Os Massacres de Chmielnicki foram uma série de ataques brutais realizados por rebeldes cossacos ucranianos, liderados por Bogdan Chmielnicki, contra as comunidades judaicas da Europa Oriental entre 1648 e 1657. A devastação que trouxeram teve consequências de longo alcance. Em última análise, grande parte dessa destruição foi curada com o surgimento do movimento Chassídico um século depois. Continue lendo para conhecer 13 fatos sobre essa trágica calamidade que moldou a face do judaísmo da Europa Oriental por séculos.

1. Os Judeus Foram os Bodes Expiatórios

Ostensivamente, a rebelião cosaca foi dirigida contra a nobreza polonesa. 1 No entanto, foram os judeus — o inimigo de ambos os lados do conflito — que suportaram o peso da crueldade desumana dos cossacos. Ao longo da insurreição, centenas de milhares de judeus por toda a Europa Oriental foram brutalmente saqueados, torturados e assassinados, em uma tragédia que só foi superada pelo Holocausto três séculos depois.

2. O Nome Hebraico É Guezeirot Tach V’Tat

A literatura judaica se refere aos massacres como Guezeirot Tach V’Tat, "Os Decretos de 5408 e 5409". Esses anos no calendário judaico correspondem a 1648–1649, durante os quais os cossacos realizaram sua onda inicial de ataques contra comunidades judaicas na Ucrânia..

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3. Os cossacos Eram Guerreiros Fieros

Os cossacos eram uma tribo eslava que habitava a região ucraniana a leste do rio Dnieper. Conhecidos como formidáveis guerreiros a cavalo, receberam um grau de semi-autonomia pelos reis poloneses em troca de seu serviço na defesa da Polônia contra os tártaros, outra tribo feroz que frequentemente atacava as fronteiras polonesas.

4. Eles Ressentiam-se dos Nobres

Nas primeiras décadas do século 17, as lealdades dos cossacos mudaram devido a novas leis estabelecidas pelo governo polonês que limitavam seus privilégios. Essas restrições despertaram a fúria dos combatentes cossacos, que agora estavam determinados a esmagar o poder da nobreza polonesa.

5. Seu Líder Era Bogdan Chmielnicki

Os cossacos eram liderados por Bogdan Chmielnicki, cujas habilidades militares e diplomáticas só eram superadas por sua crueldade e implacabilidade. Sabendo que os cossacos sozinhos não tinham esperança de derrotar o poderoso exército polonês, ele convenceu os tártaros a se unir a ele na batalha, iniciando uma rebelião que levou quase uma década para ser reprimida.

6. Nemirov Pressagiou o Desastre

A comunidade judaica de Nemirov, liderada por um sábio santo chamado Rabi Yechiel Michel, 2 foi uma das primeiras vítimas das hordas cossacas. Os cossacos se aproximaram da cidade no dia 20 de Sivan, 5408 (1648), exibindo bandeiras polonesas e, assim, enganaram os judeus para abrir os portões da cidade. Uma vez que conseguiram entrar, iniciou-se um massacre no qual 6.000 judeus foram assassinados e afogados. 3 Em comemoração a este evento, o prenúncio dos horrores que viriam, 20 de Sivan, que havia sido um dia de jejum voluntário desde o século 12, foi reestabelecido com preces penitenciais especiais a serem recitadas.

7. Olyka Foi Salva por Um Milagre

Um destino semelhante encontrou os judeus de Tulchin, Polonnye, Ostroh, Zaslav e muitas outras cidades, 4 mas algumas comunidades foram milagrosamente poupadas. Em 1649, enquanto os cossacos se preparavam para invadir as muralhas de Olyka, o venerável Rabi David Halevi (o Taz), um refugiado de Ostroh, caiu em um sono agitado. Em seu sonho, ele viu o versículo: “Eu protegerei esta cidade para salvá-la, por Minha causa e pela causa de Meu servo David.” 5 De fato, milagrosamente, os velhos canhões no topo das muralhas da cidade dispararam espontaneamente contra o inimigo, que então fugiu. 6

8. Uma Segunda Onda Ocorreu 6 Anos Depois

Após dois anos de atrocidades incomparáveis e a dizimação de incontáveis comunidades judaicas na Ucrânia e na Polônia, poloneses e cossacos concordaram com um armistício e a luta cessou. Em 1655, no entanto, o ataque cosaco continuou, desta vez ajudado pelos russos (os tártaros haviam mudado de lado, lutando ao lado dos poloneses). A violência se espalhou para a Lituânia também, com 25.000 judeus assassinados só em Vilna.

