A cidade de Safed (Tzfat) está localizada na Galileia, a região norte da Terra de Israel. Imersa em misticismo e espiritualidade, a santidade parece emanar de cada beco e estrutura desta cidade montanhosa. Continue lendo para descobrir 17 fatos sobre a joia histórica e geográfica conhecida como a “Cidade dos Sábios e Místicos.”

1. É uma das Quatro Cidades Sagradas

Historicamente, Jerusalém, Hebron, Tiberíades e Safed são conhecidas como as “quatro cidades sagradas.” Cada uma é considerada única e santa por razões diferentes. A fama de Safed está intimamente associada à Cabalá e aos segredos ocultos da Torá, conforme evidenciado por muitos místicos judeus que viveram, estudaram, ensinaram a parte esotérica da Torá e lá se encontram enterrados.

2. É Mencionada nas Escrituras, Por Outro Nome

Talvez não seja surpreendente que a menção desta cidade mística nas Escrituras seja um tanto misteriosa. Uma cidade chamada Safed é mencionada em Shofetim, o Livro dos Juízes, 1 mas essa cidade estava localizada no sul da terra e não é idêntica a Safed no norte. 2 Alguns identificam a Safed moderna com Kartan, uma cidade levita dentro da porção da Tribo de Naftali no norte. 3

3. Foi uma Cidade de Refúgio

De acordo com uma tradição antiga, Safed foi uma das cidades de refúgio designadas para indivíduos que cometiam assassinato involuntariamente. Essa proteção, acrescentam os cabalistas, era devido aos 13 atributos Divinos de misericórdia manifestos abertamente lá. 4

4. O Século 16 Marcou Sua Idade de Ouro

Uma comunidade judaica persistiu em Safed pelo menos desde os tempos do Segundo Templo. 5 No entanto, o auge de sua glória foi alcançado no século 16. Após a Expulsão Espanhola de 1492, um fluxo de judeus, incluindo muitos estudiosos e homens santos, estabeleceu-se na tranquila cidade. Além de impulsionar a economia local, que rapidamente se tornou um centro de produção têxtil, eles trouxeram seu conhecimento da Torá, transformando a cidade em um próspero centro de vida judaica.

5. O Rabino da Cidade Tentou Reviver a Semichá

O cargo de rabino da cidade foi atribuído ao eminente acadêmico Rabi Yaakov Berav (m. 5306/1546), nascido na Espanha foi forçado a fugir devido à expulsão. O Rabi Berav é famoso por sua tentativa de restituir a semichá, uma forma única de ordenação rabínica que permitiria ao Sanhedrin, o Supremo Tribunal judaico, se reunir novamente. No entanto, o empreendimento teve uma vida curta devido à oposição de seus contemporâneos, notavelmente de Rabi Levi ibn Chaviv de Jerusalém.

6. O Código da Lei Judaica Foi Escrito Lá

Um dos recipientes da recém-instituída semichá foi Rabi Yosef Caro, que viveu lá de 5295 (1535) até seu falecimento em 5335 (1575), servindo como chefe do Beit Din (Tribunal Rabínico). Estudioso da Torá da mais alta qualidade, Rabi Caro é famoso por compilar o Shulchan Aruch, o compêndio da lei judaica. Como o próprio Rabi Caro atesta, ele completou este trabalho em Safed 6 (ou em seus arredores 7 ).

Além de sua proficiência talmúdica, o Rabi Caro era um cabalista notável e teve o mérito de ser instruído por um maguid—um professor particular que revelou a ele muitos segredos cabalísticos, que ele registrou em seu trabalho cabalístico Maguid Meisharim.

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7. O Arizal Foi o Maior Cabalista de Safed

Talvez a figura mais intrinsecamente associada a Safed seja Rabi Yitzchak Luria, famoso como o Arizal. Considerado o maior cabalista em uma era repleta de místicos, o Arizal chegou a Safed em 5330 (1570), permanecendo lá até seu falecimento prematuro apenas dois anos depois. Durante sua breve estada na cidade, um grupo proeminente de estudiosos se reuniu ao seu redor, absorvendo seu conhecimento e práticas cabalísticas e alcançando grandes alturas espirituais. Notável entre eles estava Rabi Chaim Vital, que registrou os ensinamentos de seu mestre para a posteridade.

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8. Muitos Outros Cabalistas Viveram Lá

Imagine dar um passeio pelos sinuosos becos de Safed em algum momento do século XVI. Veja aquele indivíduo santo se dirigindo para a sinagoga? Esse é o Rabbi Moshe Cordovero, o principal cabalista de Safed antes do Arizal e autor do clássico cabalístico Pardes Rimonim (“Pomar de Romãs”). Ao entrar na sinagoga, você pode ouvir o hino Lechah Dodi cantado por seu compositor, o santo Rabbi Shlomo Alkabetz. E você pode ter certeza de que não adormecerá durante o sermão proferido pelo Rabbi Moshe Alshich, um dos maiores darshanim (pregadores) da história judaica.

