Pela primeira vez na história, uma menorá pública gigante foi erguida nos Emirados Árabes Unidos. A menorá de metal de 3,6 metros foi projetada e construída localmente e fica ao pé do Burj Khalifa, o edifício mais alto do mundo, durante todas as oito noites de Chanuca.
“A menorá é um símbolo milenar de tolerância religiosa e um farol de esperança para toda a humanidade”, diz o rabino Levi Duchman, diretor do Chabad-Lubavitch dos Emirados Árabes Unidos e rabino do país desde sua chegada em 2015. “Não há sinal mais apropriado do respeito que a comunidade judaica dos Emirados Árabes Unidos tem recebido aqui, bem como o espírito de coexistência deste país, do que a menorá, então isso é emocionante para todos nós aqui. ”
O país no meio do deserto transformou-se nas últimas décadas em uma metrópole elegante, com torres reluzentes, shoppings e uma série de ilhas artificiais de águas turquesa (incluindo a maior do mundo). Obtendo inspiração das maravilhas modernas que os cercam, a comunidade judaica dos Emirados Árabes Unidos está planejando shows e celebrações de Chanuca, cada noite culminando com a iluminação de sua nova chanukyia. Espera-se que cerca de 500 judeus - tanto locais quanto turistas - participem das celebraçõesque acontecerão no Hotel Armani, adjacente ao Burj.
O ritmo de crescimento da vida judaica nos Emirados Árabes Unidos se multiplicou desde a assinatura em 15 de setembro do histórico acordo de normalização Abraham Accords entre os Emirados e Israel como parte das negociações mediadas pelos EUA. Também permitiu um influxo imediato de turistas israelenses, que deve atingir 40.000 viajantes até o final do ano. O acordo também tornou mais simples para Duchman trazer entretenimento judaico: os cantores israelenses Yishai Lapidot, Moshe Louk, Chaim Yisrael e Ruli Dikman estão encabeçando a sequência de shows durante Chanuca.
Os eventos estão sendo realizados sob os auspícios do Centro da Comunidade Judaica (JCC) dos Emirados Árabes Unidos, liderado por Duchman e hospedados no restaurante glatt-kosher KAF do Armani Hotel. “Preparamos 20 mil frangos kosher nos últimos dias”, relata Duchman, cuja Emirates Agency for Kosher Certification (EAKC) supervisiona a KAF em Dubai, bem como - trabalhando em parceria com o Departamento de Cultura e Turismo de Abu Dhabi - o Clube e Hotel de Oficiais das Forças Armadas na capital.
Talvez o mais empolgante para a comunidade judaica incipiente seja a notícia de que, neste Chanuca eles contarão com a presença do mais novo casal Chabad, o rabino Levi de origem israelense e Nechamy Levitin, que Duchman nomeou para trabalhar com o crescente número de israelenses.
“Eu e minha esposa estamos ansiosos para nos unir a esta comunidade incrível”, Rabino Levi declarou, “nosso objetivo é espandir a luz de Chanuca ao longo do ano.”
Eles já estão bem ocupados: Chabad dos Emirados Árabes Unidos importou 2.000 kuts de Chanuca para serem distribuídos a todo judeu que não tenha uma chanukyiá própria. Além dos shows, os eventos de Chanuca estão ocorrendo em Dubai e em Abu Dhabi, incluindo um programa especial de férias para as crianças e pais do Talmud Torá do país, que foi estabelecido em 2016 e é a única instituição educacional judaica dos Emirados Árabes Unidos.
“Estou comovida porque minha filha Sara estará experimentando uma verdadeira festa de Chanuca aqui nos Emirados Árabes Unidos”, disse Emilie, uma mãe do Talmud Torá. “Para ela, ser capaz de crescer no deserto com tanto orgulho judaico “é um milagre moderno.”
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