A matéria da primeira página no New York Times de domingo acusa Israel de matar crianças de fome em Gaza. A história, porém, carece de um contexto fundamental.

O Times relata: “Obter o suficiente para comer já era uma luta para muitos na Faixa de Gaza antes da guerra. Estima-se que 1,2 milhões de habitantes de Gaza necessitaram de assistência alimentar, segundo as Nações Unidas, e cerca de 0,8% das crianças com menos de 5 anos lá, sofreram de subnutrição aguda, afirmou a Organização Mundial de Saúde.

Cinco meses após o início da guerra, esse número parece ter aumentado: cerca de 15% das crianças com menos de 2 anos de idade no norte de Gaza estão gravemente desnutridas, bem como cerca de 5% no sul, disse a Organização Mundial de Saúde em Fevereiro.” O Times divulga estes números para Gaza, mas não diz quais são os números em outros locais.

Se você pesquisar, descobrirá que a mesma Organização Mundial da Saúde relata números de “prevalência de emaciação grave entre crianças menores de 5 anos de idade” de 1,1% nas Ilhas Marshall, 3,1% em Omã, 2,4% no Paquistão, 4,5% por cento na Arábia Saudita, 1,7% na África do Sul, 5,5% na Síria, 2,7% na Tailândia e 5,4% no Iémen. Os números eram de 0,7 % na China, 0,6 % em Cuba, 1,4% no Equador, 4,8 %no Egipto em 2014, 4,9% na Índia em 2017 e 2,9% no Líbano.

Apesar de todo o entusiasmo do Times sobre a “luta” causada pelo “bloqueio”, os habitantes de Gaza antes da guerra iniciada pelo Hamas comiam melhor do que em alguns países sem bloqueio. Isso porque o chamado bloqueio não foi concebido para matar de fome os habitantes de Gaza. A intenção era – infelizmente, sem sucesso – impedir que o grupo terrorista Hamas acumulasse mais armamento para matar israelenses.

Mesmo após meses de guerra, a taxa de desnutrição aguda de 5% comunicada pela OMS, se for exata, para os habitantes de Gaza que seguiram as instruções de Israel para se mudarem para o sul, coloca-os aproximadamente na mesma situação que os residentes da Índia, Egito, Síria e Arábia Saudita.

Porque é que as crianças famintas dos países não pertencentes a Gaza não aparecem na primeira página do New York Times de domingo ? Porque o Times não consegue encontrar uma maneira de retratar os judeus como responsáveis pelas mortes dessas outras crianças e, portanto, as notícias não podem ser transformadas numa clássica matéria antissemita.

Nada disto pretende negar que as condições humanitárias em Gaza sejam difíceis ou que algumas crianças estão sofrendo. A culpa por essas condições é do Hamas. O grupo terrorista poderia pôr fim à guerra imediatamente, rendendo-se e libertando os reféns raptados, mas em vez disso utiliza cinicamente o sofrimento civil como forma de promover o seu objetivo “diplomático” de sobreviver permanecendo no poder em Gaza após a guerra.

Você pode estar se perguntando quem é o autor do artigo no Times.

A primeira assinatura do artigo é “Bilal Shbair”, uma nova assinatura para os leitores do Times. Como observou um antigo diplomata judeu, Lenny Ben-David, numa publicação nas redes sociais sobre o que chamou de “difamação de sangue”, Shbair é frequentemente entrevistado pela Rádio Pública Nacional como um “homem na rua” de Gaza. Um despacho da NPR de 2021 diz: “Bilal Shbair, 34, ensina crianças numa escola da UNWRA e vive com a esposa e o filho de 20 meses na área central da Faixa de Gaza”.

A UNRWA, cujo nome completo é Agência das Nações Unidas para os Refugiados Palestinos, é a agência da ONU dedicada exclusivamente aos refugiados e descendentes de palestinos que fugiram durante a Guerra da Independência de Israel em 1948.

Dado o que sabemos agora sobre as instalações da UNWRA que estão sendo utilizadas para proteger as entradas dos túneis do Hamas e os lançadores de mísseis, bem como sobre o extenso envolvimento do pessoal da UNWRA no ataque terrorista de 7 de Outubro a Israel, o passado de Shbair na UNWRA pode valer a pena ser divulgado aos leitores do Times.

Independentemente de quem assina o artigo, a responsabilidade final de evitar que o New York Times se incline para a propaganda anti-Israel cabe aos editores, jornalistas e proprietários do jornal. Infelizmente, a gestão dele hoje em dia parece preocupar-se mais em atender a uma audiência online global que odeia Israel do que em manter o que resta da reputação de ser um jornal de reportagem imparcial.

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