Quando se trata do tema complexo e delicado do uso da engenharia genética para produzir descendentes com características específicas, é importante ter em mente que existem muitas técnicas e métodos médicos chamados de “engenharia genética”, bem como diversas razões pelas quais se pode optar por usá-los.

Um método comum de engenharia genética é usar PGD (Diagnóstico Genético Pré-implantacional), que envolve a triagem de óvulos fertilizados pré-implantados para verificar se eles abrigam mutações específicas que podem causar certas doenças, como Tay-Sachs ou fibrose cística. Após o teste, apenas os embriões que não apresentam essas mutações genéticas são selecionados para implantação.

Os métodos desenvolvidos mais recentemente incluem a edição do gene CRISPR-Cas9, que permite que o material genético seja adicionado, removido ou alterado em locais específicos do genoma. Embora esses métodos possam ser usados para eliminar várias mutações causadoras de doenças, eles também podem, teoricamente, ser usados para selecionar características específicas desejadas para o futuro bebê.

Como é de se esperar, isso leva a todo tipo de dilemas éticos, morais e haláchicos.

Tecnologias de Reprodução Assistida

Cada método e procedimento, incluindo os muitos que não foram mencionados aqui, tem seu próprio conjunto de possíveis problemas haláchicos.

Além disso, na maior parte, todos os vários métodos de engenharia genética dependem da Tecnologia de Reprodução Assistida, como a fertilização in vitro, que por si só está repleta de potenciais problemas haláchicos.

No caso de grande necessidade, certos procedimentos podem ser permitidos com a orientação de um rabino especialista para garantir que tudo seja feito de maneira halachicamente aceitável. 1

Supondo que o procedimento reprodutivo real seja feito de acordo com a halachá, podemos agora nos voltar para a questão geral da engenharia genética.

As coisas são permitidas por padrão?

Tal como é esperado com tecnologias novas e emergentes, há um debate considerável sobre a permissibilidade da engenharia genética e, se for permitida, quais são os seus parâmetros.

As várias questões levantadas por motivos morais incluem “brincar de D'us ” e ser uma “ladeira escorregadia”. Contudo, algumas autoridades haláchicas 2apontam para um princípio articulado pelo Rabino Yisrael Lipschutz, autor do clássico comentário à Mishná conhecido como Tiferet Yisrael, que afirma: “Qualquer atividade que não tenhamos razão para proibir é permitida na halachá sem ter que encontrar uma razão para sua permissibilidade, pois a Torá não menciona todas as coisas permitidas, mas antes elabora apenas aquelas coisas que são proibidas.” 3 Assim, na ausência de qualquer razão convincente para acreditar que muitos destes procedimentos e técnicas são realmente proibidos, podemos assumir que são permitidos.

Outras autoridades, 4 contudo, contrapõem que o Tiferet Yisrael não afirma que “sempre que não há proibição mencionada, é permitido”; em vez disso, afirma ele, “sempre que não encontramos motivos para a proibição. . .” Assim, numa situação em que mesmo a pessoa média pode sentir intuitivamente que certos aspectos podem ser questionáveis, não se pode simplesmente afirmar que o “padrão” é que isso seja permitido antes de examinar cuidadosamente as questões. 5

Salvando uma vida

Há uma diferença entre usar a engenharia genética para tratar uma doença hereditária e usá-la para alterar as características da criança, como altura, tez, inteligência, cor do cabelo, etc.

Se for feito simplesmente para tratar ou prevenir uma doença hereditária, então a maioria das autoridades haláchicas concordam que seria permitido, pois é semelhante a outros tratamentos médicos. Isto é especialmente verdade quando se trata de um tratamento potencialmente salvador de vidas; afinal, existe uma regra haláchica segundo a qual pikuach nefesh (salvar uma vida) anula a maioria das proibições da Torá. 6

Parceria com D'us

Algumas autoridades postulam que embora não tenhamos autonomia absoluta na utilização de intervenções médicas (por exemplo, a eutanásia é proibida mesmo quando o fim está próximo), os seres humanos servem como “parceiros de D'us no processo de criação”. 7 Com base nisto, são da opinião que “se as tecnologias de edição genética forem utilizadas para alterar a cor do cabelo com riscos mínimos ou nenhum para a saúde, então a halachá permitiria que uma pessoa utilizasse esta tecnologia para si própria. No entanto, se riscos mínimos ou graves para a saúde estiverem associados ao uso deste procedimento, então a halachá proibiria procedimentos de edição genética para mudar a cor do seu próprio cabelo ou melhorar a capacidade atlética sem uma razão médica ou psicológica válida. Da mesma forma, a halachá também proibiria aplicações não médicas de edição genética em óvulos fertilizados ou filhos.”8

Outros, porém, são de opinião que não se deve utilizar estas técnicas para fins não médicos. Embora D'us tenha concedido explicitamente à humanidade não apenas a capacidade, mas também a responsabilidade de curar e prevenir doenças, a certa altura, fazer mudanças não médicas pode ser considerado presunçoso, como se soubéssemos melhor do que D'us como criar uma determinada pessoa. Além disso, nesta fase não sabemos necessariamente as consequências de fazer estas alterações não médicas.

Selecionando um gênero

Quanto à questão do uso de procedimentos artificiais para escolher o sexo de uma criança, o rabino Shlomo Zalman Auerbach,9 uma das principais autoridades haláchicas do século 20, cita o seguinte incidente registrado no Talmud:10

O rei Ezequias estava doente e D'us ordenou ao profeta Isaías que fosse visitá-lo. Quando ele chegou, Isaías proclamou: “Assim diz o Senhor: Põe em ordem os teus negócios, porque vais morrer; você não vai melhorar [lit. ' você vai morrer e não viver' 11].”

Quando Ezequias perguntou o motivo de sua punição, Isaías respondeu: “Porque você não se casou nem procriou. ”

O rei Ezequias explicou que havia previsto com inspiração divina que filhos invirtuosos estavam destinados a nascer dele. (Na verdade, seu futuro filho era o malvado Rei Menashe.)

Ao que o profeta retrucou: “Por que te preocupas com estas coisas ocultas do Misericordioso!? O que você foi ordenado a fazer (isto é, a mitsvá da procriação) você deve fazer, e aquilo que D'us deseja fazer, Ele fará!”

Com base nisso, o Rabino Auerbach determina que não se pode utilizar procedimentos artificiais para escolher o sexo da criança (a menos que seja no curso da prevenção de algum tipo de doença). Aparentemente, o mesmo se aplica sobre a escolha de outras características.

Conclusão

Há um debate considerável em torno da permissão do uso da engenharia genética em humanos. Embora a maioria seja da opinião de que seria permitido para fins médicos, quando se trata de usá-lo para fins não médicos, muitos são da opinião de que isso não deveria ser feito. Além disso, mesmo aqueles que apoiam a edição genética são da opinião de que, pelo menos por enquanto, até que todas as ramificações da edição genética a nível macro e micro sejam conhecidas, estas tecnologias devem ser utilizadas apenas para fins médicos, e não para fins não médicos. 12