipo de preconceito."2

A observação do Rebe emerge de uma compreensão profunda de que cada um de nós, estejamos cientes disso ou não, é frequentemente movido por inúmeras camadas sobrepostas de interesse próprio, desejos conflitantes e distorções de percepção. É por isso que o Rebe insistiu que um observador externo é necessário para nos ajudar a peneirar a escória de nossos egos e fornecer uma perspectiva clara e objetiva.

Em diversas ocasiões, o Rebe apontou que esse "fato da subjetividade" se aplica a todos os seres humanos. Ele observou que mesmo aqueles com o caráter mais refinado e admirável e vasta sabedoria — por exemplo, gigantes da Torá como Chatam Sofer e o Gaon de Vilna — recorreriam a outros estudiosos para evitar preconceitos pessoais em questões de direito e desenvolvimento de caráter.3

Noting the inherent dangers and blind spots of our biases, the Rebbe taught that everyone—from laymen to sages—must seek an outside perspective.

“Quão importante é, então, ter uma terceira parte qualificada e objetiva, que não se deixe ‘subornar pelo interesse próprio’. … [A] Torá diz que o suborno cega e distorce a percepção da pessoa até que ela realmente acredite ter feito o bem — a ponto de realmente ver o mal como bem e o bem como mal; ela vê o doce como amargo e o amargo como doce. Portanto, é preciso ter um mentor objetivo.”4

Com esse objetivo, em seus últimos anos de liderança, o Rebe introduziu um sistema que incentivava todos a escolherem um mentor espiritual, chamado mashpia, que serviria como um guia independente e objetivo para a vida. Mais do que apenas uma fonte de objetividade, o Rebe ensinou que, quando designamos um mentor para nós mesmos, de acordo com as instruções da Mishná baseadas na Torá, o guia escolhido se torna uma extensão da influência viva da Torá e um canal personalizado para a orientação Divina.

Durante uma palestra proferida no Shabat da Parashá Lech Lecha 5746 (1985), o Rebe discorreu sobre a necessidade de um mashpia. “...[Alguém] pode argumentar: [No esforço para tornar este mundo mais Divino,] há tantas coisas que exigem dedicação que se torna completamente confuso, e não sei por onde começar! E sendo assim, não é preciso fazer nada!

“Falamos a essa pessoa, em relação a essa linha de pensamento: ...[Aqui] está um conselho simples: procure alguém mais sábio do que você, apresente a ele sua pergunta, e ele lhe instruirá sobre o que fazer.

“Nesta vizinhança há um rabino que é a autoridade local. Aproxime-se dele e pergunte! Isso decorre do que você já faz, e é apenas um caso de ‘ainda mais’. Pois quando uma colher de leite cai em uma panela de carne, você vai e faz uma pergunta ao rabino, mesmo que pudesse simplesmente usar outra colher e outra panela. Se for assim, então quando você tiver uma pergunta sobre seu serviço a D'us neste dia ou neste momento, algo tão urgente que é impossível adiar, pois se você não o fizer o que deve ser feito hoje, um dia será desperdiçado, porque ‘Cada dia (e similarmente cada segundo do próprio dia) requer seu trabalho’, então quanto mais você precisa fazer uma pergunta a um rabino sobre este assunto!”5 6

O Caráter é a Chave

Dito isso, encontrar o mentor certo nem sempre é uma tarefa fácil. De fato, o Rebe observa que a Mishná usa o termo asei, fazer, o que implica que essa empreitada às vezes exige esforço e talvez até mesmo luta. Ou seja, mesmo que você ache que não consegue encontrar um guia mais qualificado do que você, faça todo o esforço para encontrá-lo. Não espere o mentor perfeito chegar, pois você não está buscando um guia impecável, mas uma perspectiva esclarecedora, isenta de preconceitos pessoais.

Para esse fim, o Rebe recomendou evitar pessoas propensas à inveja, à rivalidade e a outras distorções de perspectiva que podem potencialmente complicar seus conselhos e inspiração. Além disso, o Rebe ofereceu várias qualidades positivas que se deve buscar em um mentor ou guia: “...[Eles devem ser] modestos, compassivos, gentis e generosos... Tais qualidades não podem ser escondidas. É preciso ser capaz de ver abertamente como seu mentor vive sua vida. Se ele for claramente modesto, compassivo e gentil em sua conduta pública, esses são os indicadores de que ele é, de fato, um mentor... com todas as qualidades sublimes necessárias.”7

Aqui, além do mero carisma ou erudição, o Rebe enfatiza a importância fundamental do bom caráter no papel do mentor. Humildade, compaixão, bondade e generosidade — essas virtudes são sinais de que um guia escolhido é adequado à tarefa de atuar como um canal para a instrução Divina, que é o papel que todo mashpia desempenha por definição.

