15 de Shevat é comemorado como o ano novo judaico das árvores. Vamos tirar um momento para explorar 10 árvores maravilhosas (ou bosques) cujas histórias estão entrelaçadas nas narrativas familiares (e não tão familiares) da Torá (os Cinco Livros de Moshê).

1. A Árvore do Conhecimento

D'us criou Adam e Chava e os colocou no Gan Eden, Jardim do Éden, onde eles eram livres para desfrutar de todos os produtos, exceto o da Árvore do Conhecimento, que eles eram proibidos de comer, para que "não se tornassem como D'us" e aprendessem sobre o mal. Mas a Serpente convenceu Chava a comer algumas das frutas e compartilhá-las com Adam. Inocência perdida, seus olhos foram abertos para a possibilidade de pecado e eles despertaram a consciência de que estavam nus.1

2. A Árvore do Conhecimento

Depois que Adam e Chava adquiriram conhecimento do pecado, D'us disse: “Eis que o homem se tornou como um de nós, tendo a capacidade de conhecer o bem e o mal, e agora, para que ele não estenda a mão e tire também da Árvore da Vida e coma e viva para sempre... ” 2 D'us expulsou Adam e Chava do jardim e colocou os querubins e a lâmina da espada giratória em sua entrada para guardar o caminho para a árvore, o que aparentemente daria a Adão e Eva a vida eterna que eles tinham perdido ao comer dos frutos da Árvore do Conhecimento. 3

3. A Oliveira pós Dilúvio

Dez gerações mais tarde, os descendentes de Adam e Chava cometeram tantos pecados que D'us inundou o mundo, salvando apenas Noach e sua família imediata. Ansioso para ver se a água havia recuado, Noach enviou um corvo, mas o pássaro não voou para longe e apenas circulou a arca. Em seguida, Noach enviou uma pomba em um total de três missões. A primeira vez que a pomba saiu da arca, voltou sem resultados. Na segunda vez, voltou com uma folha de oliveira no bico, indicando que um novo crescimento (a saber, uma oliveira) havia começado a brotar. (Na terceira e última vez, não voltou, tendo encontrado descanso fora dos limites da arca, indicando que a água havia recuado o suficiente para Noach e sua família sairem também.) 4

4. A árvore sob a qual Avraham serviu aos anjos

Outras dez gerações passaram, e somos apresentados a Avraham e Sara, que D'us selecionou para serem os progenitores do Seu povo escolhido. Quando Avraham e Sara tinham 99 e 89 anos respectivamente, D'us enviou três anjos (disfarçados de homens) para visitá-los e informá-los de que seriam abençoados com um filho, Yitschac. Isso ocorreu apenas três dias depois que Avraham havia se circuncidado, mas assim que viu os homens se aproximando, ele correu em sua direção e lhes ofereceu hospitalidade. Deu-lhes água para lavar os pés e depois os sentou debaixo de uma árvore. 5 Por muitas gerações, o povo de Hevron manteve uma tradição a respeito da identidade dessa árvore.

5. A árvore sob a qual Yaacov enterrou o tesouro de Shechem

O filho de Yitschac, Yaacov, foi pai de 12 filhos e uma filha, Diná. Depois que Diná foi estuprada por Shechem, o príncipe de Shechem, seus irmãos, Shimon e Levi, se vingaram dos habitantes da cidade, que foram cúmplices de sua violação. Eles também tomaram posse dos tesouros da cidade. Yaacov ordenou que sua família removesse todos os ídolos e seus acessórios, e ele os enterrou debaixo de uma árvore (de uma espécie que não dá frutos) perto de Shechem. Então viajaram para Beth E-l e lá ofereceram sacrifícios a D'us. 6

6. Allon Bachuth

Apenas alguns versículos depois, lemos: “E Devora, a enfermeira de Rivca, morreu, e ela foi enterrada sob Beth E-l, sob o allon; então ele nomeou Allon Bachuth. 7 Agora, o que é um allon? Rashi nos diz que é uma "planície". Outros, no entanto, a identificam como uma árvore.

7. A sarça ardente onde D’us apareceu para Moshe

Yaacov e sua família finalmente migraram para o Egito, onde foram escravizados pelo Faraó até D'us despachar Moshe para resgatá-los de seus sofrimentos e conduzí-los à Terra Santa. D'us apareceu pela primeira vez a Moshe na forma de um arbusto que miraculosamente ardia sem ser consumido pelo fogo. 8

8. A árvore que adoçou Mará

Dez dias depois que Moshe levou o povo de Israel para fora do Egito, eles ficaram sem água e só tinham as águas amargas de Mara (que significa "amargo") para beber. O povo reclamou com Moshe, dizendo: “O que iremos beber?” Então ele clamou a D'us, e D'us o instruiu a lançar um pedaço de madeira (o galho de uma oliveira) na água, e a água tornou-se doce. 9

9. As setenta palmeiras

De Mara, chegaram a um oásis chamado Elim, onde havia 12 fontes de água, uma para cada tribo e 70 tamareiras, correspondentes aos 70 anciãos10 os quais se sentavam embaixo de outra árvore para louvar a D’us.11 Ezra cita uma tradição de que havia realmente 70 tipos de árvores. 12

10. Cedros de Yaacov

Embora não seja mencionada diretamente nas Escrituras, a história dos cedros de Yaacov é fascinante. Meses depois de deixarem o Egito e mergulharem no deserto, os israelitas construíram um magnífico templo itinerante, o Mishcan (Tabernáculo) de vigas pesadas, mantidas juntas com acessórios de ouro e prata e cobertas com tapeçarias e peles. Onde eles conseguiram a madeira? Os sábios dizem que, a caminho do Egito, Yaacov mandou seus filhos plantarem cedros, que cresceram e floresceram até serem necessários. 13