Talvez o fato mais conhecido sobre o Rebe DovBer, o Maguid de Mezritch, é que ele teve muitos alunos excelentes. Quase todas as figuras famosas do início do movimento chassídico foram discípulos do “Grande Maguid ”. Ele era o professor mestre, o professor dos mestres.
Outro fato notável sobre o Maguid é que ele foi o principal aluno e sucessor do Baal Shem Tov, a fonte da qual fluiu a água vivificante do Chassidismo.
O século 18 assistiu a concepção, nascimento e desenvolvimento do movimento chassídico como o conhecemos hoje. Após um período sombrio na história judaica - incluindo a ascensão e queda do falso Messias Shabatai Tzvi e os horríveis Massacres de Khmelnytsky - o rabino Yisroel Baal Shem Tov foi pioneiro em uma nova maneira de servir a D'us. Enraizado na tradição mística judaica, o Baal Shem Tov capacitava judeus simples e oprimidos a servir a D’us com alegria e entusiasmo. Ele viajou de cidade em cidade, assegurando às massas que seu serviço aparentemente simples a D’us era tão valioso quanto o estudo avançado da Torá pelos estudiosos.
Após o falecimento do Baal Shem Tov em 1760, o Maguid assumiu seu lugar no centro desse nascente despertar espiritual. Através dos alunos do Maguid, os ensinamentos do Baal Shem Tov foram disseminados por toda a Europa Oriental.
No final da vida do Maguid, em 1772, o Chassidismo havia se transformado em um movimento reconhecido e de rápido crescimento, com muitos o vendo como um rival ameaçador do judaísmo tradicional. Mas hoje, 250 anos mais tarde, o chassidismo é amplamente reconhecido pelo que o Maguid trouxe; o judaísmo de volta à vida.
Como ele conseguiu isso?
O cerne de uma resposta está na conhecida história de como o Maguid se tornou discípulo do Baal Shem Tov:
Quando o Maguid visitou o Baal Shem Tov – antes de fazer parte do círculo interno do Baal Shem Tov – ele já era um erudito talentoso, mas não estava familiarizado com o caminho específico que o Baal Shem Tov ensinava. O Baal Shem Tov o questionou sobre uma seção particularmente difícil da obra cabalística Etz Chaim. Como um estudioso estabelecido, ele foi capaz de resolver a dificuldade. O Baal Shem Tov, no entanto, respondeu que a explicação do Maguid era insuficiente.
O Maguid contemplou a passagem uma segunda vez e manteve sua posição, afirmando que sua explicação estava correta e que se o Baal Shem Tov tivesse uma superior, ele deveria articulá-la.
O Baal Shem Tov então começou a ler a seção relevante com o Maguid, e devido à sua intensa concentração, energia e fervor, quando os anjos Divinos foram mencionados, os dois foram capazes de discernir fisicamente os anjos criados por seu estudo, e a sala encheu-se de luz.1
Refletindo sobre esta história, o rabino Yosef Yitzchak Schneersohn, o sexto rebe de Chabad-Lubavitch, observou que não foram os milagres do Baal Shem Tov que atraíram o Maguid; ao contrário, foi sua capacidade de dotar os ensinamentos místicos esotéricos de uma coerência vívida que transformou o Maguid em seu discípulo.2 O Baal Shem Tov transformou as palavras de meras abstrações em realidades vivas, e o Maguid agora podia vê-las claramente com os olhos da mente.
O Baal Shem Tov era um místico e milagreiro. O Maguid era um erudito e um intelectual. Quando eles se conheceram, um casamento foi forjado entre misticismo e erudição. O Maguid, portanto, foi capaz de operar um milagre de um tipo diferente: ele usou palavras e linguagem para transformar as visões místicas e vívidas do Baal Shem Tov em ensinamentos que poderiam ser compreendidos, estudados e ensinados.