Além disso, como ilustra a história a seguir, um mashpia, segundo o Rebe, é alguém capaz de deixar de lado seu próprio ego e interesses ao aconselhar os outros.

Durante uma audiência privada com o Rebe, R. Herbert Weiner, autor de “Nine and a Half Mystics”, certa vez perguntou francamente: "Como você assume a responsabilidade pelos conselhos que dá às pessoas sobre todos os assuntos, incluindo negócios e medicina?"

O Rebe respondeu: “Quando uma pessoa me procura com um problema, é assim que tento ajudá-la. Um homem conhece melhor o seu próprio problema, então deve-se tentar unir-se a ele e tornar-se batel, o mais dissociado possível do próprio ego. Então, em conjunto com a outra pessoa, tenta-se compreender o princípio da Providência Divina em seu caso particular.”8

Conselho de Amigo

Voltando às palavras da Mishná, também somos convidados a “adquirir para nós um amigo” que possa ser um espelho existencial e fornecer discernimento espiritual e apoio com base em seu conhecimento íntimo de nossa personalidade e vida.

Assim como outros que são colocados em seu caminho pela Divina Providência para ajudá-lo a identificar e concretizar seu desígnio Divino, um verdadeiro amigo é um recurso inestimável e precioso para consultar enquanto você negocia as complexidades de seu propósito individual.

O Rebe enfatiza esse ponto em uma carta a Pinchas Joseph Saffran, que certa vez procurou o Rebe para pedir ajuda para discernir o propósito de sua vida. O Rebe respondeu:

“Recebi sua carta, na qual você pergunta qual é sua missão na vida.

“...Como não se deve confiar em seu próprio julgamento, seria bom que você discutisse o assunto com seus próprios professores na yeshivá, e eles lhe darão mais orientação.

“…também seria bom que você discutisse o assunto com seus amigos, a quem você poderia explicar os problemas em detalhes, e eles poderiam lhe dar alguns conselhos úteis.”9

Como guias, os amigos podem até ter uma vantagem sobre um mentor tradicional. Enquanto um mentor geralmente tem mais idade e conhecimento adquirido, além de tipicamente estar mais distante do contexto íntimo da sua vida diária, um amigo está profundamente familiarizado com suas peculiaridades, circunstâncias, personalidade e história. Um amigo o conhece exatamente como você é e pode aconselhá-lo de uma maneira que seja informada por seu eu real, além de seu eu aspiracional.

Mesmo que seu amigo não seja um estudioso ou um sábio, seu vínculo providencial, cuidado altruísta e conexão sincera com você o tornam um guia precioso. E como um mashpia, o Rebe ensinou que a definição de um verdadeiro amigo é aquele que coloca seus interesses e bem-estar acima dos seus ao oferecer apoio e conselhos, como enfatizado na seguinte história:

Certa vez, um homem perguntou sem rodeios: "Rebe, o que exatamente o senhor faz? E por que é admirado por tantos?"

"Tento ser um bom amigo", respondeu o Rebe.

Incrédulo, o homem exclamou: "Um amigo? É só isso que você faz?!"

Imperturbável, o Rebe respondeu com uma pergunta: "Quantos amigos você tem?"

"Tenho muitos."

"Deixe-me definir um amigo para você e depois me diga quantos amigos você tem. Um amigo é alguém em cuja presença você consegue pensar em voz alta sem se preocupar em ser explorado. Um amigo é alguém que sofre com você quando você está sofrendo e se alegra com a sua alegria. Um amigo é alguém que cuida de você e sempre tem os seus melhores interesses em mente. Na verdade, um verdadeiro amigo é como uma extensão de si mesmo."

O Rebe então perguntou com um sorriso: "Agora, quantos amigos assim você tem?"10

Emissários Providenciais

A extensão com que o Rebe enfatizou a importância dos verdadeiros amigos como emissários providenciais enviados para transmitir o amor e a instrução de D’us pode ser observada na seguinte história.

