O profeta Amos proclamou: “Prepare-se para seu D'us, ó Israel.”1

Os rabinos explicam que isso significa que a pessoa deveria fazer preparações antes de rezar, incluindo preparar roupas especiais, como se estivesse encontrando um importante dignitário.

Além disso, a prece hoje toma o lugar das oferendas no altar do Templo Sagrado. Assim como os sacerdotes que levavam as oferendas vestiam roupas especiais, também devemos colocar vestes especiais. Esta é uma das muitas razões por que nós2usamos um talit durante a prece.3 Mas por que há um divulgado costume de especificamente cobrir a cabeça com o talit durante as preces (matinais4 )?

Sim, a halachah é cobrir-se – incluindo a cabeça – com o talit enquanto o coloca, mas por que o costume de continuar usando-o sobre a cabeça pela duração das preces? E mais ainda, por que, em muitas comunidades askenazitas, somente homens casados ou que foram casados cobrem suas cabeças com um talit enquanto rezam?

Um Ato de Humildade

O motivo básico para cobrir a cabeça com o talit é que ele partilha um senso extra de humildade de que há um D'us acima, assim trazendo uma reverência do céu.5 Além disso, o Zohar diz que a pessoa deveria cobrir a cabeça, incluindo os olhos, com um talit durante a prece para não olhar [no senso espiritual] para a Shechiná [presença Divina].6 Alguns explicam isso como se referindo a obscurecer sua visão lateral, mas não realmente cobrir os verdadeiros olhos.7

Duas Coberturas

Além das razões mencionadas acima, muitos são cuidadosos em rezar com duas coberturas de cabeça, assim como um chapéu ou talit sobre sua kipá.

Como mencionado acima, a prece atualmente está no lugar dos serviços realizados no Templo Sagrado. No Talmud, vemos que o Cohen Gadol, Sumo Sacerdote, realmente usava duas coberturas de cabeça – uma kipá e um turbante – quando servia no Templo Sagrado.8

Da mesma forma, é adequado imitar o Cohen Gadol usando um chapeu (ou talit) sobre uma kipá.9 Além disso,10 o Midrash destaca que a alma é mencionada por cinco nomes: nefesh (alma), ruach (espírito), neshamá (sopro), chayá (vida) e yechidá(singularidade).11

Os cabalistas explicam que esses cinco nomes são na verdade cinco níveis diferentes da alma. Nefesh é a força de vida do ser físico, ruach é o ser emocional e “personalidade”; neshamá é o ser intelectual; chayáé o ser supra-racional – a base da vontade, desejo, compromisso e fé; e yechidá é a essência da alma pois ela está unida com sua fonte, a singular essência d D'us.

Embora os três níveis mais baixos da alma funcionem de dentro do corpo, os dois mais altos, chayá e yechidá, funcionam do alto. Os cabalistas explicam que usar uma dupla cobertura de cabeça reflete esses dois níveis mais altos da alma. Ao conectar esses dois elementos transcendentes da alma com um ato físico, ajudamos a revelá-los neste mundo físico baixo.12

Quando Usar o Talit Sobre a Cabeça

Segundo a maioria das opiniões, o talit deve ser usado sobre a cabeça durante as preces.13 Até mesmo aqueles que não são cuidadosos para fazê-lo pelas preces inteiras são cuidadosos de fazê-lo durante o Shemá e Amidá, bem como as respostas comunitárias como Barechu e Kedushá.

Sem Cobertura de Talit Para os Que Nunca Se Casaram

Interessante, embora a maioria das comunidades askenazitas tenha o costume de esperar até o casamento para usar um talit, aqueles que usam o talit antes do casamento14 não o usam sobre a cabeça (mas usam seus chapéus). Isso é baseado na declaração talmúdica de que não era costume para aqueles que ainda não eram casados usar um sudra (pano) sobre suas cabeças.15

Muitos explicam que isso significa que nos tempos talmúdicos, homens solteiros não cobriam sua cabeça com um talit. Baseados nisso, muitos askenazitas têm o costume de não cobrir a cabeça com talit antes do casamento.16

Para um homem jovem, solteiro, usar um talit sobre a cabeça então seria presunçoso, o oposto da humildade que se deve atingir. [Há o costume sefaradi de que meninos a partir de 13 anos usam o talit durante a tefilá].