Um Centro de Estudos
O Rabino Yosef Yitzchak apontou uma distinção fundamental entre o Maguid e o Baal Shem Tov:
Entre as diferenças entre as práticas do Baal Shem Tov e do Maguid: O Baal Shem Tov constantemente empreendia várias viagens enquanto o Maguid permanecia em um só lugar.3
Como resultado de suas viagens, o Baal Shem Tov tornou-se conhecido como um milagreiro e guia espiritual. É claro que muitos viajaram para Mezibuz em busca de seu conselho, mas uma parte significativa veio devido à sua reputação de milagreiro e curador, não necessariamente para ouvir ensinamentos místicos. A maioria daqueles que se associaram a ele e são considerados seus discípulos não passavam muito tempo em Mezibuz.4 De fato, parece que o próprio Rabi DovBer encontrou o Baal Shem apenas duas vezes, embora uma dessas visitas tenha durado seis meses.5
Em contraste, o Maguid estabeleceu um centro onde jovens estudiosos de toda a região vinham estudar. Eles mergulharam no currículo tradicional do Talmud e da lei judaica, e também mergulharam nos mistérios cabalísticos do Zohar e nos escritos do famoso Cabalista Rabi Isaac Luria (o Arizal ). Mais importante ainda, eles ouviram muitos novos ensinamentos do próprio Maguid, imprimindo-os em seus corações e inscrevendo-os no papel. Essas transcrições foram copiadas e recopiadas, memorizadas e repetidas, circulando muito além da corte do Maguid em Mezritch.
Nas palavras do rabino Yosef Yitzchak: “Para estar ligado ao Baal Shem Tov, bastava sentir uma conexão, acionada por viver de acordo com suas diretrizes, articulando palavras da Torá ou amando o próximo. No entanto, com relação ao Maguid, um estudo real era necessário; a mera conexão era insuficiente. Seus discípulos tinham que passar tempo em sua presença para estudar com ele e aprender com seu exemplo.”6
Nem todos os que fizeram a viagem para Mezritch, no entanto, foram admitidos como estudantes. Enquanto a porta do Baal Shem Tov estava sempre aberta, o acesso ao Maguid era restrito. Na maioria das vezes, mesmo os jovens que estudavam sob sua direção não mereciam vê-lo, exceto no Shabat.
Em várias ocasiões, o Rebe, Rabi Menachem M. Schneerson, de abençoada memória, comentou sobre este contraste. O Baal Shem Tov permitiu que todos viessem ouvi-lo, mas ele não discutiu ideias místicas publicamente. Em vez disso, ele se comunicou por meio de histórias e parábolas. O Maguid, no entanto, embora fosse mais criterioso em relação a quem ensinava, era muito mais aberto com o conteúdo. Ele discutia ideias místicas profundas abertamente com seus alunos, que as escreveram e as disseminaram ainda mais.
Isso foi tão revolucionário que despertou a ira de alguns dos outros associados do Baal Shem Tov, notadamente o rabino Pinchas de Koretz, como evidenciado por um episódio registrado pelo rabino Yosef Yitzchak em nome do rabino Schneur Zalman de Liadi. Rabi Shneur Zalman foi um estudante do Maguid, e mais tarde emergiu como o fundador da escola Chabad de Chassidismo:
O rabino Pinchas de Koretz se opôs à maneira como o Maguid discutia abertamente as ideias chassídicas. Ele acreditava que grande discrição era necessária em assuntos tão elevados. Certa vez, ele descobriu um ensinamento chassídico transcrito que havia caído no chão do pátio e isso lhe causou grande angústia.
Percebi isso [continua o rabino Schneur Zalman] e, na tentativa de acalmá-lo, contei a conhecida parábola:
Era uma vez um rei cujo único filho adoeceu. Os médicos afirmaram que a única cura consistia em esmagar uma determinada pedra preciosa, misturá-la com água e fazer o príncipe beber do líquido. Eles procuraram por esta pedra em particular no tesouro do rei sem sucesso.
Um conselheiro, porém, descobriu que a pedra que procuravam estava engastada na própria coroa do rei.
Enquanto isso, a condição do príncipe piorou a ponto de os médicos duvidarem que ele fosse capaz de ingerir algum líquido. Era provável que, mesmo que removessem essa joia da coroa do rei e preparassem a mistura de acordo com as instruções dos médicos, tudo seria em vão.
O rei, porém, persistiu, explicando: é verdade, a coroa do reino representa o esplendor e a glória da minha soberania, e esta pedra é a peça central da coroa. Ainda assim, tudo isso é totalmente insignificante em comparação com meu único filho. Vale a pena esmagar esta joia, mesmo que seja duvidoso que consigamos. Talvez o príncipe ingira uma única gota desse líquido e fique curado.
