Para muitas pessoas, o principal aspecto da vida é procurar pela “essência”. O que isso significa? perguntam elas, o que realmente significa? Aqueles que indagam poderia ser adolescentes olhando cinicamente para o mundo à sua volta, estudantes na universidade, mochileiros no Oriente, donas de casa na fila do caixa do supermercado, empresários ao final do dia no escritório, idosos conversando num banco do parque. A pessoa e o local podem variar, mas a pergunta é a mesma: Qual é a essência disso tudo? O que isso significa?

A porção dessa semana da Torá dá uma pista valiosa. O povo judeu está finalmente deixando o Egito, onde ficou escravizado durante muitos anos. Agora estarão viajando para a Terra de Israel. A essa altura a Torá nos diz: “E Moshê levou os ossos de Yossef junto com ele.”1

Yossef, vice-rei do Egito, tinha pedido aos irmãos que após sua morte, quando eles finalmente deixassem o Egito, levassem seus restos mortais com eles para enterrar na Terra Santa.

Isso nos fala sobre a importância da Terra de Israel na consciência do povo judeu. Porém o termo usado “ossos de Yossef” – parece um tanto intrigante. De fato, esta é a palavra usada pelo próprio Yosef, antes de morrer: “D'us redimirá vocês e deverão levar meus ossos consigo.”2 Por que a ênfase em ossos? Certamente uma expressão mais elegante poderia ter sido usada, algo um pouco mais respeitoso?

Nada está na Torá sem um motivo, e essa expressão também tem uma lição a nos ensinar.

Em hebraico a palavra para ossos (atzamot) está relacionada à palavra para “essência” (atzmiut). Os “ossos” de Yossef significam o esqueleto físico de Yossef, a estrutura do corpo. A “essência” de Yossef significa sua composição espiritual, a estrutura da alma. Moshê levou o caixão contendo os restos do corpo de Yossef a fim de sepultá-lo na Terra de Israel, e ele também levou a essência de Yossef.

Então qual é essa essência de Yossef que Moshê levou com ele? É o anseio de amar e cuidar do próximo: aproximar aqueles que sentem estar distantes.

Por que esta é a essência de Yossef? Quando Yossef nasceu ele recebeu seu nome da sua mãe Rachel, que disse: “Que D'us me acrescente outro filho.”3 Yossef em hebraico significa “acrescentar”. O sentido literal disso era uma prece para ter um segundo filho, mas os ensinamentos chassídicos explicam que isso fornece o significado interior do nome de Yossef e todo o seu ser; ajudar cada pessoa a ser acrescentada e incluída entre o povo judeu, e especialmente aquele indivíduo que sente que ele ou ela é “outro” e afastado da comunidade.

Esta é a essência de Yossef, e o legado eterno que ele deixou a Moshê e ao povo judeu; devotar-se a tornar o “outro” num “filho”. Encontrar aqueles que se sentem distantes e ajudá-los a se conectar com suas raízes. Amar e cuidar.

Esta é a essência que Moshê e o povo judeu levaram com eles, quando deixaram o exílio egípcio e começaram sua jornada rumo à Terra Santa. Esta é a nossa essência também, quando nos preparamos para deixar nosso exílio na jornada até a Redenção. Esta é a essência do Judaísmo e da vida.4