O Chazan de Boca: Conheça o Cantor Aryeh Leib Hurwitz

A profissão de chazanim (cantores litúrgicos) em tempo integral tem diminuído nos últimos anos. Enquanto havia centenas, senão milhares, de chazanim treinados nos EUA há um século, hoje há talvez algumas dezenas. Mas o Chabad-Lubavitch Central de Boca Raton, no sudeste da Flórida, se orgulha de ter Aryeh Leib Hurwitz —cantor mundialmente famoso — dirigindo as orações litúrgicas e liderando seus serviços durante o ano todo.

Hurwitz, de 35 anos, é um tenor profissional que já se apresentou em prestigiosas salas de concertos ao redor do mundo, incluindo a Filarmônica de Berlim, na Alemanha, o Heichal HaTarbut, a maior sala de concertos de Israel — em Tel Aviv, assim como no gramado da Casa Branca.

O tenor diz que é necessário um preparo especial para estar pronto fisicamente, emocionalmente e espiritualmente para as Grandes Festas: "Você precisa de muita resistência e energia para suportar os longos serviços de pé, especialmente em Yom Kipur, quando está em jejum. Também precisa estar o tempo todo concentrado para garantir que está no lugar certo mental e espiritualmente."

Nos preparativos para as Grandes Festas, ele revisa tanto o texto das orações para ter certeza de que conhece o exato significado das palavras que canta, quanto o nussach [as melodias litúrgicas tradicionais do serviço das preces]. Ele também comenta que encontra oportunidades musicais que lhe permitem "crescer com a comunidade, mantendo o frescor, a empolgação e adicionando um novo elemento."

Até 1.500 pessoas participam dos serviços das Grandes Festas na sinagoga. O repertório de Hurwitz é vasto, consistindo em muitos gêneros melódicos e canções em uma variedade de idiomas, indo de clássicos e, por vezes, antigas melodias judaicas, até músicas judaicas modernas.

Canções para Curar uma Nação

Hurwitz sempre está consciente da guerra contínua em Israel e da difícil situação de seu povo, e ao longo deste último ano incluiu tributos às vítimas e sobreviventes em seu repertório. “Nossas orações aqui sempre têm em mente nossos reféns, nossos soldados e nossos irmãos e irmãs em Israel.”

Hurwitz se apresentou com a Orquestra Yuval no Heichal Hatarbut, a maior sala de concertos em Israel.

Cortesia da Família Hurwitz

Após o massacre de 7 de outubro, Hurwitz colaborou com seu primo, Yossi Saacks, em uma canção chamada "The Sounds of Sirens" (Os Sons das Sirenes). A música aborda os foguetes constantes e os sons de alertas que soam de ataques dos inimigos, rezando para que as sirenes sejam substituídas pelo som do grande shofar. “Assim que ele me enviou a letra, senti as emoções da canção. Fomos direto para o estúdio em Boca e a gravamos.”

Hurwitz tem apresentado a canção por todo o estado da Flórida e pelo país, acompanhado por alguns membros da divisão da Banda do Exército Israelense.

Rivka Denburg, co-diretora do Chabad Central de Boca Raton com seu marido, o rabino Moishe Denburg, disse que Hurwitz canta melodias "que nos lembram de Israel e o mantêm em nossos pensamentos e orações."

Toda semana, após a leitura da Torá na sinagoga, ele canta o "Mi Shebeirach" em mérito aos soldados que defendem a Terra de Israel. “É um momento de muita emoção toda semana,” disse Denburg. “É muito sincero, muito sentido e simplesmente lindo. As pessoas sentem isso.”

Hurwitz entoa a canção "Sounds of Sirens" com membros da divisão rabanut da Banda do Exército de Israel no Chabad Central de Boca Raton, Flórida.

