O Kotel, Muro das Lamentações, é a única estrutura remanescente do Monte do Templo que ainda existe desde a era do Templo. Talvez o destino judaico mais famoso em Israel e além, milhões de pessoas de todo o mundo viajam para este local sagrado para rezar e encontrar inspiração.
1. Fazia parte do Monte do Templo
É comum as pessoas pensarem que o Muro das Lamentações fazia parte do Templo Sagrado. No entanto, de acordo com a visão aceita, o Muro das Lamentações era um segmento (não do Templo real, mas) do muro de contenção que cercava o Monte do Templo. 1 Este muro foi construído por Herodes, o Grande, no século I AEC, quando ele expandiu ambiciosamente o Monte do Templo e renovou o Segundo Templo.2
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2. O Kotel foi poupado da destruição pelos romanos
Quando o Templo Sagrado foi destruído pelos romanos em 70 d.C., o Muro das Lamentações permaneceu milagrosamente de pé. De acordo com o Midrash, o general encarregado de derrubar o Muro das Lamentações optou por mantê-lo, com a intenção de mostrar às gerações futuras a grandeza da estrutura que haviam demolido. 3 É claro que a verdadeira razão pela qual ele sobreviveu é porque D'us desejou que um remanescente do Templo permanecesse intacto – um lugar sagrado para o povo judeu se reunir e rezar.
3. Sobreviveu devido a uma promessa Divina
Lemos em Shir HaShirim, Cântico dos Cânticos: “Eis que Ele está atrás da nossa parede, olhando pelas janelas, espiando pelas grades”. 4 O Midrash explica que o muro se refere ao Muro das Lamentações. "Porque? Porque o Santo, Bendito seja, jurou que nunca será destruído.” 5 Com base nisso, o Zohar afirma: “A Presença Divina nunca se afastou do Muro das Lamentações.” 6
4. As camadas superiores foram adicionadas séculos depois
Da parte visível da parede, apenas as sete fileiras inferiores, constituídas por grandes pedras com bordas recortadas, são do projeto de Herodes. A próxima seção, quatro camadas de pedras menores e mais planas, remonta ao período bizantino. A camada seguinte foi adicionada algum tempo depois da conquista muçulmana no século 7, e a camada superior foi adicionada no século 19, paga pelo famoso filantropo e financista britânico, Sir Moses Montefiore.
5. Nenhum judeu pôde visitar o Kotel durante quase duas décadas
Em 1948, as tropas jordanianas ocuparam a Cidade Velha de Jerusalém e os judeus foram totalmente proibidos de visitar o Muro. O local sagrado permaneceu inacessível aos judeus durante 19 anos, até que os pára-quedistas israelenses libertaram o Monte do Templo durante a Guerra dos Seis Dias.
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6. Sua libertação evocou uma emoção incomparável
Em 7 de junho de 1967, terceiro dia da Guerra dos Seis Dias, uma brigada israelense liderada pelo comandante Mordechai Gur garantiu o controle da Cidade Velha de Jerusalém. Ao se aproximarem do Muro, seus olhos se encheram de lágrimas enquanto contemplavam as pedras sagradas. Esta cena repetiu-se inúmeras vezes enquanto judeus de todas as esferas visitavam o Muro em grande número durante os meses seguintes, todos desfrutando da aura espiritual palpável do local.
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7. Ampliação do entorno
Antes da Guerra dos Seis Dias, a parte acessível do Muro era limitada a um trecho de 30 metros do muro maciço, estendendo-se por apenas 3 metros de largura. Depois de recuperar o Monte do Templo, toda a área antes do Muro foi nivelada e pavimentada, criando uma grande praça aberta com espaço para milhares de visitantes.
8. Grande parte das muralhas está escondida no subsolo
Ainda hoje, grande parte da parede permanece oculta. A porção norte do Muro está bloqueada por edifícios no Bairro Muçulmano adjacente, e 17 camadas de pedra estão enterradas sob o solo. Se quiser ter acesso a este tesouro escondido, passeios estão disponíveis nos quais toda a extensão da Muralha pode ser percorrida no subsolo. Um destaque importante deste passeio é a sinagoga subterrânea situada no ponto diretamente oposto ao local onde ficava o Santo dos Santos.
9. Também é conhecido como Kotel e Muro das Lamentações
O Muro das Lamentações também é conhecido como Kotel, palavra hebraica para muro. Outro nome para o local é Muro das Lamentações. A razão para este nome é que durante o governo cristão de Jerusalém no período bizantino (324-638 d.C.), os judeus foram proibidos de entrar em Jerusalém, exceto em um único dia por ano, no dia 9 do mês judaico de Av, o dia que o Templo Sagrado foi destruído.
Naquele dia, os governantes cristãos permitiriam que os judeus visitassem o Monte do Templo, onde chorariam e lamentariam a destruição do Templo Sagrado. Devido a isso, os cristãos começaram a se referir ao local como o Muro das Lamentações. 7
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10. Suas fendas recebem bilhetes
Ao examinar mais de perto o Muro, pode-se observar inúmeros pedaços de papel colocados entre suas fendas. Estas notas contêm pedidos escritos a D’us inseridos pelas pessoas que vem rezar e fazer pedidos ao visitarem o local sagrado. Embora alguns tenham questionado esta tradição, citando preocupações sobre o nosso atual estado de impureza ritual, 8 continua a ser amplamente aceito inserir estas notas no Kotel como um meio de procurar a intervenção Divina. 9
11. É o lar de uma fauna e flora únicas
Além de milhões de visitantes, o Muro fornece habitat para vários membros dos reinos vegetal e animal. Várias plantas crescem entre as rochas, incluindo a esfera, o meimendro dourado, o capim-cavalinha e a alcaparra espinhosa. Andorinhões, andorinhas e pombas fazem ninhos nas fendas, e lagartixas espreitam por entre as pedras antigas.
12. Abriga o Beit Chabad mais movimentada do mundo
O estande de tefilin administrado pelo Chabad no Kotel é indiscutivelmente o Beit Chabad mais movimentado do mundo, atraindo centenas de visitantes todos os dias. Dirigido por vários rabinos fluentes em vários idiomas, o estande fica aberto de manhã até o anoitecer e oferece, além de oportunidades de colocação de tefilin, literatura judaica, informações sobre as próximas festas judaicas e um ouvido atento a qualquer pessoa necessitada.
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