Jules Claven viveu por décadas próximo a ursos, alces, caribus e ovelhas na cidade de Soldotna, no Alasca (população de 4.000), mas longe de uma comunidade judaica.

Aos 80 anos e com uma doença terminal, ele ligou para o Alaska Jewish Campus, listado no diretório Chabad.org, com um único desejo: “Ainda faltam três semanas”, ele disse ao rabino Levi Glitsenstein, que atendeu o telefone. “Não tenho família comigo e, embora não estivesse tão envolvido com a comunidade judaica, realmente quero ser enterrado com meu povo. Rabino, você pode me ajudar?”

O rabino prometeu a Claven que faria o que pudesse para providenciar um enterro conforme a Lei Judaica.

Nas três semanas seguintes, Claven ligaria para o rabino todos os dias. No decorrer de suas conversas, Clavin compartilhou seu nome hebraico (Yossef ben Eliezer HaCohen) e memórias da vida judaica na Nova Inglaterra, onde acompanhava seu avô aos serviços da sinagoga.

Rabino Yossef Greenberg, segundo à esquerda, conduziu o serviço.
Rabino Yossef Greenberg, segundo à esquerda, conduziu o serviço.

Por muito tempo, Claven, um médico terapeuta, dividiu seu tempo entre Miami e Soldotna, mas nos últimos anos fez do Alasca seu lar.

100 pessoas que não conheciam o falecido compareceram ao enterro judaico de um homem na pequena cidade do Alasca

"Rabino, certifique-se de vir e me levar?", ele perguntou com preocupação. Só depois que Glitsenstein lhe garantiu que o faria, o homem desligou com um mínimo de conforto.

A cada ligação, sua voz ficava mais baixa e fraca, mas a pergunta era a mesma. Sabendo que o fim estava próximo, os dois fizeram uma videochamada, durante a qual o rabino conduziu seu novo conhecido para fazer a confissão final no Chabad.org. Embora não tivesse vivido entre judeus ou frequentado serviços religiosos por tanto tempo, Claven lembrava-se da prece de Shemá de cor em hebraico.

Em 20 de julho, ele faleceu. De acordo com seus desejos finais, seus restos mortais foram levados para Anchorage, onde a Tahará foi realizada por membros da Chevra Kadisha (“Sociedade Sagrada”) de Seattle que voaram para o funeral.

Em 22 de julho, cerca de 100 judeus se reuniram na seção judaica do cemitério Anchorage Memorial Park para vê-lo partir em sua jornada final. Além dos rabinos Chabad, a multidão incluía membros da comunidade local, turistas e até mesmo alunos de um acampamento da yeshivá.

Nenhuma pessoa na multidão jamais conheceu o falecido, mas isso não importava. Ele era família, um companheiro judeu.

O pedido diário deste homem em suas três últimas semanas de vida:: "Rabino, enterre-me com meu povo"

“Esta mitsvá especial de cuidar e honrar os mortos é conhecida como chessed shel emet,‘ bondade da verdade ’”, diz Glitsenstein. É considerada a bondade altruísta definitiva, uma vez que o falecido não é mais capaz de expressar sua apreciação. “Em seu nome, quero agradecer aos membros da nossa comunidade que se uniram a nós e compartilharam comigo a inspiração que tiraram dessa história para a vida.”

De acordo com os desejos finais de Claven, seus restos mortais foram levados para Anchorage, onde a tahará (preparação judaica do corpo para o enterro), foi realizada por membros da Chevra Kadisha de Seattle, que haviam voado para o funeral. Cerca de 100 judeus se reuniram na seção judaica do cemitério Anchorage Memorial Park para vê-lo partir em sua jornada final.
De acordo com os desejos finais de Claven, seus restos mortais foram levados para Anchorage, onde a tahará (preparação judaica do corpo para o enterro), foi realizada por membros da Chevra Kadisha de Seattle, que haviam voado para o funeral. Cerca de 100 judeus se reuniram na seção judaica do cemitério Anchorage Memorial Park para vê-lo partir em sua jornada final.