Cortesia da família Hurwitz

Uma Conexão com as Palavras

Abençoado com uma voz belíssima, o interesse de Hurwitz pela música cantorial remonta à sua infância no bairro de Crown Heights, no Brooklyn, Nova York. "Eu gostava de ouvir cantores liderarem os serviços."

Com o incentivo de seu pai, ele começou a liderar os serviços quando era adolescente. Aos 21 anos, começou a seguir uma carreira como chazan. Estudou e ensinou em uma escola na África do Sul por um ano. "Isso faz muito parte da cultura de lá. Toda sinagoga tem um cantor apropriado e um coral."

Hurwitz e seus amigos visitavam diferentes sinagogas e ouviam seus corais. Em certo momento, ele contratou um professor de canto e começou a liderar os serviços nas sinagogas. Ele terminou o ano com um grande concerto, onde se apresentou pela primeira vez.

Quando voltou aos Estados Unidos, matriculou-se na escola de música da Yeshive University por dois anos e começou a estudar em particular com vários professores de canto. Ele recebeu sua ordenação rabínica no Rabbinical College of America, em Morristown, Nova Jersey.

Em 2014, enquanto trabalhava como gerente de suporte no Chabad.org, produziu sua primeira série de vídeos, nos quais apresentou aos espectadores as partes mais conhecidas dos serviços das Grandes Festas.

Hurwitz chegou ao Chabad Central de Boca Raton três anos atrás como chazan em tempo integral. Antes disso, ele era chazan convidado. Por 10 anos antes disso, serviu como cantor no Chabad’s Chai Center em Dix Hills, Long Island, Nova York.

"Ser um chazzan em tempo integral é muito mais impactante do que ser um convidado", explicou. "Você faz parte da comunidade, aprende e cresce com a congregação. É mais gratificante."

Hurwitz já se apresentou para 20.000 pessoas em arenas da NBA, cantando o Hino Nacional em jogos em casa do Miami Heat, Brooklyn Nets, Utah Jazz e Orlando Magic, mas disse que sinagogas podem, de muitas maneiras, ser mais difíceis. "Às vezes, há ainda mais pressão na sinagoga porque você conhece as pessoas da plateia tão bem, e você quer fazer um bom trabalho," disse ele. "Há diferentes tipos de expectativas para você em ambos os ambientes."

Hurwitz e sua esposa, Bracha, têm quatro filhos pequenos. Como o pai, todos gostam de cantar. Seu irmão é cantor de casamentos, e ele tem outro irmão que lidera os serviços das Grandes Festas em diferentes sinagogas. Outra irmã também canta. A avó e sua família eram músicos.

A música cantorial aproxima Hurwitz e seus ouvintes de D’us. "Há dois elementos na prece. Há o pedir a D’us para cumprir o que você precisa. E há outro nível, no qual você está servindo a D’us através da oração. E, para mim, sinto que fazer isso no nível mais elevado é ter a devida atenção, entoar melodias corretas e ter a compreensão adequada.

“As pessoas dizem que, quando ouvem um cantor, elas se conectam e estão servindo a D’us, mas acho que é mais do que isso. Elas sentem uma conexão com as palavras, que ganham vida. Elas se envolvem com a oração em vez de apenas recitar as palavras, encerrar e ir para casa. É uma experiência natural, muito satisfatória, e isso é algo do qual fico muito feliz e orgulhoso. Se você conseguir fazer uma pessoa sentir isso, já valeu todo o trabalho."

Ele vê seu propósito como cantor em relação à sua fé e a D’us: "Todo mundo nasce com uma missão, um propósito e um talento — algo em que é bom. Eu sinto que esse é meu presente dado por D’us, e que é justo usá-lo para inspirar as pessoas. E minha esperança é que eu esteja fazendo o que Ele espera que eu faça com este dom."

Hurwitz, de 35 anos, é um tenor profissional que já se apresentou em prestigiosas salas de concertos ao redor do mundo, incluindo a Filarmônica de Berlim, na Alemanha.

Cortesia da família Hurwitz