1. Eles são “elevados” (quase) todos os dias de Sucot

Uma das observâncias centrais da festa de Sucot envolve manter unidas quatro espécies de plantas especificadas na Torá. Todos os dias de Sucot (exceto Shabat), mantemos juntos um lulav (folha de palmeira), um etrog (cidra), três hadassim (ramos de murta) e dois aravot (ramos de salgueiro).

2. Eles estão unidos

O lulav, hadasim e aravot estão unidos, enquanto o etrog é mantido separado. Existem vários costumes sobre como as três primeiras espécies são agrupadas, variando de anéis básicos a recipientes elaborados em forma de cesto.

3. Bênçãos são pronunciadas

Primeiro, levanta-se o lulav na vertical, com a mão direita, e recita-se: “Bendito és Tu, Eterno nosso D'us, Rei do universo, que nos santificou com Seus mandamentos e nos instruiu a tomar o lulav.”

O etrog é então levantado na mão esquerda e reunido de modo que toque o feixe. A primeira vez que esta mitsvá é feito a cada ano, a bênção de Shehecheyanu é acrescentada: “Bendito és Tu, D’us nosso Senhor, Rei do universo, que nos deu a vida, nos sustentou e nos permitiu alcançar esta ocasião.”

4. Eles são “balançados”

Depois de manter as quatro espécies juntas, nós as agitamos suavemente. Alguns têm o costume de balançá-las em seis direções, três vezes cada: sul, norte, leste, para cima, para baixo e oeste (mantendo a espécie na posição vertical).

5. É melhor fazê-lo na Sucá

A mitsvá das quatro espécies pode ser cumprida em casa ou na rua; na sinagoga ou no trabalho. A melhor opção, porém, é realizá-la dentro da sucá, a estrutura semelhante a uma cabana em que “habitamos” em Sucot. Se você não tiver sua própria sucá, visite a de um vizinho ou uma localizada em uma sinagoga local. Aproveite a oportunidade para comer alguma coisa cumprindo a mitsvá.

6. Elas são usadas durante as orações

As quatro espécies também são seguradas e agitadas durante o Hallel (“ Salmos de Louvor”), que é dito como parte do serviço matinal da festa, bem como durante Hoshanot, uma cerimônia diária de Sucot que envolve circular com um rolo da Torá enquanto entoa-se preces por assistência Divina.

7. Manuseie com cuidado

A lei judaica descreve muitos critérios que devem ser atendidos para que cada uma das quatro espécies seja considerada casher. Portanto, certifique-se de comprar seu conjunto de seu rabino ou de um fornecedor confiável e temente a D'us. É igualmente importante manusear seu conjunto com cuidado: evite bater a ponta do lulav em qualquer superfície, certifique-se de que o pitam do etrog não caia e substitua o aravot cujas folhas ficaram pretas ou caíram.

8. A maioria dos Etroguim são cultivados na Itália e em Israel

Um dos critérios para um etrog ser casher é que ele seja puro, isso é, que não tenha sido enxertado com outra fruta (como o limão) - uma prática que é bastante comum. Como pode ser difícil diferenciar entre um etrog puro e hibridizado, eles devem ser colhidos exclusivamente em pomares que se sabe nunca terem sido adulterados.

Muitos priorizam os etroguim cultivados na província italiana da Calábria, que desfrutam de uma tradição de pedigree imaculado. Na verdade, de acordo com uma tradição antiga, quando D'us contou a Moshe pela primeira vez sobre as quatro espécies, Moshe enviou mensageiros à Calábria para buscar um etrog local.

Dito isto, existem várias outras espécies de etrog que muitos selecionam como primeira escolha, como o estoque de etrog originário do Marrocos ou do Iêmen (normalmente cultivado em pomares israelenses).

9. Um Pitam nem sempre é necessário

O etrog normalmente apresenta um pitam, uma pequena saliência que se estende desde a ponta. O pitam é a parte mais vulnerável da fruta e seu desprendimento torna o etrog impróprio. No entanto, isso só é verdade se uma porção do pitam for removida até a superfície da fruta. Além disso, muitos etroguim são colhidos com o pitam caindo naturalmente enquanto a fruta ainda estava presa à árvore, e esses etroguim são casher sem o botão icônico.

10. Alguns adicionam dezenas de murtas

Cada conjunto das quatro espécies apresenta um lulav, um etrog e dois aravot. O número de hadassim, no entanto, não é limitado. Embora seja necessário um mínimo de três, nenhum valor máximo é fornecido, e alguns seguem o costume de aprimorar seu conjunto com 6, 13, 26 e até 36(!) ramos.

11. Eles representam quatro tipos de judeus

De acordo com o Midrash, as quatro espécies representam quatro tipos de judeus, que vão desde o etrog — simbolizando aqueles que se destacam tanto no estudo da Torá quanto na observância das mitsvot — até aravot — correspondendo àqueles deficientes em ambas as áreas. Manter todos os quatro tipos juntos destaca a importância da unidade judaica, que simboliza que, no nosso âmago, somos todos um.

12. Eles podem – e devem – ser compartilhados

Há uma mitsvá melhor para compartilhar com os outros do que aquela que representa reunir judeus de todos os tipos e matizes?

Se você tem seu próprio conjunto, não seja egoísta. Compartilhe-o com seus amigos, vizinhos, colegas de trabalho e qualquer outro judeu que não tenha tido a oportunidde de realizar este ritual fácil, mas cheio de significado.

Nos primeiros dois dias de Sucot, a mitsvá deve ser cumprida com um conjunto que você possui. Como tal, compartilhe a mitsvá incentivando outras pessoas a realizá-la.

13. Eles podem ser usados após Sucot

O final da festa de Sucot não significa que estas espécies devam ser relegadas a um segundo plano. Há muitos costumes sobre como utilizá-los ao longo do ano. Há receitas de como fazer geleia de etrog, cheirar os ramos de murta durante o serviço de Havdalá, e usar o feixe de lulav como combustível para queimar o chametz antes de Pêssach.