Quando concluí esta parábola [continua o rabino Schneur Zalman], o rabino Pinchas ficou satisfeito, exclamando: “Você está correto! Esta é uma justificativa da abordagem do Maguid. Feliz é o professor que tem tais alunos.”7
Por meio dessa parábola, o rabino Pinchas reconheceu que o povo judeu estava em apuros; somente a revelação dos segredos mais sublimes poderia fornecer-lhes a força e a inspiração para perseverar. De fato, quando o Maguid ouviu sobre este episódio mais tarde, ele ficou satisfeito, explicando que havia oposição do Alto à sua disseminação do pensamento chassídico e o argumento do rabino Schneur Zalman o exonerou.8 O Maguid – enquanto um leal transmissor da Torá do Baal Shem Tov – teve a coragem e a visão de orquestrar a disseminação das fontes do Chassidismo para as massas.
Quem Veio à Corte do Maguid?
Podemos dividir os visitantes da corte do Maguid em três categorias gerais:
- Aqueles que o visitaram por um curto período de tempo para obter inspiração de estar em sua presença e ouvir seus ensinamentos.
- Indivíduos que passaram um tempo considerável ao lado do Maguid, mas não eram considerados seus discípulos próximos. Esses indivíduos, conhecidos como assistentes (mesharsim), também realizavam as tarefas gerais necessárias para o bom funcionamento da casa.
- Os discípulos próximos do Maguid, muitos dos quais se tornaram líderes chassídicos influentes por seus próprios méritos. Este grupo era conhecido como “Chevraya Kadisha” (Irmandade Sagrada).
No Shabat, todos os visitantes eram bem-vindos à mesa do Maguid. Mas obter acesso ao Maguid de maneira pessoal era mais difícil. Uma rotação dos discípulos de confiança do Maguid controlava a admissão em seu escritório. De fato, em uma ocasião, Rabi Shneur Zalman tomou a liberdade de admitir um certo indivíduo, e o Maguid ficou descontente.9
Era com seu círculo íntimo de estudantes, que já eram alunos talentosos, que o Maguid se ocupava principalmente. O investimento nesses indivíduos capacitados foi a chave para o sucesso do Chassidismo. Os talentosos alunos do Maguid, incluindo o rabino Aaron de Karlin, o rabino Menachem Mendel de Horodok (também conhecido como rabino Menachem Mendel de Vitebsk), o rabino Schneur Zalman de Liadi, o rabino Zusha de Nipoli, o rabino Shmelke de Nikolsburg, o rabino Elimelech de Lizensk, o rabino Avraham de Kalsik, rabino Levi Yitzchak de Berdichev, rabino Pinchas Horowitz (o Haflaá), rabino Menachem Nachum de Chornobyl, rabino Yisroel Hopstein (Maguid de Kosnitz), rabino Yaakov Yitzchak Horowitz (Chozê de Lublin) e o próprio filho do Maguid, rabino Avraham HaMalach, espalharam os ensinamentos do Chassidismo por toda parte, mudando o curso da história.10
Costumes Chassídicos da Corte do Maguid
Outra maneira pela qual o Maguid canalizou a inspiração mística do Baal Shem Tov em um movimento distinto foi através da adoção de costumes e práticas particulares, que se tornariam a marca registrada do Chassidismo. Esses costumes nasceram de um desejo de maior piedade e devoção a D'us e muitas vezes incluíam rigores haláchicos.
Por exemplo, ele adotou a versão das orações diárias influenciada pelos ensinamentos do rabino Isaac Luria (“o Arizal ”). Segundo a Cabala, existem 12 versões da liturgia, cada uma aplicável a uma das 12 tribos. Somente rezando de acordo com a liturgia de sua tribo é que a prece terá o efeito desejado. Há, no entanto, explicou o rabino Dov Ber, um décimo terceiro portão que é um caminho completo acessível a todos. Esta foi a liturgia desenvolvida pelo Arizal e adotada pelo Maguid como a formulação chassídica da liturgia da oração.11
Outro exemplo foi a polêmica “faca duplamente afiada” para o abate ritual de animais casher, também conhecida como “facas polidas”. Antes dessa época, as facas geralmente usadas para abate eram uniformemente grossas do talão à lâmina. Como a borda afiada tinha a mesma espessura do calcanhar, era necessário um esforço considerável para moldar a lâmina e manter a borda. A inovação do Maguid foi o afunilamento da faca em ambos os lados, uma transformação gradual do calcanhar grosso da faca para a ponta afiada. As vantagens dessa faca eram muitas, mas principalmente era mais fácil para o abatedor afiar a borda e mantê-la livre de cortes que invalidariam potencialmente o status casher da carne. Esta foi uma grande inovação na época, mas acabou sendo aceita por todos. Hoje é o único tipo de faca usado para abater animais casher.12
Ambas as inovações foram patrocinadas e defendidas pelo rabino Shneur Zalman após o falecimento do Maguid.