9. Atos de Coragem

Os cossacos frequentemente davam às suas vítimas uma chance de salvar suas vidas convertendo-se ao cristianismo. No entanto, os judeus invariavelmente se recusavam, optando por sacrificar suas vidas por kidush Hashem, pela santificação do Nome de D’us..

Muitas mulheres escolheram a morte em vez da profanação por seus capturadores. Em um caso, uma jovem judia, destinada a se casar com um guerreiro cosaco, astutamente disse ao seu captor que ela conhecia uma encantação especial que servia como proteção contra armas de todos os tipos. “Se você não acredita em mim,” ela declarou, “tente me atirar com seu rifle. Você verá que nada acontecerá comigo.” O final da história não precisa ser contado. 7

10. Uma Década de Devastação Deixou o Judaísmo Europeu em Ruínas

Os anos 1500–1648 são frequentemente referidos como a “Era Dourada da Polônia.” O estudo da Torá e a vida judaica floresceram, com os judeus sendo acolhidos pelos monarcas governantes e concedidos liberdade econômica e cultural. Os massacres de Chmielnicki trouxeram um fim abrupto a essa era prolífica. Estima-se que 600.000 judeus foram mortos e 300 comunidades destruídas, deixando sobreviventes empobrecidos vagando pelo campo sem um lugar para chamar de lar. No entanto, a resiliência característica dos judeus logo veio à tona, e a vida judaica na Europa Oriental eventualmente se recuperou, continuando a prosperar até meados do século 20.

11. Os Sábios da Torá Sobreviventes Documentaram o Desastre

Vários estudiosos da Torá que sobreviveram à calamidade documentaram suas experiências. Rabi Moshe Rivkash descreve sua fuga de Vilna em 1655 na introdução de sua obra Be’er Hagolá. Ele fugiu com sua família para a província de Zamut, apenas para ser invadida pelos suecos, que aproveitaram a fraqueza polonesa e atacaram o país pelo norte. Finalmente, Rabi Moshe encontrou refúgio ao embarcar para Amsterdam.

Outros relatos contemporâneos incluem Meguilat Eifá, composta em rima por Rabi Shabtai Cohen (o Shach), e Yevein Metzulá de Rabi Nathan Hanover, que fornece uma narrativa envolvente e abrangente dos massacres de Chmielnicki.

12. Eles Geraram Esperanças Messiânicas

Desolados e desesperados, grandes segmentos do judaísmo da Europa Oriental acreditavam firmemente que os horrores que haviam experimentado eram as “dores de parto de Moshiach”, e que a chegada do nosso redentor justo era iminente. Isso criou um terreno fértil para o trágico fiasco de Shabatai Zevi, o falso messias que conseguiu enganar milhares de judeus, mas acabou se convertendo ao islamismo em 1666.

13. O Chassidismo Reviveu um Judaísmo Comatoso

Os massacres de Chmielnicki, juntamente com a saga de Shabatai Zevi, deixaram a nação judaica em um estado de coma coletivo. Financeiramente destituídos e espiritualmente debilitados, seria necessária a luz e o calor do Chassidismo para revivê-los e colocá-los de volta ao prumo..

É dito que se alguém pronuncia o nome judaico de uma pessoa que se encontra desmaiada, ela acorda saindo deste estado. O Baal Shem Tov, fundador do movimento Chassídico, cujo nome pessoal era Yisrael (Israel), era D’us chamando a nação judaica pelo seu nome, capacitando-a a suportar as dores do exílio até que o verdadeiro Moshiach seja revelado. 8

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