Todos nós sonhamos em desfrutar de uma vida tranquila e serena. Mas serenidade demais pode levar à senilidade?

Na porção desta semana da Torá, nosso patriarca Yaacov finalmente retorna à Terra Santa depois de duas décadas trabalhando para seu sogro, Laban, em Haran: Vayeshev Yaakov, “E Yaacov se estabeleceu”.1

Yaacov estava procurando “se estabelecer” e desfrutar de um tempo de silêncio muito necessário após as muitas dificuldades que experimentou em sua vida turbulenta, Rashi explica:

Quando Yaacov procurou tranquilidade, a angústia do desaparecimento de Yossef se abateu sobre ele. Os justos procuram se estabelecer em tranquilidade. Disse D'us, 'Já não é suficiente para os justos desfrutarem das recompensas preparadas para eles no Mundo Vindouro, que eles busquem viver com facilidade também neste mundo?'2

E assim começaram os problemas com Yossef. A túnica, os sonhos e a rivalidade entre irmãos. Ele é vendido como escravo, desaparece e é dado como morto, e seu amoroso pai, Yaacov, fica profundamente devastado e enlutado.

Devo confessar que estou relutante sobre esta declaração do Midrash. É realmente tão terrível para este homem obter uma pausa?

As últimas décadas da vida de Yaacov foram tumultuadas. Primeiro, ele teve que fugir da ira de seu irmão gêmeo Essav. Então, ele suportou mais de 20 anos de luta com seu sogro vigarista, Laban, seguido por outro confronto assustador com Essav. Para adicionar sal às suas feridas, ele sofreu o terrível abuso de sua filha Diná nas mãos de Shechem.

Com um trauma após outro, seria mesmo um crime respirar fundo e relaxar um pouco? É pecado descansar?! Certamente, Yaacov poderia ser perdoado por querer um pouco de tempo? O que havia de tão terrível em esperar uma merecida serenidade?

Em 1972, por ocasião de seu 70º aniversário, o Rebe respondeu inequivocamente àqueles que sugeriram que ele começasse a “pegar leve”. Ele não teria nada disso. Ele citou a frase da Torá de que “o homem nasceu para labutar”.3 A vida é para ser produtiva, não vegetativa. Na verdade, ele pediu o estabelecimento de pelo menos 71 novas instituições Chabad naquele mesmo ano.

Claramente, na visão do Rebe, estar vivo significa que devemos ser produtivos. Caso contrário, por que D’us nos deu esses anos? Só para pescar e jogar golfe? Sem dúvida, muitos achariam essas atividades agradáveis e valiosas, mas certamente deve haver um propósito maior em nossas vidas.

O trabalho não é uma maldição, mas uma bênção. O trabalho duro nunca matou ninguém, mas já vi muitas pessoas se aposentarem e depois morrerem. Literalmente.

Em minha própria experiência pessoal recente, passei o bastão da liderança rabínica de minha congregação para meu associado de 14 anos no que foi uma transição notavelmente suave e contínua. Ainda estou lá regularmente, continuo a falar e ensinar, mas não tenho as responsabilidades diárias de dirigir a sinagoga. Estou entediado? Longe disso. Estou sempre ocupado e, de alguma forma, nunca há tempo suficiente no dia para fazer tudo. E agradeço a D’us por isso. Com menos compromissos fixos, estou gostando de viajar e fazer turnês de palestras ao redor do mundo e tenho mais tempo para escrever.

Por favor, D'us, que eu permaneça ativo para sempre.

Há muitos anos, iniciei o programa de Estudos para Idosos no Beit Chabad em Joanesburgo. Na verdade, era ideia do Rebe que toda comunidade deveria oferecer a seus cidadãos idosos um programa diário de estudo de Torá para ajudar a mantê-los ocupados e intelectualmente ativos.

Não muito depois de começarmos, recebi um telefonema de uma mulher que me agradeceu por “salvar a vida de seu pai”. Eu não sabia que havia resgatado alguém de quase morte, então pedi a ela que explicasse. Ela disse que seu pai idoso havia se aposentado e ficava sentado em casa, de pijama, esperando a próxima refeição. Quando ela o inscreveu no “Studies for Seniors”, ele se tornou um novo homem. Ele acordava cedo, vestido e pronto esperava o ônibus para buscá-lo. Ele, literalmente, teve um novo sopro de vida. Eu acho que quando você pensa sobre isso, a resposta de D'us à tentativa de Yaacov de “se estabelecer” não foi tão radical afinal.

Que todos estejamos bem e continuemos sendo produtivos de uma forma ou de outra por um bom e longo tempo.