Além disso, o Maguid instruiu o rabino Schneur Zalman a escrever uma edição revisada do autoritativo Código da Lei Judaica, que havia sido escrito pelo rabino Yosef Karo cerca de 200 anos antes. O Código original procurava estabelecer a Lei Judaica de forma clara e concisa. Desde sua publicação, no entanto, uma grande quantidade de comentários foi publicada, o que gerou muita confusão. A obra de autoria do rabino Schneur Zalman, conhecido como Shulchan Aruch HaRav, sintetizou de forma clara e concisa as diferentes opiniões em decisões bem fundamentadas. Isso se tornaria um alicerce do corpus haláchico e silenciaria algumas das acusações sobre a suposta frivolidade dos chassidim em relação à Halachá, lei judaica.13
Sucesso e Oposição
Uma outra indicação do sucesso do Maguid pode ser observada pela reação daqueles que se opuseram às ideias chassídicas e à ascensão do movimento chassídico. Essa oposição começou para valer em 1770, quando um grupo de chassidim liderado pelo aluno do Maguid, Rav Avraham de Kalisk, começou a agir de forma turbulenta, dando cambalhotas nas ruas - como uma forma de se menosprezar - e fazendo pouco caso dos estudiosos da Torá excessivamente arrogantes. As coisas chegaram ao auge quando um membro desse grupo viajou para Shklov e, depois de fazer uma palestra surpreendentemente erudita, aproveitou a oportunidade para menosprezar os gigantes da Torá da época. Isso levou a um alvoroço e enfureceu aqueles que se opunham aos chassidim.14
Pouco depois disso, no inverno de 1771-2, o rabino Schneur Zalman e o rabino Mendel de Horodok viajaram para Vilna para interceder junto ao Gaon de Vilna em uma tentativa de pacificar o Gaon e acalmar a situação. Sua missão não obteve sucesso, já que o Gaon se recusou a se encontrar com eles.
Em um último esforço para evitar um confronto prolongado, um debate foi organizado em Shklov. Rabi Shneur Zalman deveria defender a ideologia do Chassidismo, e Rabi Avraham de Kalisk deveria defender as contravenções de seus alunos. Embora o rabino Shneur Zalman tenha montado uma defesa eficaz dos princípios centrais do chassidismo, o comportamento desenfreado dos alunos do rabino Avraham não poderia ser defendido. Os rabinos de Shklov voltaram sua fúria contra os chassidim, enviando uma mensagem ao Gaon e convencendo-o a emitir éditos de excomunhão contra os chassidim.
Diante de uma crescente onda de perseguição, os estudantes do Maguid se reuniram em Rovno – onde o Maguid vivia na época15 – para formular sua resposta. O rabino Schneur Zalman descreve a viagem para Rovno com o rabino Avraham de Kalisk e como o último estava com receio de entrar na cidade por medo da ira do Maguid. O rabino Avraham solicitou que o rabino Schneur Zalman pedisse ao rabino Mendel de Horodok (que já estava presente na cidade) para interceder junto ao Maguid em seu nome. O Maguid consentiu em receber Rabi Avraham e o repreendeu severamente.16
Essa cadeia infeliz de eventos levou a décadas de oposição feroz e amarga ao movimento chassídico. No entanto, está claro que nos últimos anos da vida do Maguid seu trabalho estava completo. O chassidismo havia se transformado em um movimento dinâmico que era uma força a ser reconhecida. De fato, pode-se argumentar que essa oposição e a subsequente necessidade de se unir em resposta ajudaram a consolidar os chassidim como um grupo coeso.
Após o falecimento do Maguid, o rabino Schneur Zalman, junto com outros discípulos proeminentes do rabino Dovber, deram continuidade a este trabalho. Dezenas de tribunais chassídicos foram estabelecidos em vilas e cidades da Europa Oriental, e muitos livros chassídicos foram impressos para que mais e mais pessoas pudessem se tornar estudantes do Maguid e de seu professor, o Baal Shem Tov.
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