Após se casarem em 1965, o Rabino Mayer Plotkin e sua esposa sentiram-se profundamente inspirados a deixar sua casa em Montreal para se tornarem emissários do Rebe. Surgiram oportunidades para que assumissem cargos em Detroit, Califórnia ou Flórida, mas antes de aceitar, o rabino que estava ansioso escreveu ao Rebe pedindo seu conselho e bênção. O Rebe respondeu simplesmente que deveria "consultar amigos" e não ofereceu sua bênção para que o casal assumisse um cargo em nenhum dos locais propostos. Por sua vez, levando em consideração a personalidade e as habilidades de Mayer, seus amigos o aconselharam repetidamente a abrir um negócio.

Mantendo a convicção de que se tornar um emissário fazia parte do propósito de sua vida, Mayer escreveu várias outras cartas ao Rebe, insistindo que, contrariando o conselho de seus amigos, ele queria ir para shlichut.

Repetidamente, ele recebia a mesma resposta: consulte seus amigos. Depois de escrever o que seria sua última carta sobre o assunto, explicando que suspeitava que, apesar de seus constantes adiamentos, o Rebe realmente queria que ele se tornasse um emissário, o Rebe respondeu:

“De onde você tirou essa ideia? Eu já não escrevi uma, duas, três vezes que você deveria consultar amigos? Pare de enviar cartas aqui, porque eu não vou responder. Tome uma decisão imediatamente com base no conselho de seus amigos, e que D'us lhe conceda sucesso.”11

Aqui vemos o quão seriamente o Rebe levava a noção de que o mentor e os amigos são instrumentos de orientação Divina, mesmo que o conselho guiasse o aluno para uma vida empresarial, em vez de uma vida dedicada exclusivamente à espiritualidade, que era a principal paixão do Rebe.

O Sábio Interior

Além da importância de contar com um mentor e/ou amigo, quando nos encontramos em um dilema na vida, o Rebe também encorajava as pessoas a passarem um tempo a sós consigo mesmas12 na reflexão e na introspecção, na crença profunda de que possuímos reservas inexploradas de sabedoria interior, que devem ser incluídas em qualquer conversa relevante relacionada à nossa missão de vida.

De fato, o Rebe alertou veementemente contra o uso do professor ou do mashpia para ignorar o trabalho essencial de descobrir as coisas por si mesmo. O Rebe lembrava frequentemente que D'us concede a cada pessoa o poder de encontrar a solução para suas perguntas e dúvidas; basta que ela se esforce o suficiente. Como ensinam nossos Sábios: "Se você se esforçar, terá sucesso."13

Alguns anos depois de se mudar com a família para Maryland para seguir carreira em psicologia, Rabino Tzvi Hirsh Weinreb se viu em uma dúvida desafiadora na vida e decidiu ligar para o Rebe em busca de orientação.

O secretário do Rebe atendeu o telefone e pediu que a pessoa se identificasse.

Não querendo revelar seu nome devido à natureza delicada de suas perguntas, o Rabino Weinreb respondeu apenas: "Um judeu de Maryland".

Ele então descreveu as questões para as quais desejava a orientação do Rebe — incertezas sobre sua vida, carreira e fé. De repente, Weinreb ouviu a voz do Rebe ao fundo: "Diga a ele que há um judeu em Maryland com quem ele pode falar. O nome dele é Weinreb".

A secretária repetiu as palavras do Rebe. "Sim", exclamou ele para a secretária, "mas... meu nome é Weinreb!"

Rabino Weinreb então ouviu o Rebe dizer gentilmente: “Se for esse o caso, ele deveria saber que às vezes é preciso falar consigo mesmo.”14

Em última análise, quando abraçamos o papel da mentoria e da amizade em nossas vidas, com base na exortação baseada na Torá para tal, nos abrimos a um canal providencial e personalizado para a instrução Divina. Dessa forma, nosso mentor ou amigo [Mashpiá=mentora ou amiga, no caso de uma mulher] se torna um ponto de contato em nossa conversa contínua e em desenvolvimento com D'us, que nos fala por meio dos guias que Ele coloca em nossas vidas para esse propósito.

Exercício de Reflexão

Pense nas qualidades que o Rebe identificou como importantes para um mentor, professor ou amigo. Você tem pessoas em sua vida que personificam essas qualidades? Você poderia ser essa pessoa para outra pessoa?

Aceite o Desafio

Escreva de 2 a 3 pessoas que você identificou como potenciais mentores (mentoras) no exercício anterior. Qual o próximo passo que você pode dar para desenvolver esse relacionamento?