Até mesmo alguém ocupando um posto simples pode estar escondendo sua grandeza. Você vê na sinagoga uma guardando os livros de oração? Esse é o Rabi Elazar Azkari, um cabalista modesto cuja famosa composição, Yedid Nefesh, é cantada reverentemente em lares e sinagogas em todo o mundo.

9. É a Cidade Mais Alta da Terra Santa

Aninhada nas colinas do norte, Safed é a cidade com a maior altitude na Terra de Israel. Sua localização única oferece aos habitantes e visitantes vistas deslumbrantes de Tiberíades e do Mar da Galileia. A beleza de Safed a tornou um ponto de encontro para pintores, escultores e artistas de todos os tipos que encontram na cidade o local perfeito para se dedicar ao trabalho criativo. Aqui está uma curiosidade sobre Safed: Devido às mudanças na pressão atmosférica, a água ferve em Safed a 97,2 °C, sete graus a menos do que nas margens do Mar Morto.

10. Grande Parte da Cidade Está Pintada de Azul

Muitos dos túmulos no antigo cemitério de Safed, assim como muitos edifícios na cidade, estão pintados de “azul Safed,” uma cor que se tornou sinônimo e símbolo da cidade. As razões para a escolha desse tom variam desde a praticidade e preferência até o esotérico, tal como para lembrar seus habitantes no Céu e no Trono de Glória de D’us. 8

11. Tem a Atmosfera Mais Pura do Mundo

Os cabalistas têm coisas fenomenais a dizer sobre a cidade sagrada. Aqui está uma citação do notável cabalista Rabi Avraham Azulai: “Safed é um lugar onde é inerentemente mais fácil compreender as profundezas secretas da Torá. Não há atmosfera em toda a Terra de Israel [e por extensão—em todo o mundo] tão pura quanto a de Safed.” 9 Embora o ar físico em Safed seja realmente puro, Rabi Azulai certamente tinha a pureza espiritual em mente ao escrever essas palavras.

12. Abrigou a Primeira Impressora do Oriente Médio

A primeira prensa de impressão na Terra Santa, e em toda a Ásia Ocidental, foi estabelecida em Safed por Eliezer Ashkenazi, um nativo da distante Praga, em 5337 (1577). A prensa funcionou por 10 anos e publicou alguns livros judaicos. A primeira obra conhecida a sair da prensa foi Lekach Tov, um comentário sobre o Livro de Ester cuja autoria foi de um erudito local, Rabi Yom Tov Tzahalon, como um presente de Purim para seu pai.

13. Chassidim Afluíram Para Lá no Século 18

Em 1777, um grupo de chassidim fez seu caminho da Rússia czarista para a Terra Santa. Uma parte deles se estabeleceu em Safed. Embora a comunidade tenha tido seus altos e baixos, as sinagogas da antiga Cidade de Safed, com nomes como Tzemach Tzedek, Avrutch e Tsanz, contam a história de seu passado e presente chassídico.

14. Existem Duas Sinagogas com Seu Nome

Existem duas antigas sinagogas em Safed nomeadas em homenagem ao Arizal. A sinagoga ashkenazi que leva seu nome diz ter sido construída no local onde ele e seus alunos saíam para saudar a Rainha do Shabat nas tardes de sexta-feira. E a sefaradi, perto do famoso cemitério da cidade, é considerada a mais antiga das duas, onde o Arizal rezava regularmente.

15. Está Prosperando Mais Uma Vez

Nos séculos seguintes à sua idade de ouro, Safed experimentou um período de declínio causado por pragas e terremotos—embora uma presença judaica sempre tenha persistido na cidade.

No entanto, nas últimas décadas, Safed passou por um renascimento dramático. Dezenas de milhares de judeus agora a chamam de lar, e a cidade possui numerosas sinagogas, escolas e outras instituições judaicas, além de muitas galerias de arte.

16. O Rebe Revitalizou a Presença Chabad na Cidade

Na década de 1970, o Rebe enviou seus emissários para revitalizar Safed sob a liderança do Rabino Aryeh Leib Kaplan. Inicialmente, eles viveram em condições precárias na Cidade Velha. Com o tempo, as coisas cresceram, e hoje há bairros inteiros, escolas e até empreendimentos comerciais em Safed sob a bandeira de Chabad.

17. Há Muitos Batei Chabad

Se você visitar Safed hoje, os rabinos locais de Chabad ficarão mais do que felizes em mostrar a cidade e introduzi-lo ao pensamento chassídico—misticismo judaico.