Na Parashá desta semana, lemos sobre os descendentes daqueles que sobreviveram ao grande dilúvio e que buscaram se unir construindo uma cidade com uma grande torre. A Torá relata:

Toda a terra falava uma só língua e palavras uniformes. E aconteceu que quando eles viajaram do leste, encontraram um vale na terra de Sinar e se estabeleceram lá. E eles disseram uns aos outros: "Venham, vamos fazer tijolos e queimá-los completamente"; então os tijolos eram para eles como pedras, e o barro era para eles como argamassa. E eles disseram: "Venham, vamos construir para nós uma cidade e uma torre com seu topo nos céus, e vamos fazer para nós um nome, para que não sejamos espalhados sobre a face de toda a terra." (Bereshit (Gênesis) 11:1-3)

D'us fica alarmado com suas ações e intervém para frustrar seu plano. Ele interrompe a união deles e o projeto entra em colapso. Conforme D'us diz aos anjos: “Venham, desçamos e confundamos a língua deles, para que ninguém entenda a linguagem de seu companheiro.” E o Senhor os espalhou dali sobre a face de toda a terra, e eles cessaram de construir a cidade. (Bereshit 11:7-8)

Por que construir uma cidade é um pecado terrível? O que há de errado em construir uma torre?

A história da torre é relevante hoje, talvez mais do que nunca, pois não é uma história sobre um antigo canteiro de obras, mas sobre o desenvolvimento de tecnologia de ponta. A construção da Torre de Babel representa um salto dramático no desenvolvimento da indústria. Até aquele ponto, as pessoas construíam casas de pedra. A pedra é uma criação Divina. Lugares como a Babilônia, onde não havia montanhas e, portanto, nenhuma pedra, eram considerados inóspitos para a construção de cidades. A engenhosidade humana, no entanto, criou uma nova tecnologia — o tijolo.

As pessoas disseram umas às outras: "Venham, façamos tijolos e queimemo-los completamente"; então o tijolos eram para eles pedras, e o barro era para eles argamassa. (Bereshit 11:3)

Fascinados por sua habilidade de criar uma pedra feita pelo homem, eles buscaram demonstrar que o tijolo era muito superior à pedra criada por D'us. Eles queriam mostrar que o tijolo, não a pedra, era o material escolhido para construir a torre mais alta do mundo, dentro da maior cidade do mundo.

A Torá não declara claramente que eles se rebelaram contra D'us, para que não pensemos erroneamente que desenvolver tecnologia é um pecado. Qual era então o problema?

O Midrash relata que durante a construção da torre, quando uma pessoa caía da torre e morria, ninguém se importava. No entanto, se um tijolo caísse e rachasse, todos paravam para lamentar o tijolo perdido. 1 Este é um Midrash poderoso. Ele nos ensina que um impulso obstinado para alcançar poder e independência, sem propósito maior, pode levar ao totalitarismo onde a vida humana é desvalorizada.

A mensagem da história é relevante, agora mais do que nunca. O século passado testemunhou as "enchentes" das guerras mais devastadoras da história da humanidade, bem como a explosão do conhecimento científico humano e dos avanços tecnológicos. Estes avanços não significam necessariamente avanços em propósitos mais elevados. A mensagem da torre de Babel é que as torres e cidades que criamos devem ter um propósito mais elevado. Os avanços na tecnologia não significam necessariamente avanços nos direitos humanos e certamente não nos levam automaticamente a ser pessoas melhores com um relacionamento mais próximo com D'us.

Cada um de nós pode escolher como abordar as tecnologias cada vez maiores introduzidas em nossas vidas. Podemos nos tornar os construtores da torre de Babel ou podemos imitar Avraham.O Midrash nos diz que Avraham observou a construção da torre e viu a falta de significado mais profundo. Ele entendeu que uma construção sem um propósito mais elevado é perigosa. Ele percebeu que o propósito da humanidade não pode ser apenas fazer um nome para si mesma para alcançar somente o sucesso material.

Na porção da Torá da próxima semana, lemos como, em contraste com os construtores da torre, cujo único propósito era fazer um nome para si mesmos, Avraham fez da missão de sua vida proclamar o nome de D'us. Ele fez de sua meta ensinar a qualquer um que ouvisse, que toda conquista humana deveria ser apenas uma ferramenta para um propósito mais elevado e espiritual. 2